Я остался доволен результатом минирования. Маловероятно, что разбросанные осколки льда заставят насторожиться твари, и если они повторят ошибку первой волны вторжения, то очень дорого заплатят за этот опрометчивый поступок. Тогда я импровизировал, но результат был ошеломляющий, а сейчас я подготовился. Каждый квадратный метр был усеян осколками льда, в любой момент готовыми разорваться ледяным крошевом.
Мы ждали, но твари отчего-то не торопились, хотя сплошной копошащийся ковёр был виден издали. Они не хотели отходить от своей матки? Может, не могли?
Ещё как могли. Видимо, просто ждали команды, и она поступила. Лавина монстров колыхнулась и рассыпалась в разные стороны. В том числе и нашу.
Их было много, и они были гораздо шустрее, чем разношёрстная орда первой волны. Все существа были одинаковые, словно созданные под копирку. Разве что незначительные различия в размерах и оттенках — от светло-серого до пепельного.
Четыре… ноги ли? Скорее, лезвия-конечности. Ходули — заострённые и длинные. Передние гораздо длиннее задних. Высокое человекоподобное тело, с небольшой головой без глаз и огромным ртом, из которого торчали то ли щупальца, то ли странный разветвлённый язык.
Передвигались существа очень быстро и, кажется, могли совершать недлинные прыжки.
«Упыри», — мысленно обозвал я этих существ, потому что другого обозначения в голову просто не могло прийти. — «Как есть, упыри».
Невидимая граница заминированной территории осталась далеко позади, и твари продолжили прибывать. Я не торопился взрывать лед-гранаты, давая время как можно большему количеству монстров оказаться в зоне разлета осколков. Через минуту я посчитал, что подождал достаточно, и послал мысленную команду.
Лед-гранаты начали разрываться одна за другой. Начался хаос.
Все-таки зачаток разума у тварей был, как и чувство самосохранения, сиречь инстинкт выживания. А скорость реакции, так вообще — выше любых похвал.
Но даже это их не спасало. Шарахнувшиеся в одну сторону твари тут же попадали под шквал ледяных осколков с другой. А бронирование корпуса в комплектации монстров не было предусмотрено извращённой фантазией создателя. Поэтому гибли они в огромных количествах, но недостаточных, чтобы обратить всю орду в бегство.
До нас добежали, нас заметили, и в очередной раз завязался ближний бой. Для одарённого, оперирующего своим даром, ближний бой означал дистанцию около ста метров. Именно с этого расстояния мы начали встречать приближающих упырей.
Измотанные преподаватели в очередной раз поднялись с земли, чтобы дать бой. Я находился недалеко от них, впереди на два десятка шагов и продолжал пятиться, раздавая мысленные команды заложенным ледяным минам.
Эффект Второго Дыхания закончился ещё минуту назад. Теперь мне предстоит полагаться на собственные силы. Сразу, как только перестал действовать скрипт-камень, Шкала сил снова преобразовалась в полоску синего с едва заметным градиентом в зелёный. И показывала она половину от максимальной отметки. Я не глядя вытащил тюбик и выдавил в рот. Не тот, но сплёвывать не стал.
Ромашково-грушевый вкус свидетельствовал о использовании эликсира Регенерации, а мне нужен был мятно-медовый.
«Велька, засранец мелкий», — промелькнула у меня мысль.
Не мог я перепутать расположение эликсиров. Скорее всего, Велимир рылся в моей тумбочке со свойственным мальчишкам его возраста любопытством. Я ведь тоже хотел порыться в саквояже-сейфе Акакия Владимировича и непременно сделал бы это, будь у меня такая возможность. Я бы оттуда ничего не взял, но и склянки местами не перепутал.
Пришлось порыться в органайзере — нашёл искомое в нижнем правом кармашке, прямо в ячейке зелья Регенерации. Выдавил в рот. Шкала поползла вверх.
Это был последний тюбик подобного рода. В органайзере остались только три — два Насыщения и одно Регенерации. Совершенно бесполезные в данном случае.
Один тюбик эликсира уже не восстанавливал мою Шкалу полностью. В связи с этим требовалось увеличивать дозу препарата или улучшать его качество. Я склонялся ко второму варианту и даже кое в чем мог поспособствовать. Улучшить качество эликсирной воды, например. Раз договор с Озеровым ограничил производимые объёмы, то о качестве речь не стояла. В этом направлении и будем двигаться.
Что-то я отвлёкся, о чём сразу мне напомнила парочка упырей, что пересекли черту, на которой когда-то стояла ледяная стена. За первой партией тварей шло ещё несколько.
Первую разорвало молнией, ещё парочка разлетелась ошмётками при взрыве огнешара, а одной я просто снес уродливую башку ледяным осколком.
Странное дело: зимой, в пургу, при высокой влажности воздуха, мне приходилось выискивать лёд. Соскребать стоптанный до оледенения снег, немножко конденсировать влагу и даже использовать самые настоящие снежки. Гораздо крепче тех, что используют дети, но всё же.
Выход нашёлся — я просто заставлял чутка подтаивать снег, чтобы тут же скатать из него шар. При таких манипуляциях сил уходило гораздо меньше, чем сжимать снег до состояния фирнового льда.
