Мужчина никак не мог привести мысли в порядок. В груди болело от осознания того, что Дрейку стало хуже, и от ярости, что сиделка так с ним обошлась. А еще к этому добавлялось разочарование от того, что он хотел, чтобы Кэт пришла и расслабилась здесь, а не взвалила на себя заботу о Дрейке. Вот еще одна из причин почему Шерри сказала ему, что они с Кэт подружились. Но больше всего сейчас Слоана грызло понимание того, что он должен был быть здесь. Да, Итан был силен и легко мог поднять Дрейка, но этим должен был заниматься он — Слоан.
Положив руку на костлявую ногу Дрейка, он сказал:
— Я приехал. И теперь буду здесь. — И не важно, насколько это хреново — смотреть на медленную агонию человека, который заменил ему отца.
Дрейк выключил телевизор и посмотрел на Слоана.
— Как прошло в Бразилии? Ты тренировался с Маркусом?
— Да. — Слоан допил пиво. Маркус был одним из лучших мастеров джиу-джитсу в мире.
— А захват?
— Лев готов.
Слоан теперь был настолько хорош, что мог убить голыми руками. Он это знал, тренеры это знали, но не публика. Он тщательно продумал свой образ и был готов к съемкам в Клетке.
Зажав ногами пустую бутылку, Слоан сказал:
— Испытано на спарринг-партнере.
— Ты усыпил его?
— Так быстро, что тот не успел подать знак. — Слоан заплатил чертовски много денег, чтобы тренироваться с человеком достаточно компетентным, чтобы распознать, когда он в опасности. — Его должны были обучать. — Воспоминание о том, как его противник обмяк в руках Слоана, все еще грызло его. Это была одна из причин, почему он так быстро научился реагировать на стук — секунды промедления были решающими в удушающей хватке.
Осознав, что уставился в пол, Слоан поднял голову, и увидел понимающее выражение на лице Дрейка.
— Это не одно и то же. — Убийство спарринг-партнера было бы несчастным случаем, который вызвал бы у Слоана отвращение.
Дрейк поднял брови.
— Тогда что?
— Ли Фостер заслуживает смерти.
— Он это знает. То, что он сделал с Сарой... Я должен был убить его сам. Но я этого не сделал, — Дрейк откинул голову назад и закрыл глаза. — В тот день я пытался поступить правильно. Достаточно того, что Сара погибла. Я не хотел, чтобы твоя жизнь тоже была разрушена.
— Ты хотел убить Фостера? — Старик никогда не говорил об этом.
Дрейк открыл глаза, в их глубине горел стальной огонь.
— В тот миг. Но я прошел этот путь, сынок, и это дорога в ад. Поэтому я пытался столкнуть тебя с него. — Его пальцы сжали пульт. — Но если я не смогу помешать тебе осуществить твой план, то хотя бы я убью Фостера.
Эти слова лишили Слоана самообладания. Он вскочил на ноги и уставился на Дрейка, пытаясь осмыслить его слова.
— Ты, должно быть, шутишь?
— Ни капли.
Нет, это безумие.
— Сара была
Он вспомнил, как прижимал ее тело к груди, клялся, что отомстит. Он не мог нарушить обещание. Если он его не сдержит, то будет таким же, как его мать. Даже хуже.
Дрейк медленно кивнул.
— Я знаю, что ты так думаешь.
Слоан посмотрел в окно в темноту ночи. Если бы он мог видеть свою душу, она выглядела бы именно так: темной и пустой.
Хватит. Слоан направился к лестнице.
— Я в душ, а потом принесу тебе что-нибудь поесть.
— Хочешь знать, почему я смотрел твой бой?
— Почему?
— Ты мне словно сын. Поэтому я не позволю тебе убить Фостера. Я всегда хотел попасть в Клетку и сделать это для тебя. Всегда. Но теперь я даже не знаю, буду ли еще жив, когда ты встретишься с Фостером.
Жестокая реальность схватила Слоана за горло. Когда-то великий победитель проигрывал самую важную битву в своей жизни. Этот мужчина не заслуживал страданий от ужасной болезни, которая отняла у него все: мечты, надежду, достоинство и даже дыхание. Дрейк совершил лишь одну ошибку, но с тех пор он посвятил себя заботе о детях, на которых всем было наплевать.
— Я смотрел твои бои и видел мужчину, которого полюбил, как сына, мужчину, которого я подвожу, когда нужен ему больше всего.
У Слоана не было слов. Ничего. Только боль. Он не знал, что Дрейк так думает.
Сын.
Он?
Дрейк взял пульт и включил телевизор. Рев толпы вырвался из динамиков, когда Слоана объявили трехкратным чемпионом.
Так почему же Слоан чувствовал себя проигравшим?
***
После душа Слоан босиком прошел в гостиную и услышал, как открылась входная дверь. Он остановился.
— Кэт?
Она вошла, нагруженная продуктами, и замерла.
— О, Слоан! Извини. — Нежная кожа ее скул покрылась румянцем. — Я думала, ты вернешься ночью.
Он забрал у нее пакеты.
— Что здесь? — Он заглянул в один пакет и увидел цыплят-гриль, контейнеры с едой и бутылку имбирного эля. — Ты все это купила?
— Я подумала, что Дрейк съест немного риса с курицей. — Она была так напряжена, что ее губы побелели.
— Что случилось? Нога болит?
