— Да быть не может! — девушка подошла к Рику и положила руку ему на плечо. — Я уверена, что он даст тебе шанс, он же тебя знает. И к нему могу, например, пойти я.
— Ты все так же рвешься побыть моим щитом, — Джарс улыбнулся и, перехватив, слегка сжал ее ладонь.
Тейра вздрогнула от его мягкого прикосновения.
— Так что, если я уговорю Блейка, то ты согласишься помочь? — робко спросила она.
— Только если ты не пойдешь, — Рик нахмурился. — Тебе там будет нечего делать, даже с этим непонятным рюкзаком Жесса.
— Ты вправду согласен? — девушка искренне удивилась.
— Конечно. Иначе ты наверняка попрешься сама. Хватило же у тебя ума один раз это сделать, — он хмыкнул и отпустил девушку.
— Можно подумать, ты сильно против был, — она спрятала руки в карманы и смущенно отвернулась.
— Ладно, нам некогда разглагольствовать. Если ты окончательно решила туда отправиться.
— Да, я точно решила, — твердо ответила Тейра.
— Тогда для начала нужно вернуться на челнок, — Джарс развернулся и пошел в сторону улицы. Тейра замешкалась, глядя ему в спину. — Идешь, или уже передумала? — бросил он ей через плечо.
— Иду, иду, а то ты же сам по пути сбежишь куда-то, — буркнула она и отправилась следом.
Джарс открыл шлюз челнока, который все так же ожидал их на поляне, и, широко взмахнув рукой, пропустил Тейру вперед. Та закатила глаза и вошла первой. К ее удивлению, в коридоре сразу же появился Сет. Когда он увидел девушку, то радостно засиял:
— Тей! Ты вернулась! Сколько же тебя не было! Я уже начал жалеть, что не рискнул пойти с тобой, — он засмеялся, но осекся, когда заметил, как следом за ней вошел Джарс. Смерив взглядом Сета, он демонстративно притянул Тейру к себе за талию. Девушка почувствовала себя неловко от этого заявления прав, и попробовала оторвать от себя его руку, но безрезультатно.
— Мы возвращаемся на Наон, — бросил Джарс. В коридоре появился Грег, заинтересованно осматривающий вернувшихся.
— Туда? — Сет растерялся, — И почему это вы решили… это что, тириевое кольцо?! — его взгляд упал на руку Тейры, и он заметил поблескивание металла.
— Да, это мне Рик подарил, — смущенно подала голос девушка.
— Так вот в чем дело, — зло ответил Сет. Тейра вздрогнула от резкой смены его интонации. Глаза Сета загорелись злобой, а лицо перекосила гримаса отвращения. — Все, оказывается, было так просто? Дорогая бирюлька — и ты повелась на него? Обычная шлюха, как все! — он плюнул девушке под ноги, и та в ужасе отшатнулась.
— Сет, это совсем не то… — забормотала она, опешив.
Тейра почувствовала, как ее мягко уводят в сторону. Джарс выступил вперед и угрожающе навис над Сетом. Тот, похоже, ничуть не испугался противника, превышающего его в габаритах.
— И что? — вскрикнул он. — Изобьешь? Давай, ты же только это и умеешь! — Сет встал в стойку, собираясь дать ему отпор.
Рик с секунду посмотрел на него, оценивая ситуацию, и выбросил вперед руку. Сет не успел среагировать, и Джарс сгреб его за шкирку, подняв над полом. Тейра с ужасом смотрела, как он пронес мимо нее вырывающегося и сыплющего проклятиями парня, к шлюзу.
— Рик, поставь его, не трогай! — она попробовала вступиться, но тот снова оттеснил ее в сторону, ничего не ответив.
Спокойно открыв шлюз, Рик поставил Сета перед собой и, отпустив одежду, пинком столкнул с трапа. Парень со вскриком приземлился лицом прямо в болотную жижу. Джарс закрыл и заблокировал дверь.
— Кто откроет этот шлюз, отправится за ним. — Джарс остановил взгляд на шокированном Греге.
— И я? — спросила Тейра. Рик опустил на нее глаза.
— Это касается всех.
Он развернулся и отправился в рубку. Девушка проводила его ошеломленным взглядом, но не смогла заставить себя сойти с места. Она так и стояла возле шлюза, смотря невидящим взглядом перед собой. Тейра почувствовала вибрацию челнока под ногами, и только тогда смогла прийти в себя и вернуться к себе в каюту.
***
Спустя несколько дней, девушка бездумно сидела в кают-компании одна. С момента вылета, она так и не пересекалась с Джарсом, который, похоже, был очень занят чем-то с Жессом. Да ей и не хотелось. Его демонстративное исключение Сета из команды поставило ее в тупик. Несомненно, тот не имел права с ней так говорить, но ее сердце сжималось каждый раз, когда думала о том, что они оставили его посреди леса на чужой планете совершенно одного. Сет не казался Тейре человеком, который с легкостью бы выкрутился из такой ситуации. В очередной раз загрустив от того, что она не смогла его защитить, девушка уже собиралась отправиться обратно в свою каюту, как в комнату вошел Грег.
— Мне совершенно не нравится то, что делает Джарс, — с порога заявил он, садясь напротив Тейры.
— От меня-то ты чего хочешь, — проворчала она, отводя взгляд.
— Конкретно от тебя? Судя по тому, что я видел, от тебя я ничего не могу ожидать, — он нахмурился, и Тейра еще больше сжалась. — Ты спокойно позволила ему выкинуть своего друга.
— Да сколько можно уже, — она уронила голову на руки. — Думаешь, мне не стыдно за произошедшее? — отчитывания Грега повергли ее в полное отчаяние.
