Все та же яблоня, одиноко раскинулась по середине поля, только листья на ней пожелтели. Стая черных ворон, громко каркая разместилась на ветках.
А к стволу дерева огромный Змий, обвивая кольцами, прижимал Принцессу и открытая зубастая пасть уже склонилась над её головой, а его смертельные объятия сжимались все крепче.
Не долго думая, Галактион вскинул арбалет, хорошенько прицелился и спустил курок. Стрела метнулась молнией, засвистела в воздухе и пригвоздила проклятую рептилию к дереву. Крепкая змеиная хватка ослабла и Лау'ра упала на траву без чувств.
От удара стрелы яблоня сотряслась, вороны с пронзительными криками взлетели в небо, а с ветки к ногам Принцессы упал красный наливной плод.
Но, Змий еще не исдох, он хрипел и извивался вокруг дерева. Всадник подбежал ближе, взмахнул острым клинком мачете и отсек змеиную голову.
Еще один удар сабли рассек красное яблоко напополам и из его сердцевины поползли черви.
Пространство вокруг колыхнулось, подернулось мелкими частями, как-будто разделилось на соты и тело поверженного гада исчезло, как голографическая картинка…
– //– Счастье. – //-
Всадник стоял облокотившись о дерево, оружие выпало из его рук, а взгляд был обращен на Принцессу..
Она лежала на траве раскинув руки, как для объятий, а ножки были при согнуты в коленях. Её девственную красоту прикрывал лишь короткий малиновый сарафанчик.. Каштановая коса волос распустилась и извилистыми локонами обрамляла ее милое личико, глазки были закрыты и казалось, что дыхание покинуло ее..
Необъяснимая волна ненависти и отчаяния, в первую очередь на самого себя, накрыла Всадника.. Глубокой болью, сердце сдавили стальные тиски. В порыве гнева, он пнул ногой прогнивший лиловый плод и тот рассыпался в прах..
Галактион упал на колени и склонился над своей возлюбленной..
– "Лау'ра! Девочка моя!" – шептал он ей на ушко.
– "Проснись! Без тебя мне жизни нет!" – и нежно приподнял ее за плечи.
Он гладил ее шелковистые волосы перебирая локоны в руках.. Но, безответно.
Полупрозрачная бледность покрыла лицо Принцессы..
В последней отчаянной попытки Всадник ее поцеловал.. Открыл губами ее сладкий ротик и вдохнул свое дыхание вглубь неподвижной красавице..
Веки Принцессы дрогнули и хлопнув длинными ресницами, небесные глаза открылись.. Она сделала глубокий вдох и в недоумении очнулась.
– Что со мной.. похоже я уснула! – тихим голосом произнесла Лау'ра.
– Ты жива! И это счастье! – воскликнул Галактион и прижал свою любовь к сердцу.
– Мне снился страшный сон.. Огромная змея и какой-то странный карнавал! Где ты был? – голос Принцессы окреп и она даже улыбнулась.
– Слава Богам! Я успел! – продолжал радоваться Всадник.
– Не оставляй меня больше! Без тебя было страшно и одиноко! – в глаза Лау'ры возвращался врожденный, небесный блеск.
– Никогда! Дорогая! Вместе и навсегда! – Всадник помог ей подняться..
И обнявшись они медленно пошли, прочь от таинственной яблони, в пальмовую рощу, в сторону волшебного озера..
– //– Ночь. – //-
А у водопада все оставалось без изменений, он все так же продолжал ниспадать в чистейшие воды озера и вносил, в окружающую обстановку, атмосферу спокойствия и умиротворения.
И всё же произошедшие события не позволяли полностью успокоиться и не смотря на усталость путешественники отправились, прямо через рощу, на побережье залива.
И даже ночь не останавливала их..Полнолуние продолжалось и холодный свет ночного спутника более менее освещал дорогу. Из подручных материалов Всадник соорудил факел, что помогало продвижению в темноте.
Он поддерживал Принцессу за талию, а она совершенно выбиваясь из сил, почти полностью повисла на нем, обнимая за плечо. Так, хоть и медленно, они все дальше удалялись от злополучного места.
Иногда в зарослях раздавался подозрительный шум и сверкали глаза бенгальских кошек, а возможно это были хищники покрупнее.. Но, они не осмеливались напасть на людей. То ли потому, что аура спутников вызывала некую защитную волну, а скорее всего яркий свет факела отпугивал ночных обитателей пальмового леса.
И вот, наконец то, сквозь редеющие пальмы, лунная дорожка, в темных водах лагуны, блеснула своим долгожданным светом. Всадник с Принцессой не стали больше искушать судьбу и решили провести остаток ночи на яхте, оставив сборы лагеря на завтрашний день.
И как же приятно было, на скорую руку приняв душ, завалиться в теплую и мягкую, современную кровать..
– //– Эдельвейсы. – //-
Так крепко они не спали, наверное за всю свою жизнь.
Во второй половине дня Галактион нехотя открыл глаза и увидел рядом с собой милое личико Лау'ры, утопающее в каштановых волосах и шелковых подушках..
Он смотрел на нее не отрывая глаз и сердце в груди волнительно стучало и радовалось, что она здесь и в безопасности, а ведь могло случиться непоправимое..
Но, отбросив грустные мысли и радуясь настоящему Всадник прошел на камбуз и заварил ароматный, кофейный напиток, налил его в чашку, слегка остудил и вернулся в носовую каюту.
Принцесса по прежнему спала, уютно укутавшись в простыни..
