За ближайшим поворотом послышались шаги. Пасс руками сделала раньше, чем успела подумать. Метнувшись к стене, замерла, удерживая иллюзию. Через миг зажмурилась и вознесла благодарность Паре. Из-за поворота стремительно появился магистр Мон. Зубы сами собой скрипнули. Затаив дыхание, не сводила глаз с приближающегося ко мне мучителя всей академии. Руки зачесались что-нибудь наколдовать, чтобы хотя бы как-то отомстить за наши общие страдания. Уже приготовилась, когда заметила дальше по коридору, за спиной магистра, выступивший из тьмы силуэт. Он сделал несколько шагов вперед и махнул рукой. Мантия Мона слабо замерцала и изменила цвет. Появились какие-то узоры. Силуэт шагнул назад и зацепил кадку с растением. Магистр резко обернулся, но я оказалась проворнее, накинув иллюзию и на незнакомца. Мужчина замер, остановившись в нескольких шагах от меня и начал пристально осматривать коридор. Я чувствовала, как краснеет от едва сдерживаемого смеха мое лицо. Мантия магистра Мона стала розовой да еще и в яркий цветочек! Я была готова расцеловать того, кто наконец-то отомстил этому противному старикашке за наши испорченные нервы. О, что же сейчас будет… Как жаль, что мне это не суждено увидеть. Иллюзии с себя и героя всей академии развеяла лишь тогда, когда магистр ушел и наступила абсолютная тишина.
– Благодарю, леди, – шепнул мужской голос, и скрытая капюшоном голова качнулась в легком кивке.
– Очень рада была помочь, – ответила, приседая в легком книксене, – Вы же выпускник? – я прищурилась, пытаясь рассмотреть мужчину. Бесполезно. Лишь голос казался мне смутно знакомым.
– Да. И мне стоило бы поторопиться. Еще раз спасибо.
Незнакомец развернулся и быстрым шагом стал удаляться от меня, на ходу превращая черный плащ в изысканный костюм. Метаморфозник. Душу согрела мысль, что диверсию совершил выпускник именно нашего факультета. Хитро. Магию, которую он применил к магистру Мону, можно отнести еще и к боевикам с артефакторами.
А через пять минут, когда я уже подходила к стоянке авиабилей, на визорион пришло сообщение от Калона. Друг был старше меня на год и, соответственно, сейчас находился на той самой встрече выпускников. В сообщении были смеющиеся смайлики и немного смазанная голография впавшего в ярость магистра Мона в розовой мантии. Вот теперь меня едва ли не пополам от хохота согнуло. Так ему и надо!
На стоянке я напряглась. Возле моего авиабиля стояли трое высоких широкоплечих мужчин в одинаковых костюмах. Что им надо? Еще немного приблизившись, облегченно выдохнула. От меня – ничего. Просто рядом с моей оранжевой машинкой был припаркован белый тонированный авиабиль с королевскими флагами на номерах. Кажется, Его Высочество Сиант решил почтить своим присутствием данное мероприятие.
***
Несмотря на дикое нежелание, решила все-таки поехать домой, искренне надеясь на то, что за побег мне не влетит. Наивная.
Входила в квартиру тихо, почти бесшумно. Зря старалась. На софе, стоящей прямо напротив двери, сидели мама и папа. Очень недовольные. Многие думают, что страшнее гнева генерала Вартиана де Сайона нет ничего. О-о-о, они просто не встречались с моей матушкой сразу после того, как я сбегала с очередного организованного свидания. Кажется, мне уже пора привыкать, ведь я с завидной регулярностью умудряюсь вывести из себя их обоих.
– Вивиан, – позвал меня папа, поднимаясь с софы.
Видимо, он совсем недавно вернулся из дворца, так как до сих пор был в военной форме да еще и при полном параде. Я перевела взгляд на маму. Она… улыбалась. Что, правда? Мне уже страшно.
– Вивиан, скажи, пожалуйста, какую тему ты выбрала для дипломной работы? – задал совсем уж странный и до крайности неожиданный вопрос папа.
– Эм, – я растерялась, – артефакт, защищающий от наведенных иллюзий.
– Теперь мне все ясно, – пробормотал папа и о чем-то задумался.
– Дорогая наша, – мама поднялась и встала рядом с папой, – Его Величество Индард передал тебе приглашение и просит некоторое время погостить во дворце. Мы, конечно же, уже ответили согласием. Не стоит заставлять монарха ждать.
– Что-что вы сделали?! Мама, тебе не кажется, что привлечение Его Величества – это уже совсем перебор?! Я никуда не поеду!
– Поедешь. И это не обсуждается, – не терпящим возражений тоном сказал папа.
– Но…
– Вивиан де Сайон, завтра ты едешь во дворец!
Все. Добегалась. Деваться некуда, отступать тоже. Придется подчиниться.
– Принц Сиант хочет с тобой поближе познакомиться, – добавила мама.
– Да-а? А чего ж не кронпринц Дэмиан?
– Прекрати ерничать и иди собирайся.
– Так точно, – процедила я и, пылая праведным гневом, отправилась собираться.
Утром я решила встать пораньше, не теряя веры в то, что смогу переубедить родителей. Хотя бы попробую. По пути в столовую встретила брата.
– Ви, доброе утро! – весело поздоровался Шаон. – Ты чего так рано?
– Доброе, братишка. Да вот, с родителями поговорить хочу.