Она стала скупа, просто до невозможности...
Слуги разбежались... ей все приходится делать самой, играть саму себя... ее преследовали мрачные мысли... она изнемогала от тоски, просила, не оставлять ее в одиночестве, простить ее слабости...
Я скрывался от нее во флигеле...
Мое присутствие придавало примадонне силы, чтобы побороть страхи, с которыми она иногда не в силах была совладать...
Она уверяла меня, что когда-нибудь я непременно в нее влюблюсь...
Я говорил ей:
-- Я уже влюблен...
-- Ну да... конечно... так я тебе и поверила... и мы умрем от голода влюбленными... нет, только не это, я поеду в город, буду петь на паперти... обними меня... я боюсь темноты... а где мои мопсики?.. - спросила примадонна, когда очнулась и вспомнила о них...
-- Они умерли от старости...
-- Где ты их похоронил?..
-- В саду... под яблоней с райскими яблоками...
-- Тоже будет и со мной... похорони и меня в саду ...
С помощью дальней родственницы примадонне удалось как-то улучшить наше положение... звали эту женщину Вера, она принимала роды и обмывала покойников... жила она в провинции... бескорыстная, деликатная женщина... сам я с ней не виделся, она присылала Раю, племянницу...
Я пытался говорить с Раей о строении космоса...
Она умирала от скуки...
Театр ее тоже не интересовал...
Рая была влюблена в Филонова, скульптора, боготворила его, не знаю, за что...
Филонов тоже впал в немилость у властей... при обыске у него нашли письма и записки опасного содержания... что-то вроде пророчества, правда неопределенного, касалось оно не города и горожан, а девы, что довольно странно...
Я заметил склонность между Раей и Филоновым, проявившуюся с обеих сторон, надо сказать, сдержанно и пристойно...
Не буду больше касаться этого предмета..."
* * *
Христофор очнулся, но перед глазами все еще плыл какой-то туман или дым, а в ушах стоял шум толпы... и шум все не умолкал... люди пересказывали друг другу новости, когда вдруг в толпе возникла паника...
Панику вызвали крытые брезентом машины, из которых, как горох, высыпались солдаты и стали окружать площадь...
Толпа замерла и побежала...
"Помню, и я бежал, словно у меня были крылья на пятках...
Вика встретила меня у ворот замка...
Она изменилась, тело ее приобрело округлость, изнеженность, сладострастность, в глазах трепетали отсветы страсти...
Она коснулась губами моих губ, и я весь ослаб, упал на землю, извиваясь...
Мои движения напоминали танец змеи...
Танцевали камни, деревья, теряя листву и плоды... они изображали любовную страсть, творящую мир...
Танец увлек и Вику...
Танец убивал ее... она худела на глазах... ее ноги, руки приобретали гибкость веток дерева, а тело врастало в землю...
Голова уже исчезла... исчезла и часть туловища...
Я вспомнил, что-то подобное я уже видел, очень давно, и сразу без колебаний очнулся..."
* * *
"Замок опустел... примадонна где-то нашла деньги и уехала на воды...
Я бродил по коридорам, когда услышал стук в дверь...
Явилась мать Вики... она стала несколько грузновата, с уже расплывающимися формами, с приметами старости, которые сообщали ее красоте некую томность, усталую грацию, какое-то смутное очарование...
В ней все еще жила актриса, хотя она лишилась сцены, беспокойной радости постоянных переездов из города в город и любовных встреч...
С ней уже не возобновляли контракты...
Она захотела увидеть свою малютку, успевшую вырасти и умереть...
"Заходите, вы, наверное, промокли... хоть согреетесь..." - пробормотал Христофор, удивив Философа и Раю... они пили чай на террасе и любовались призрачным пейзажем...
Смеркалось...
Небо было пасмурное, моросил дождь, почти невидимый, что-то вроде тумана...
"С кем ты говорил?.."
"Вы же видели..."
"Нет, мы видели только, что ты с кем-то говорил..."
"Вы в своем уме?.."
"Мы-то да..."
"Кто была эта женщина..."
"Она не была, она есть... это мать Вики..."
"Что с тобой?.. ты побледнел... и взгляд у тебя какой-то странный..."
"Я, кажется, болен..." - Христофор сел на диван, потом лег и заснул...
Ночью Христофор едва не умер от приступа удушья...
Утром он воскрес, ему было уже лучше...
Какое-то время он блуждал по коридорам замку, искал Вику и ее мать... он еще не совсем очнулся... повернув налево, потом направо, он наткнулся на Философа...
"Кого ты ищешь?.. нет здесь никого... от замка остались руины... и сад заглох..." - заговорил Философ...
"Ты как всегда прав..." - отозвался Христофор, обнимая статую Философа...
Собрав свои вещи, Христофор покинул замок...
Он шел и пытался вспомнить, куда идет...
"Что-то со мной не так... в памяти дыра... или нора... так и тянет заползти туда и забыться...
Я иду и не могу остановиться...
Кажется, это дом дяди Гомера... и я снова на поводу привычных представлений...
Меня поражает, с какой легкостью я перемещаюсь в пространстве времени...
Я уже иду в толпе беженцев от войны...
Боже, как я устал, ты не представляешь... или представляешь?.."
Христофор сошел на обочину, сел на камень...
"Что я делаю?.. сижу и смотрю на шествие беженцев, напоминающее исход...
Вижу поодаль Философа... странно, он меня не замечает, как будто меня уже нет или еще нет...
