«Чертова Бетта-минус. Уж лучше бы была просто какая-нибудь Гамма. Где Юрцевы и Смолины? Когда они прибудут? Мы же здесь все сдохнем скоро».
Эликсир улетал за эликсиром. Козыри еще были, но с таким расходом сил даже их может оказаться недостаточно. Да и тратить скрипт-камни и три кристалла-Векс одарённому его ранга ой как не хотелось. Врагов тьма, которые только и ждут этого момента.
«Вон, Озерова чуть не прибили пару месяцев назад, прямо в собственном доме. Долго потом из дворца императора ни шагу не делал, пока скрипты не зарядил. Как бы и мне не пришлось просить защиты у государя, пока я буду в полнейшей разрядке. Годунов за такую услугу дешево не возьмет».
Невиданное дело, но всесильный магистр уже допустил в мыслях скорое бегство, в случае, если запахнет жаренным. А так ни-ни! Свои не поймут. Хотя свои — магистры, как раз поймут. Но не поймут все прочие — слабыши и никчемыши.
«Жизнь одна, а тварей вон сколько. И ведь это пока только авангард. Самые сильные пойдут в конце».
За нас взялись серьёзно. Ледяная стена сотрясалась уже почти вся. Я судорожно латал трещины, понимая, что просто не успеваю среагировать везде. Эликсир, зажатый в руке, пошёл в дело. Я сразу вытащил из органайзера следующий тюбик. Осталось всего пять. В любой другой ситуации этого количества хватало с лихвой, но, кажется, не сейчас.
Стену начали уже не просто долбить, но даже сверлить. Я отчётливо чувствовал, как в десятке мест в лёд вгрызается что-то некрупное — с обычную собаку размером. Но упорство и навыки позволяли этим тварям довольно бодро буравить стену с разных сторон, и без того рассекая моё внимание. Я вмуровывал этих монстров прямо в стену, в которую они углублялись, попутно наслаивая поверх неё, окружающий снег, превращая его в фирновый лёд. Силы улетали слишком быстро. Ещё один тюбик эликсира Восстановления был выдавлен в рот. Сразу вытащил следующий. Четыре.
Некоторые монстры — из мелких, шустрых и прыгучих — всё чаще оказывались во внутреннем периметре нашей импровизированной крепости. Жабны уже не удивляли; следующими тварями, с которыми мы познакомились, стали кузнечики-переростки. Они в один прыжок-перелет без проблем оказывались практически рядом, пытаясь проткнуть наши тела длинными суставчатыми лапами, заканчивающимися огромными когтями-клинками. Кроме как для ближнего боя, другими навыками эти существа не обладали и пока не являлись проблемой для нашего разношёрстного отряда одарённых. Их жгли, давили и разрывали на части ещё в полёте.
Но угроза нарастала с каждой минутой. Небо уже буквально кишело тварями разных размеров и форм. Мы отступили от стены к крыльцу учебного корпуса, но о бегстве пока не помышляли. Да и куда бежать? Позади нас больше шестиста детей и Велька.
Внимание от стены пришлось отвести. Даже моего сильномогучего восприятия, как и сил, не хватало одновременно отбивать постоянные нападки жабн, кузнечиков, богомолов и ещё каких-то тварей, похожих на огромных слизняков, и латать её. Эти твари, оказывается, были способны ползать и в совершенно вертикальном положении, поэтому трёхметровая стена льда не стала для них препятствием.
Мы понесли первые потери. Тот самый Пиромант, который изволил проявить неудовлетворение моей идеей ещё в актовом зале, безвольной куклой завалился на землю. Нет, до него не добрались монстры, его не пронзило когтями и не прожгло грудную клетку кислотным плевком слизня. Он ушёл, добровольно и сознательно истощив шкалу сил до донышка.
Нет ничего невозможного для добровольно пожертвовавшего собой одарённого. Последние крупицы жизни такого человека имеют колоссальную мощь. Именно в тот самый момент, когда душа уже покидает тело, даже слабенький аколит превращается в Архимагистра. Я знал это на собственном примере. Правда, мне удалось выжить. Дважды. Этот приём назывался Грань.
Его последний удар был страшен. Посредственный при жизни Пиромант призвал на помощь не просто магический огонь — это было бы несправедливым разменом за собственную жизнь. Он призвал Плазму — квинтэссенцию огня.
В десятке мест и даже за периметром нашей крепости, прямо в воздухе вспучились маленькие солнца. Секунда — и они разбухли до состояния легкового автомобиля. Ещё секунда — и это уже автобус.
Серия взрывов, подобная громовым раскатам, заложила уши, а взрывная волна разнесла остекление здания, вырвала и оплавила куски композитной обшивки. Монстры, что оказались в непосредственной близости к взрывам, испарялись за мгновение. И вроде всё замечательно вышло, кроме…
Кроме того, что стена, возведённая мною, оплавилась, истончилась и в некоторых местах просто испарилась.
Ударная волна серии взрывов сбила нас с ног. Некоторых преподавателей откинуло к стене с такой силой, что они уже не смогли подняться самостоятельно.
Первым очухался я, видимо, как самый молодой и сильный. Передо мной стоял выбор — помочь преподавателям, влить им в рот зелья Регенерации или воспользоваться ситуацией. Я выбрал второе. Тем более очнулся уже и Акакий Владимирович, и ещё кто-то. Бесчувственным уже есть кому помочь.
