Сейчас, будучи взрослой, я понимаю, насколько сильно папа боролся с собой, чтобы растить детей, и как был подавлен, когда потерял одного из них. Исполнительный директор, пастор, а потом еще и доктор наук, он был классным специалистом, но не знал, как вести себя с близкими. Сейчас я это вижу. Но когда я была ребенком, я этого не понимала. Большую часть жизни я провела, боясь разочаровать его. В ситуациях, подобной этой, где я не могла справиться, он становился невероятно злым. И я начинала хотеть – и не в первый раз – чтобы это я умерла, а не Райан.
Он высадил меня у дома и оставил одну – напуганную, подавленную и голодную. Я пошла на кухню.
Я всегда заедала стрессы, поэтому моя первая мысль была – пойти на кухню и съесть что-нибудь, чтобы почувствовать себя лучше. Я нашла закрытую упаковку печенья Oreo и съела два. Они были такими вкусными, что я взяла еще одно.
Я села на пол с коробкой в руке. Я делала так множество раз. Еда – отличный компаньон. Еда никогда не подведет. Но в тот день что-то изменилось. С каждым съеденным печеньем я плакала все сильнее. Я продолжала есть. И вдруг шум в моей голове стал иным. Он прекратил касаться моего отца и причин его злости. Я думала о себе и обо всех своих ошибках.
Я сидела на полу, плакала и ела до тех пор, пока меня не начало тошнить.
Это был первый случай, когда я наказывала себя едой, но далеко не последний.
Проблемы с фигурой – какой я видела ее и, следовательно, саму себя – начались не в тот день. Но что-то послужило катализатором, из-за чего я зациклилась на этом. Мой вес больше не был частью меня, как волосы или зубы, теперь он стал чем-то, что определяло всю меня. Он был отражением всех моих ошибок.
В том же году, чуть позже, я подхватила мононуклеоз. Мне бы хотелось сказать, что у меня был бурный роман с вампиром-подростком, но на самом деле я подхватила его в местном фонтане. Целую неделю я была прикована к постели и почти не могла глотать, не говоря уже о том, чтобы съесть что-нибудь.
Когда я выздоровела, то обнаружила, что сильно похудела. Я стала просто крошечной. Я не могла налюбоваться на себя в зеркало. Я хотела купить новые джинсы меньшего размера. Мне казалось, что теперь в моей жизни все наладится. Я стану популярной, буду ходить на вечеринки, привлеку внимание Эдварда Каллена[15]… Мне казалось, что, имея 32 размер одежды, я буду способна на все. Я молилась, чтобы ни один лишний килограмм не вернулся ко мне.
Но мне хотелось есть. Причем все время. Знаю, говорят, что нет ничего вкуснее стройного отражения в зеркале, но уверена, что они просто не пробовали начо из Taco Bell. Я снова набрала свой вес и еще несколько килограмм сверху.
Когда в 17 я переехала в Лос-Анджелес, я четко понимала, что здесь нельзя быть 40-го размера, и думала, что география заставит меня похудеть. Я собиралась записаться в тренажерный зал, пробежать марафон и есть только салаты, но ничего из этого не произошло. Постоянный стресс способствовал тому, что я набрала еще больше.
Я решила начать принимать таблетки для похудания.
Не знаю даже, какой они были фирмы и откуда взялись, но пару месяцев мы с моей соседкой жили исключительно на них и коктейлях для сжигания жира. Они работали. Я похудела и восхищалась своим телом. Конечно же, я все время ходила голодной и постоянно нервничала, но зато прекрасно выглядела в своих новых джинсах.
Я ожидала, что вскоре жить станет легче и мои мечты превратятся в реальность. Я стала замечать, что все больше и больше мужчин обращают на меня внимание. Это происходило так часто, что стало меня беспокоить. Куда бы я ни пошла, везде чувствовала их взгляды. Мне казалось, что в каком бы ресторане я ни ужинала, везде найдется кто-то, кто заплатит за меня. Я бросала грязные взгляды на каждого мужчину, кто оказывался в радиусе пяти метров. Я немного сошла с ума, но не могла этого осознать.
Однажды я возвращалась с работы пораньше и увидела в чужом окне двух игуан. Длинные, с мою бедренную кость, они лежали на солнышке на подоконнике чужой кухни. Одна из них лениво повернула голову, поймала мой взгляд и стала смотреть на меня. Вы решите, что я все придумала, но, клянусь жизнью, эта ящерица смотрела прямо мне в душу. Я была словно зачарованная.
Мне казалось, что я смотрела на нее несколько часов и была уверена, что если отведу взгляд, то обязательно случиться что-то плохое. Я помню свои мысли:
Хм, а вдруг так и есть…
