— Как сказал Маршалл, я «вне поля зрения». Не думаю, что я в опасности, ведь мы с Дэвидом расстались. И поскольку Кел собирается к Джону на пиво, я пойду к тебе и останусь на ночь.
После небольшой паузы, Слоан произнес:
— Но?
— Утром я пойду на работу, а затем домой. — Она перевела дыхание. — Я буду осторожна и позвоню твоим друзьям, если мне понадобится помощь. Но я живу своей жизнью. Я не могу вернуться к существованию в страхе.
— Я понимаю. Мне это не нравится, но я это принимаю.
От его слов внутри все потеплело. Вот что делало Слоана таким сексуальным: он действительно понимал, что она хочет быть сильной.
— Спасибо тебе за это.
— Давай поговорим о том, как ты сегодня будешь спать в моей постели. Ты будешь голой? Будешь думать обо мне? А еще... — В его голосе проявилась хрипотца, — будешь прикасаться к себе и думать обо мне. — Он вздохнул. — Я хочу фантазировать об этом сегодня вечером.
Пульс Кэт участился. Жар расцвел в ее груди и распространился по всему телу.
— Это твоя фантазия?
— О да. Одна из них. Как я возвращаюсь домой, захожу в свою комнату и вижу тебя на своей кровати, голой и мастурбирующей. Я бы заставил тебя кончить, пока буду смотреть. Ты сделаешь это для меня?
Кровь застучала у нее в висках. Удивительно, насколько это ее завело.
— Да.
Кэт захотела узнать каково это — чувствовать на себе его взгляд. А еще она знала — он всегда заставлял ее чувствовать себя сексуальной и защищенной.
Готовой отпустить.
«Все, что нужно сделать — спросить. Сделаешь это, и я возьму контроль и позабочусь о тебе. Но только когда будешь готова».
Слова Слоана заставили ее трепетать. Все, что ей нужно — это спросить.
— Слоан?
— Да?
Возбуждение, нервы и страх переплелись между собой. Часть Кэт хотела струсить. Но большая часть устала жить осторожно, беспокоясь о том, кем она должна быть, вместо того, кем она могла быть. Во рту у Кэт пересохло, и она подошла к холодильнику за водой.
Телефон терпеливо молчал около ее уха.
— Я хочу отпустить себя. — Сделав глоток воды, она продолжила. — Ты отшлепаешь меня? Я говорю о порке. — Она уставилась на темные прожилки, бегущие по рисунку гранитной столешницы. Она хотела, чтобы Слоан сейчас был рядом, чтобы прикоснулся к ней, и сделал все, что хотел, с ней.
Он резко втянул в себя воздух.
— Я ждал, когда ты это скажешь. Я покажу тебе, насколько будет жарко, когда ты окажешься в моей власти. Ты доверишься мне и подчинишься, позволяя заботиться о тебе. — Он издал звук, который прошел через нее и заставил трепетать сердце.
— Я позабочусь о тебе. Все, что тебе нужно сделать — это отпустить страх. Доверься мне, — тихо сказал он.
— Я доверяю.
Глава 10
Пятничным вечером Слоан открыл дверь своего дома и услышал знакомые звуки, доносившиеся из гостиной. Звуки его последнего боя.
Поставив чемодан, он подошел к холодильнику, взял оттуда бутылку пива и отпил залпом четверть. Лишь затем Слоан взглянул на экран.
Его более молодая и грубая версия. Он стоял в шортах, напряженный, рефери держал его за руку, поднятую вверх. Слоан «Месть» Майклс выиграл свой третий и последний чемпионат в тяжелом весе. Вот камеры взяли его лицо крупным планом, и в глазах Слоана по эту сторону экрана вспыхнул огонь. Его пронзило чувство ностальгии. В то время, как он должен был прочувствовать момент, отпраздновать его, он думал только о том, что стал на шаг ближе к своей цели.
Месть.
Картинка на экране застыла.
Слоан перевел взгляд на Дрейка, сидевшего в кресле. Какую игру он затеял? Показывает Слоану, что он — боец, а не убийца?
— Не начинай.
— Парень, ты не пуп земли.
Дрейк выглядел ужасно: его глаза запали, а торчащие острые лопатки худого тела ясно напоминали о том, что рак побеждает. Слоан повернул голову, пытаясь снять напряжение в шее и боль в позвоночнике, появившиеся при мысли о том, что он потеряет Дрейка. Он подошел к журнальному столику и присел. Его колени коснулись Дрейка.
— Рассказывай.
В голубых глазах Дрейка мелькнула уязвимость, какой Слоан никогда раньше не видел.
— У меня проблемы с желудком.
Слоан несколько раз держал Дрейка, когда того рвало, а затем тащил обессиленного мужчину в душ. Он понимал, что это случилось.
— Где твоя сиделка?
Улыбка тронула губы Дрейка.
— Твоей девушке и Шерри не понравилось, как та выполняла свою работу, и они послали к чертям ее и агентство, которое ее прислало. Они по очереди помогали мне. Ну, и еще Келлан.
Слоан от удивления чуть не выронил пиво.
— Моя девушка?
— Кэт. Она изменила некоторые свои рецепты, пытаясь найти то, что я смогу удержать в себе. А ее друг делал мне коктейли и массажи для облегчения боли.
Слоан открыл рот. И закрыл.
Господи, все это случилось, пока его не было?
— Потерял дар речи?
Слоан попытался собраться с мыслями.
— Почему они уволили сиделку?
— В среду вечером, после ужина, меня стошнило, когда я не дошел до ванной. Так она сказала, что это не ее работа. Я думал, что это Шерри с характером, но, Слоан, ты бы видел Кэт в гневе.
