Очень полезная книга полностью

— Другой раз бери, не стесняйся, — разрешил он. — Еще бы этот куда-то пристроить, от греха!

Глаза демона вдруг хищно сверкнули.

— Если он вам не нужен… Короче, я знаю один мир, которому лишний магический артефакт не помешает. И чем он будет опаснее, тем лучше!

— Забирай! — обрадовались все. Потому что, вопреки собственным утверждениям, отнюдь не триумфальные настроения рождало у них снурлово творение!

— Ну поскольку теперь судьба одного артефакта благополучно решена, не пора ли обратить внимание на другой? — скрипуче напомнили сандалии; духу Мазувилу не понравилось, что его игнорируют, а все только с глупыми мертвыми булыжниками носятся.

— Ой! — сказал демон, вздрогнув от неожиданности. — Простите, пожалуйста, я не ожидал! — и отрекомендовался вежливо: — Хельги Ингрем, магистр естественных наук, ярл Рун-Фьорда к вашим услугам!

Так они узнали его имя.

Дух Мазувил, в свою очередь, цветисто представился, перечислив множество собственных достижений и заслуг, среди которых числилась, к примеру, победа хазов при Аззаноре и укрощение взбесившегося духа Пофиза. После чего оба магических существа уединились для обсуждения проблемы. Секретность объяснялась просто.

— Я такой некомпетентный демон, что мне стыдно это демонстрировать, — признался магистр. — Мы уж лучше с глазу на глаз… гм… — Он осекся, потому что глаз у духа как-то не наблюдалось, равно как и всего остального тела. Был только голос из пустоты.

Так или иначе, но заседали они долго. Время от времени приглашали то одного, то другого из своих подопечных, принимались расспрашивать о цвете астральных полей его мира и тому подобных магических тонкостях…

Самое ужасное, достичь успеха им тоже не удалось!

— Этот юноша в магии полный профан! — сердито объявил дух. — Даром что высший демон, а на деле хуже простого колдуна! Совершенно не в состоянии выполнить элементарный астральный поиск! Боюсь, мы ничем не сможем помочь бедным Кьетту и Влеку. По крайней мере, до тех пор, пока сие магическое недоразумение… — под этой нелестной характеристикой дух явно подразумевал Хельги Ингрема, магистра естественных наук, — не сподобится разыскать более толкового демона или бога и заручиться его помощью.

Тут нолькр со снурлом переглянулись, но особого горя в их глазах Иван не заметил, похоже, оба к такому повороту были готовы и с бездомной участью своей успели смириться.

— А до тех пор, — продолжал свою речь дух, — мы бы посоветовали вам временно поселиться в мире Ивана. Здешний мир тоже неплох, но магистру будет легче разыскать вас в знакомой местности.

Кьетт Краввер помрачнел.

— В его мире слишком малы магические потенциалы, — возразил он. — Я там умру от нехватки сил. Ну, может, продержусь месяц-другой, если, как некоторые некроманты выражаются, — он бросил сердитый взгляд на Ивана, — «заизолируюсь». Но потом все равно конец.

— Ах, дети, дети! — тоном умудренного жизнью старца вздохнул Мазувил. — Все-то за вас приходится решать, самостоятельно думать совершенно не хотите! У вас в руках останется мое божественное вместилище! Уж не думаешь ли ты, юный нолькр, что силы его не хватит на поддержание твоей жизни?

— Не думаю! — заверил тот, заметно оживившись. — Я буду вам горячо благодарен, почтенный дух Мазувил, за столь неоценимую услугу! — Все-таки он был очень хорошо воспитанным нолькром и умел себя вежливо вести. Дух остался доволен.

Но сомнения возникли и у Влека.

— А как же я? Иван рассказывал, в их мире совершенно нет снурлов, одни только люди! И если Энге, при большом желании, кое-как сможет выдать себя за человека, то я со своим хвостом и прочими деталями буду для коренных жителей странной диковиной, уродцем, можно сказать… Как же мне там жить?

— Ничего страшного, — радостно выпалил демон, он был рад хоть в чем-то оказаться полезным. — Я знаю одно место в том мире, где твой облик никого не удивит. У моего брата Макса обязательно найдется для тебя работа! И потом, это же не навсегда! Разыщу я кого-нибудь умного, и вернет он вас по домам… Если только Силы Судьбы не вмешаются вновь и еще куда-нибудь вас не зашвырнут.

Трое переглянулись.