Она вновь задумалась об их вчерашнем разговоре и о своем обещании помочь мужчине с деньгами. Но как она не обдумывала эту задачу, решение не приходило. Опять нужны были деньги. И опять их не было. Почти все деньги, которые у нее оставались от заработка в ночном клубе, она продолжала высылать матери. Но на прошлой неделе в их семье случилось радостное событие. Мальчику сняли гипс и выписали домой. Теперь ему требовалось лишь несколько раз в неделю приходить в больницу на капельницы и массаж. Мальчик хромал, но врачи разрешили ему снова ходить в школу. Так что денег на лечение требовалось меньше, и Мария предположила, что она сможет оставлять себе больше, чем прежде. Но этого было недостаточно, более чем недостаточно.
Мария осторожно, стараясь не разбудить любимого, встала с кровати и подошла к окну. За окном был спящий город: красивый, огромный, весь в буграх высоких домов, словно сказочное чудовище, прилегшее отдохнуть у склонов гор, темнеющих в дали. Девушка подумала о людях, которые живут в этих домах. Они ей показались беспечными горожанами, которые тратили деньги в свое удовольствие. Но среди них были и такие как они: чужаки, пришлые, словно нелюбимые дети безразличной матери, предоставленные сами себе, вынужденные рассчитывать только на собственные силы и цепляться за неблагодатную почву в надежде закрепиться и пустить корни.
Девушка сжала руки в кулаки в бессильном отчаянии.
— Он прав, тысячу, миллион раз прав. Как мужчина, он поступает верно, что заботится о будущем. А я была не права, когда позволила себе усомниться в оправданности его намерений. Я глупа и недальновидна и должна ценить и уважать его за подобные стремления. Мне сильно повезло, что встретила такого серьезного и целеустремленного человека, как он, — говорила она себе, — Да… Было бы намного лучше, если бы не пришлось обманывать того несчастного парня, наркомана…, хотя… постой…, почему обманывать? Где тут обман? Все честно. Все открыто. Он дает ему деньги, а тот соглашается их взять. Где тут обман? Он ведь сам виноват в том, что стал таким человеком, готовым продать свой дом за наркотики. Если не мы предложим ему деньги, то кто-то другой. Какая разница?!! Он же погубленный человек, ему, наверное, уже ничем не помочь. А мы встанем на ноги, и у нас будет свой дом… Деньги…деньги…опять деньги!!! Где же их взять?!! Как странно все устроено, что деньги так важны. Как же так выходит?!! Вот бы этих проклятых денег не было бы в мире вовсе!!! Ах…что толку мечтать! Это все не поможет делу. А вот мне нужно что-нибудь придумать. Это мой долг, как его женщины. Я не должна остаться в стороне…, я должна что-нибудь придумать. Ради него, ради себя, ради нас…
Потом она вспомнила его слова о том, что он рассчитывает сделать с квартирой.
— Странно. Он сказал, что хочет купить квартиру, а потом продать и заработать на этом. А потом он говорил, что все это для того, чтобы купить жилье для нашей будущей семьи. А разве мы не можем остаться жить в той квартире? Разве это не решило бы все проблемы? Очень странно. Почему он так не подумал сразу?
Она задумчиво посмотрела в его сторону.
— Наверное, у него есть какая-то причина, которую я не понимаю. Это, наверное, часть его плана сделать для нас еще лучше. Он же умный, он все знает. Спрошу его об этом утром. Но где же взять деньги?!!
Она подумала о тетке, у которой должна быть нужная сумма, но девушка откинула эту идею, понимая, что та никогда не одолжит ей, учитывая скверный характер и то, как они расстались. После долгих раздумий Мария пришла к выводу, что кроме тетки ни у кого из ее знакомых не могло бы быть нужной суммы. Совершенно отчаявшись, Мария вдруг вспомнила про любовника подруги. Она никогда не придавала особого значения рассказам подруги о том мужчине, но теперь постаралась вспомнить все, что могла о нем знать. Как говорила подруга, мужчина был зятем большого чиновника в городе, который держит базар и заведение, в котором она работала. Значит, у него должны быть деньги.
От этой мысли Мария подскочила на месте, словно ударенная разрядом электричества. Это показалось ей долгожданным разрешением ее задачи. Но потом в ее воспоминаниях всплыл образ того мужчины: жирное, черное и наглое лицо с узкими злобными глазами, выпирающее пузо и надменность, с которой он себя вел. Мысль о том, что ей придется просить этого человека одолжить ей, была невыносима. Но Мария не видела другой возможности. К тому же она надеялась, что ей не придется самой разговаривать с ним, а сможет уговорить подругу попросить за нее.