В ту же секунду алхимиков и военных принялось что-то атаковать. Экзорцистка потеряла дар речи, до сих пор не врубившись, что происходит. Из темноты вылетали тени и с силой били противников, вбивая их в стены и вколачивая в землю. Кольцо из тёмной энергии обвилось вокруг Линга и Зеновии, тем самым защищая их от атак оппонентов. Уже через двадцать секунд наступление прекратилось, ибо большинство их алхимиков и военных сейчас лежали на земле поверженные: кого-то вырубило, кто-то просто ойкал от боли.
— Что за хрень? — закричал Трейн и покрепче сжал рукоять Меча Артемиды.
— А ТЕПЕРЬ СТОЯТЬ!!!
Над головой Зеновии и Линга тут же появилось чёрное полотно, на котором открылся алый глаз с кошачьим зрачком. Подобного никто не ожидал. Напуганные неизвестной силой, военные отошли назад; наёмники сделали то же самое, не понимая, что происходит.
— Ха-ха-ха! — засмеялся Линг, но в его голосе не было насмешек и злобы. Скорее, наоборот — дружелюбие. — Старший братец пожаловал, хе-х!
— Ты о чём? — задумалась Зеновия, и только потом до неё дошло, что имел в виду брюнет. — Это же…
На небе появилось что-то тёмное, после чего напротив двух защищённых приземлился… Эдвард. Одетый полностью в чёрный боевой костюм с облегающей грудь жилеткой, Цельнометаллический с распущенными волосами поднялся на ноги и мрачно посмотрел на своих коллег. Его алые глаза горели готовностью к любой атаке.
— Э… Эдвард? — выпалила в шоке Зеновия. — Т-ты… н-но как?
— Я ему всё рассказала! — рядом с блондином спрыгнула и появившаяся Мэй, показав два пальца — указательный и средний — друзьям. — Как только Эдвард-сан пришёл в себя, я объяснила всю ситуацию и сказала, где вас искать. Надеюсь, мы не опоздали?
— Да нет, хе-хе. Очень даже вовремя, — дружелюбно улыбнулся Линг.
— Эдвард Элрик? — напротив Цельнометаллического спрыгнули Трейн и Эмилия, с шоком глядя на него. Он был совершенно не похож на того пятнадцатилетнего парнишку, которого они видели на фотографиях.
— Я приказываю вам всем отступить! — холодно парировал Эдвард, с вызовом глядя на своих коллег. Его руки были сжаты в кулаки. — Эти люди — мои друзья! И нам есть, что рассказать полковнику Мустангу.
— Но эти люде же…
Договорить Трейн не успел, так как у его горла оказалось острое копьё, созданное из теней. Только сейчас все заметили, что абсолютно всех окружают теневые нити, концы которых остры и точны. Словно змеи, они обвивали каждого человека, и любое вероломное действие могло понести за собой плачевный конец. Эмилия сглотнула, чувствуя, как бьётся её сердце от страха: взгляд Эдварда пугал. Казалось, что это вовсе не он, а какое-то страшное существо.
— Я повторять не буду! — с этими словами блондин оттолкнул рыжего теневым хлыстом. — Если есть какие-то вопросы, прошу задавать их мне лично. Этих людей я беру под свою ответственность, так что отставить наступление.
— По приказу господина…
Мощный удар впечатал в землю того, кто попытался оспорить вердикт.
— Я ВАС ПОУБИВАЮ НАХЕР, ЕСЛИ СЕЙЧАС НИКТО ОТСЮДА НЕ УЙДЁТ! — яростно прорычал Эдвард. Алое око за его спиной угрожающе моргнуло.
Атмосфера становилась мрачной и устрашающей. Алхимики и военные видели своего коллегу, но не могли узнать его. Никогда ещё Эдвард не показывал, на что он способен. Но нашлись здравые люди, которым была дорога их жизнь, а потому беглым шагом поспешили в сторону Государственного Штаба. Пускай с Цельнометаллическим разбирается начальство, сами ребята подставляться не хотели.
— А вы стойте здесь! — и теневые нити окружили замерших на месте Трейна и Эмилию. — К вам у меня будет отдельный разговор.
Пожалуй, именно появление этого человека можно было назвать чудом. Зеновия почувствовала облегчение и спокойствие: Эдвард защищал их и появился очень вовремя. Одновременно же с этим, девушка испытала и дикое удивление: они напару с Лингом — гомункулом — сражались против отряда военных и алхимиков, и проигрывали; Эдвард же в одиночку усмирил их и даже нейтрализовал агрессию со стороны наёмников. И дело было вовсе даже не в статусе блондина, что он алхимик. Военные испугались не его — их напугала его сила.
Элрик обернулся к Лингу и Зеновии, и на смену его мрачной маске пришла прежняя добрая улыбка, а глаза — пускай и красные — теперь выражали искреннее дружелюбие.
— Привет, ребят. Надеюсь, вы ещё не успели написать завещание?
— Хе-хе! Да после тебя я готов что угодно подписать, — засмеялся Линг и, первым выйдя из теневого кольца, пожал руку блондина. — Рад, что ты теперь снова с нами. Ты даже не представляешь, как нам без тебя было плохо.
— Представляю, — улыбнулся Эдвард и подмигнул синеволосой. — Привет, буфера. Скучала по мне, пока я покорял просторы иного мира?
— Размечтался! — пробурчала Зеновия, но от улыбки не удержалась. — Ну и каков он, этот иной мир?
— С удовольствием поведаю о своих приключениях и выслушаю о ваших, но сейчас у нас мало времени. Где Иссей и остальные?
