Юрий Иванович Носенко родился 30 октября 1927 года на Украине в городе Николаев. В 1950 году он окончил МГИМО, специализировался по США. Затем служил в разведке ВМФ СССР. Считается, что по протекции отца в 1953 году он был переведен в органы госбезопасности и начал работать по обеспечению контрразведывательного сопровождения дипломатической миссии США в Москве. В июле 1962 года в звании капитана он становится заместителем начальника 7-го отдела (работа по иностранцам, в основном американским и английским туристам) Второго Главка (контрразведка) КГБ при СМ СССР. Именно Носенко лично курировал Освальда, стрелявшего 22 ноября 1963 года в президента США Кеннеди. В июле 1964 года Носенко был заочно приговорен Военной коллегией Верховного суда СССР к смертной казни.
Тем временем по другую сторону океана работа кипела. Как свидетельствуют многочасовые стенограммы и аудиозаписи допросов Носенко, его показания комитетам и специальным комиссиям Конгресса США, им было раскрыто до 165 сотрудников советской внешней разведки, около 120 агентов и более 435 сотрудников советской контрразведки. Но можно ли верить американской стороне в том, что всю эту информацию она получила от Носенко? По мнению ряда ветеранов советской разведки и контрразведки, «досье Носенко» (многотомные материалы допросов, опросов, проверок, аналитических отчетов, сравнительных таблиц и т. д.) и особенно документы, рассекреченные после 1998 года и публикуемые с 2014 года, носят явные следы фальсификации с учетом информации, полученной намного позже из других источников, в том числе от перебежчиков и из воспоминаний ветеранов КГБ.
Да и в самом ЦРУ мнения на этот счет разделились. Одни считали его «двойным контролируемым КГБ агентом», другие были сторонниками его «непорочности». В меморандуме от 26 марта 1964 года (Record Number 124—10365—1000) на имя директора ФБР Эдгара Гувера начальник контрразведки ЦРУ Джеймс Энглтон пишет: «…Носенко не является подлинным перебежчиком, мы также постулируем различные цели, которые КГБ может надеяться достичь, отправив его с этим заданием».
Поэтому если первое время допросы Носенко носили мягкий характер, то уже в апреле было принято решение об использовании «детектора лжи». Затем была поставлена задача сломать его психологически и добиться признания в «двойной игре». Для американцев важно было выяснить, проходил ли стрелявший в Кеннеди Освальд специальную подготовку в Советском Союзе. Вот пример такой проверки на полиграфе: «Попытаться установить, имел ли субъект в действительности отношение к делу Освальда во время его пребывания в Советском Союзе или же связь субъекта с делом Освальда была лишь частью прикрывающей его легенды; определить, участвовал ли субъект лично в деле Освальда в 1963 г. после убийства президента Кеннеди; удостовериться, получал ли субъект специальные инструкции от КГБ передать американскому правительству касающиеся Освальда данные».
В итоге Юрий Носенко был помещен в подземную тюрьму, специально построенную для него в учебном центре ЦРУ в штате Вирджиния (объект «Ферма»). На протяжении нескольких лет одиночного заключения его подвергали различным изощренным методам психического воздействия и изнурительным допросам.
Но сломать его судя по всему не удалось. В итоге в 1968 году он был освобожден и принят на работу в ЦРУ консультантом с выдачей компенсации в размере 137 тыс. долларов. При этом все, кто работал с Носенко – а это были руководители и старшие офицеры советского отдела ЦРУ, – заплатили своей карьерой и были переведены на другие участки работы. На их место пришли люди из разных «географических» отделов, не знающие советской линии и даже не владеющие русским языком. Сам Джеймс Энглтон в 1974 году был с позором отправлен в отставку, а одно из сильнейших подразделений ЦРУ – внешнюю контрразведку – сократили с 300 до 80 сотрудников.
Но тогда, весной 1964 года, бегство Носенко стало козырной картой для Хрущёва, который ввиду очевидного краха своей политики решил прибегнуть к уже испытанному им способу – показательному избиению чекистов, прежде всего контрразведчиков. В мае 1964 года Олег Михайлович Грибанов был неожиданно снят со своей должности. Официальным поводом для этого явился уход на Запад непосредственного подчиненного Грибанова, заместителя начальника 7-го отдела Второго Главка КГБ при СМ СССР капитана Юрия Носенко.
