— Теперь моя мечта осуществиться. Мы поженимся и станем жить в одном из этих домов, — продолжил он.
Она с изумлением посмотрела на него. Ее дыхание замерло, а на глазах выступили слезы от нахлынувшей благодарности к нему за сказанное.
— Да? — еле слышно спросила она.
— Ну конечно! Любовь моя! Все что я делаю — я делаю ради нас, — ответил он, осторожно смахивая слезы с ее глаз.
Они дошли до своей квартиры и занялись любовью. В урагане чувств, охватившем ее, она ощутила отголосок стыда, вспоминая, что только несколько дней назад она отдалась двум посторонним мужчинам в том страшном месте. Этот голос был слаб, но настойчив, будто крохотная язвочка на небе, не приносящая боли, но каждую минуту напоминающая о своем существовании.
Насытившись друг другом, они лежали в темноте. Она обняла его и не отпускала, прижавшись носом к его плечу.
— Я сделала все правильно, — сказала она себе, вдыхая его запах и ощущая, как тепло его тела передается на ее кожу, потом проникает внутрь, глубже и глубже, пока не попадает в самый центр, прямо в середину сердца, окутывая его мягкими волнами обретенного счастья.
10. Поворот
С сухим шелестом последних августовских дней закончилось лето.
Мария внимательно осмотрела накрытый к ужину стол, обвела взглядом прибранную квартиру и, удостоверившись, что все было готово для встречи мужчины с работы, вышла на небольшой балкон и вдохнула полной грудью все еще щедро прогретый воздух ранней осени.
Девушка взглянула вперед, за темнеющие очертания домов, туда, где на нижней границе неба закатывалось солнце. Увиденное изумило ее. Светило показалось ей огромным, каким она его никогда ранее не помнила. Оно пылало оранжевым огнем и будто отбрасывало языки пламени, окрашивая небеса в розовый цвет. Потом солнце вдруг стало черным, превратившись в дно глубокого колодца. Девушка закрыла глаза, дав им немного отдохнуть, решив, что увидено было иллюзией. Когда она снова открыла глаза, солнце вернуло свой прежний цвет. Отметив про себя странность увиденного, Мария, с ощущением смутной тревоги, вернулась в квартиру.
Девушка снова занялась ужином, отдав мысли планам на предстоящие выходные. Несколько напряженных ночных смен в клубе остались позади, а впереди были два свободных дня, которые они с мужчиной проведут вместе. Может быть, думала она, они пойдут в кино или будут праздно гулять по городу, а может быть останутся в квартире и будут заниматься любовью. Предвкушение этого было приятным, словно по внутренностям медленными тягучими потоками растекался сладкий мед, который проникал в каждую трещинку, придавал сил и вселял надежды.
С той жуткой ночи в сауне прошло две недели, и чем больше дней отсчитывал календарь, тем более незначительным казалось случившееся. На работе, несмотря на опасение девушки, ничего не изменилось. Никто не узнал о происшествии. По крайней мере, Мария не заметила ни в ком и намека на то, что ее постыдная тайна раскрылась. Однажды, проходя по коридору заведения, она повстречала администратора, ту красивую женщину, которая находилась в кабинете вместе с мужчиной. Увидев ее, Мария замерла, в страхе прижалась к стене, ожидая, что та примется обвинять в недостойном поведении, или даже уволит ее за проступок. Однако та лишь равнодушно прошла мимо, едва кивнув головой в сторону девушки. Опасения не подтвердились и с подругой. После нескольких мимолетных встреч Мария поняла, что и та была в неведении. Подруга лишь спросила про деньги и, узнав, что она смогла получить их, теперь при каждой встрече злорадно напоминала о возврате долга.
Несмотря на то, что день выплаты долга приближался, Мария была спокойна. Мужчина заверил ее, что уже смог найти надежного покупателя на квартиру, который заплатит нужную цену. Эта цена должна покрыть ее долг и проценты, а также оставит в их распоряжении почти такую же сумму сверху, которая станет фундаментом для их будущего брака. По словам мужчины, сделка должна произойти в первый рабочий день после грядущих выходных. Мария также узнала от него, что покупатель внес задаток за грядущую сделку, и теперь не было сомнений, что их замысел будет успешно реализован.
Значит, совсем скоро, решила Мария, она вернет деньги тому мужчине, а потом сможет окончательно забыть о происшествии. Было лишь одно затруднение. Ей придется встретиться с тем мужчиной снова, еще некоторое время находиться рядом с ним, терпеть его взгляд, отвечать на вопросы. От осознания этого Марии стало не по себе. Все прошедшее с той ночи время, Мария старалась сделать все возможное, чтобы не допустить возможной с ним встречи. Она обходила ту часть здания, где находилась сауна, и даже не позволяла себе смотреть в том направлении, хотя понимала бессмысленность подобных действий.
Обдумав это затруднение, Мария с облегчением решила, что она может и не встречаться с тем мужчиной, если передаст деньги через подругу.