- То есть, та девушка, что понравилась Или… - тут я запнулась, заподозрив возможный подвох. - Это ведь была девушка, да?
- Девушка, - усмехнулся Дин. - И я понимаю, о чём ты хочешь спросить. Нет, она не любила Или, хотя и сумела убедить его в обратном. Да что уж, даже я ей поверил - до того момента, как навёл некоторые справки.
- И?
- Дело было в должности её отца.
- Понятно, - принца мне стало вдвойне жаль.
- Или в итоге дал её отцу эту должность, - добавил Дин. - Хотя мы все пытались его отговорить. Но он посчитал, что так будет честно. “У неё получилось быть такой убедительной, что я даже поверил,” - вот что он сказал.
Я покачала головой.
- Никогда не думала, что у принца драконов могут быть такие проблемы с девушками.
- Я бы не назвал его таким уж страдальцем, - пожал плечами Дин. - Когда ты знатный дракон, тебя многие хотят. Проблема в том, что мало кто хочет именно тебя; это, можно сказать, обратная сторона медали.
- А…
- Профессор Лофф!
От одного звучания этого голоса у меня слегка заныли зубы. Мы с Дином вроде бы находились на вполне приличном расстоянии, но я всё равно слегка отодвинулась.
- Профессор Бозия. Какой приятный сюрприз, - я постаралась вложить в тон весь сарказм, какой у меня только был. Бытовичка, впрочем, никогда не относилась к числу людей понятливых и уже пробиралась к нам через заснеженную улицу с упорством ледокола.
- Как ваш Новый Год? - сходу защебетала она. - Хотя что я спрашиваю, вижу, что хорошо. Вы женщина активная, всегда найдёте, с кем отметить. Межнациональные контакты налаживаете?
- Со старостой своей группы общаюсь, - тоном моим можно было бы морозить воду.
- Ясно-понятно! А как там профессор Ворат?
- Понятия не имею.
- Ох, но ведь вы с ним так тесно общаетесь!
Вот ведь… замечательная женщина.
- Не настолько тесно, чтобы я всё о нём знала, - развела я руками. - С вашего позволения, я пойду домой…
- Ох, вас в Академии все обыскались! - возмутилась Бозия.
- Понимаю, но мне нужно захватить кое-какие документы. Была рада встрече, примите поздравления с Новым Годом и наитеплейшие пожелания. А теперь - я спешу.
По лицу Бозии было видно, что она ещё не успела сцедить весь свой яд. Но я не собиралась слушать, какие ещё реплики любимая коллега припасла на сладкое: обогнув её по дуге, стремительным шагом направилась к своему дому.
Настроение упало.
- А кто такой этот профессор Ворат? - уточнил Дин как бы между прочим, когда мы отошли на достаточное расстояние.
- Даже не спрашивай, - отрезала я раздражённо.
- Ладно, - вздохнул дракон. - За что эта женщина тебя так ненавидит?
- Спроси что-нибудь попроще. Например, о смысле жизни или подлинной сути бытия. На эти вопросы и то было бы проще ответить.
- Понял, - кашлянул Дин.
Дальше мы шли молча.
31
- Профессор Лофф, ректор ожидает вас немедленно, - прямо с порога порадовала меня гаргулья.
Ну разумеется, Алана в первый день года тоже вызвали на работу… Причём я сильно сомневаюсь, что его сон кто-то охранял от посягательств! Наверняка беднягу сида опять выдернули из кровати ни свет ни заря - это у нас тоже, можно сказать, новогодняя традиция.
Вообще Академия после праздничной ночи всегда похожа не то на поле эпической битвы, не то на разруху, оставленную разгулом какого-нибудь урагана с красивым женским именем. Удивляться тут нечему: какие щиты ни ставь, какую охрану ни выделяй, но пьяные студенты-маги - они и в Бездне пьяные студенты-маги. Со всеми вытекающими.
Нет, вы не подумайте! В теории студенты у нас не пьют, разумеется. Особенно в стенах Академии. Ни-ни! Только положенный регламентом празднования пунш, который по крепости не особенно далеко ушёл от компота. Мы образовательное заведение, а не хухры-мухры!.. Но это всё, повторюсь, в теории. На практике же молодые люди, желающие повеселиться, найдут способ, какие драконовские методы ни вводи. Опять же, магия не выбирает, в чьей крови течь. Как итог, очень многие ребята родом из тех социальных слоёв, где праздник без выпивки и дебоша - не праздник вовсе. Разумеется, мы пытаемся держать их в узде, как можем, но получается с переменным успехом. Да и будем честны: благополучные и состоятельные детки, оказавшиеся вдали от родительского контроля, порой ведут себя ещё хуже.
Зная всё это, плачевному состоянию посленовогодней Академии уже не удивляешься.
Бытовики ещё преимущественно не вышли на работу, потому в одном коридоре мне пришлось потушить тлеющий гобелен, обугленный не иначе как волшебными искрами, в другом - осторожно обойти чей-то праздничный ужин, который успел попасть в желудок, но потом передумал и возжелал повидать мир. “С Новым Годом, Академия!” - гласила надпись, нанесенная несмывающейся краской на доску почёта.
- Да, и вас с праздничком, - пробормотала я, уже предвкушая, в какую копеечку влетит очистка этого всего. И когда они только успели!
Дальше - больше. На двери аланового кабинета меня ждала надпись: “Наш ректор лучше всех!”
Тоже несмываемой краской, как вы понимаете. Блестящей. Розовой. С двумя сердечками, дополняющими композицию.
