Девушка трясущимися руками взяла букет и большую коробку конфет. Хотелось заплакать от счастья здесь и сейчас, но разве можно было показывать слабость при постороннем человеке. К тому же слезы можно приберечь для дома, потому что там ее ждет грандиозный скандал.
– Вы же не курьер, правда? – робко спросила она. – Вы его знаете?
– Лично нет, но его знает мой родной брат. Он его крестный и говорит о нем только хорошее, – мужчина добродушно улыбался.
– Знаете, передайте, ему, нет им…, всей России скажите, что я их очень сильно люблю!
В прихожей ее ожидала семейная драма с ожидаемым преступлением на бытовой почве. Собралась вся семья, которая быстро разбилась на две половины. Первая утверждала, что для пятнадцати лет иметь ухажеров рано в принципе, вторая предупреждала об опасности общения с русскими.
– Да плевать мне на вас всех с высокой колокольни! – думала девушка, изредка огрызаясь. – Сбегу я от вас! Прямо в Россию сбегу. Васька на Донбассе встретит и проводит до границы, а потом – мой Митя! Вот увидите!
Крики кончились, когда все почувствовали запах превратившейся в угли пиццы…
Служба шла своим чередом. Жизнь была скучна и однообразна. Один день сменялся следующим, очень похожим на предыдущий. Все эти сутки складывались в недели, потом месяцы и наконец годы. Быстро и незаметно пролетело полтора года с тех памятных событий, когда парень отомстил убийце своей невесты, и около двух лет – с момента знакомства с очаровательной москвичкой по имени Катя. Много раз Василий писал ей сообщения, несколько раз собирался позвонить. Палец тянулся к зеленой кнопке телефона и останавливался в миллиметрах от нее. По необъяснимой причине в последние мгновения до отправки СМС или звонка парню не хватало мужества.
В сентябре 2018 года Василий получил ранение. С первого дня, когда он пересек КПП добровольческого формирования «Сомали», он честно служил своей молодой, пускай и непризнанной мировым сообществом, республике. Ополченец выполнял большой объем работы и был готов ко всему: к перестрелке, рукопашной схватке и самому жестокому бою, но у противостоящей стороны были другие взгляды на принуждение непокорных регионов к повиновению Украине.
Хорошо помня уроки Дебальцево и Иловайска, командование ВСУ избегало открытой схватки, предпочитая наносить подлые артиллерийские удары по неподконтрольной территории. Куда попадут выпущенные снаряды, не интересовало украинских политиков, генералов и солдат. Поэтому смертоносные куски металла, начиненные тротилом, градом, сыпались на жилые районы, школы и детские сады.
В тот раз плотным минометным огнем накрыло позиции ополчения. Били прицельно. Корректировщики с желто-блакитными флажками на рукавах вносили поправки, командиры подавали команды, а подносчики боеприпасов суетились вокруг орудий, не уставая открывать все новые ящики с запасом снарядов. За обстрелом, используя мощные бинокли, с безопасного расстояния наблюдала группа людей. Несмотря на отсутствие явных угроз, они были одеты в современные бронежилеты, накинутые поверх военной формы без знаков различий. Они оживленно обсуждали картину обстрела, спорили и ругались, и в этом не было ничего необычного, кроме наличия в группе нескольких заокеанских советников, которые что-то помечали в маленькие блокноты. Впрочем, и этот факт был уже давно был привычным для Украины явлением.
Невзирая на плотный прицельный огонь, личный состав батальона, своевременно укрывшись в блиндажах и убежищах, потерь практически избежал. Не повезло только Рыжику, который начало обстрела встретил на переднем краю опорного пункта. Василий попытался определить примерный квадрат расположения минометной батареи противника и после кратковременного наблюдения под огнем предположил, что бьют с развилки дорог у опушки Марьиной рощи.
Ополченец вышел на связь, передал данные и получил приказ выдвигаться в укрытие. До ближайшего убежища было сто метров, и преодолеть их, используя ход сообщения, не составляло труда, однако Рыжику не повезло. Мина взорвалась прямо перед ним у входа в бункер. Василия накрыло горячей волной спрессованного воздуха, по ушам ударил многотонный молот, в голове раздался колокольный набат. Всю порцию осколков принял на себя бронежилет, но одна-единственная металлическая стружка массой около трех граммов все-таки нашла себе лазейку в тело человека.
Рыжик потерял сознание и очнулся в центральной городской клинической больнице № 1 г. Донецка. Диагноз не порадовал: контузия и проникающее осколочное ранение грудной клетки. При падении рука ополченца пошла вверх, освободив для осколка область подмышки. Странное ранение, маловероятное, но от этого было ничуть не легче. Раскаленный кусок металла зашел глубоко и добрался до легкого. Дальше была операция, потом после осложнений еще одна и достаточно длительный курс реабилитации. Часто проведывали родственники и друзья-ополченцы. Даже Малой нашел полчаса в своем сложном графике, чтобы навестить, передать килограмм яблок и объявить снятие ранее наложенного взыскания.