— Сейчас ночь, никто не будет искать преступников, — объяснил Элрик, разводя руками, как начальник. — По крышам пробежимся, никто не заметит. Уинри не знает, но ей и не нужно знать. Если я скажу, что мы уходим, она будет проситься с нами. А мне не нужно, чтобы она пострадала.
— Так сильно любишь свою девушку, что не берёшь с собой?
— Уинри мне не девушка! Мы с ней просто друзья!
Реакция Стального позабавила бывшего демона, и Иссей усмехнулся. Эдвард вёл себя точь-в-точь, как и Уинри.
— Тогда вопросов нет, — сказал Иссей. — В путь!
Ребята собрались: напичкав рюкзаки едой, водой и ещё чем-нибудь полезным, парни покинули дом. Эдвард оставил напоследок письмо, чтобы Уинри знала, что оба ушли на поиск Шрама. Иссею пришлось в очередной раз ждать алхимика.
Выйдя из дома, Иссей и Эдвард взобрались на крышу соседнего дома, и, как ассасины, принялись прыгать с одной крыши на другую, не спускаясь вниз. Некоторые люди поздно ночью ходили по улицам Аместрисе. Обоих заметили, но только смотрели им вслед, ибо не знали, что «им» являются Государственный Алхимик и убийца алхимиков.
На посту пришлось договариваться, а пока Элрик отвлекал на себя заставу просьбой о выпуске из города, Хёдо под шумок вырубил двух военных, и парни побежали прочь.
Иссей уводил Эдварда в горы, объясняя тем, что пришёл в Аместрис этим путём. На самом деле, бывший демон врал: у него не было карты, и только по воспоминаниям, а точнее, осколкам их, ему удавалось найти тропу к лагерю ишварцев. Впрочем, успехов пока не было, и им пришлось пару часов намотать на руку, как цепь. Глаза понемногу привыкали к темноте, а ясная луна освещала путникам дорогу.
— Вот чёрт! — выругался Эдвард, спотыкаясь об очередной валун. Ситуация с алыми глазами разрешилась, а поэтому к блондину вновь вернулся прежний настрой заносчивости. — И угораздило же пойти именно этой дорогой! Тебе что, память отшибло, что ли?
— Закройся ты уже! — отмахнулся Иссей, продолжая искать дорогу. — Ты сам пошёл за мной, я тебя не просил.
— Тоже мне, путеводитель нашёлся! Было бы хорошо, если мы сейчас наткнёмся на этот лагерь и найдём Шрама.
— Мечтай-мечтай, паря. Это тебе не программа «Выиграй миллион». Простыми знаниями не выйдешь сухим из воды.
— Ты собрался философствовать?
— Я собрался бить тебе морду, если ты сейчас же не закроешь свой рот!
— Ты со словами-то потише будь! А то, неровен час, прилетит тебе кулак!
Иссей резко развернулся, и Эдвард тут же сжал кулаки, прямо глядя в глаза оппоненту. Дома им не удавалось поругаться из-за Уинри, которая являлась Швейцарией обоих, но сейчас блондинки рядом нет. У обоих нервы сдавали при виде друг друга. Иссей уже продумывал, как будет убивать Элрика, а Эдвард так и норовил кольнуть лезвием Хёдо, если дело дойдёт до драки.
Они ушли далеко от Аместриса. Окружали их только камни, обрывы и пустая равнина за территорией гор. Иссею надоело возиться с недовольным Эдвардом, как с ребёнком: у парня своих проблем хватает, а тут ещё подарок ему на голову. Но у него был план создать философский камень, а без Стального ему никуда. Ибо только блондин мог помочь с алхимией; другие наотрез откажутся, не подходя к делу ни с какими пытками. Да и Хёдо, малость — очень сильно! — накосячил в Аместрисе. Неудивительно, если большинство об этом уже знает.
Послышались тихие шаги. Забыв про свои обидки, алхимик и бывший демон резко глянули в сторону звука, по инерции обнажив оружие — Иссей выхватил из-за спины Мечи Хаоса, а Эдвард превратил правую руку в острое лезвие.
В их сторону следовало около семи силуэтов. Кто они такие, Иссей узнал их сразу — мёртвые. Встретиться с ними парню довелось в первый же день их путешествия в этом мире. Тогда их жертвой стала Уинри, и лишь благодаря бывшему демону, Рокбел сейчас спит дома.
— Вот так незадача, — нахмурился Эдвард, приготовившись к бою. — Год назад таких тварей в наших краях не было, а совсем недавно на тебе — объявились.
— Видать, тебе уже довелось с ними встретиться, — бросил Иссей, покрепче сжав рукояти. — Возле городов их не наблюдается.
— Конечно, не наблюдается! Эта нечисть разгуливает там, где мало людей. Были случаи, когда это поганьё нападало на другие города. Потом в Штаб приходили отчёты о произошедших ситуациях.
Первый среди семёрки потянул носом, и, учуяв запах живого человека, истошно взвыл, а за ним подтянулись остальные. На головах обычные шлема, серое гнилое тело начинало разлагаться, а оружием мёртвых служил ржавый палаш. Со рта покапала едкая вонючая слизь.
— Потом поговорим! — пообещал Иссей, намекая алхимику на незаконченный разговор о драке.
Хёдо метнул клинок в первого же мёртвого, затем схватился за цепь и резким рывком притянул к себе противника, а завершающим ударом был второй клинок, который вошёл в гниющую плоть, как по маслу. Огонь прожигал внутренности мёртвого, и тот завертелся, словно пойманный кролик. На камни полилась тёмно-вишнёвая кровь.
Другие, видимо, догнали, чем обернулась ситуация, поэтому решили перейти в действие. Для их разлагающихся тел, двигались мёртвые довольно проворно.
