Эдинбург офигенно хорош в солнечном свете. Живу здесь меньше года, но уже чувствую себя как дома. Исходил весь город — ну или почти весь — вдоль и поперек. Нарастил на лодыжках мускулы, потому что здесь все время приходится то подниматься в гору, то спускаться вниз. Поначалу это нагромождение гранитных зданий представлялось мне слишком суровым, но, возможно, дело тут не в готической архитектуре, а в моем внутреннем состоянии. Сейчас город кажется мне совсем другим — приветливым, оживленным, веселым. Единственное, от чего я далеко не в восторге, — шотландские волынки.
— Ты что увиливаешь от выпивки, Джек?
Лорн, здоровенный бородатый продюсер, с которым мы работаем, протягивает мне огромную кружку пива. Мы всей командой завалились в паб, устроили здесь небольшую тусовку. Я уже говорил, жизнь в Эдинбурге — чертовски приятная штука.
— Ты сегодня без Верити? — вскинув бровь, спрашивает моя помощница Холли.
— Сегодня и всегда, — сообщаю я. — Мы расстались. Как говорится, без обид.
За столом нас шесть человек. Все, кроме меня, хором испускают сокрушенный вздох.
— Ведете себя как дети малые! — сердито машу я рукой.
Холли, самая молодая в нашей команде, изо всех сил пытается показать, что она уже взрослая.
— Прости, я не хотела совать нос в чужие дела.
— Не извиняйся, — пожимаю я плечами. — Я не собирался это скрывать.
— Держись, парень! — со скорбным видом изрекает Лорн. — Прости, что растравили твою душевную рану.
Я снова пожимаю плечами. Честно говоря, никакой душевной раны нет. Дело давно шло к разрыву. Верити стала чертовски требовательна. Хотела, чтобы я без остатка отдавал ей всё: свое время, энергию, чувства. Думаю, мы оба переживем разрыв без особых терзаний. К тому же она постоянно цеплялась к Саре и Лори, требуя моих заверений в том, что она в сто раз красивее, умнее, успешнее, сексуальнее, чем они. И все такое прочее. Это меня жутко раздражало. Ежу понятно, она не собиралась быть самой лучшей для меня. Ей просто хотелось доказать свое превосходство. Ну, о том, что я для нее лучше всех, речь просто не заходила. Интересы у нас тоже оказались разные. Я так и не удосужился разобраться в правилах игры в поло. Честно говоря, плевать я на них хотел. В общем, Верити меня так достала, что сейчас я не имею ни малейшего желания ввязываться в новые отношения. Считайте меня стопроцентной скотиной, но это так.
— За свободу! — Я поднимаю стакан с пивом.
Лорн хохочет и отпускает какую-то остроту насчет настоящего мужика, героически скрывающего свое разбитое сердце.
— Лори…
Выйдя после собеседования по поводу новой работы, я решила вознаградить себя за пережитые волнения и выпить чашечку кофе. Я сижу за уличным столиком, греюсь на солнышке. Кто-то останавливается рядом.
Это она.
— Сара!
Я тут же вскакиваю. Встретить ее вот так, внезапно, — настоящее потрясение. Еще большее потрясение — то, что она со мной заговорила.
— Как у тебя дела, Сара?
— Нормально, — кивает она. — В общем, все по-старому. А у тебя? Разговаривать подобным образом с Сарой — так противоестественно, что мне хочется плакать.
— И у меня все нормально. Сегодня была на собеседовании по поводу работы.
— Круто!
Мне страшно хочется, чтобы Сара начала расспрашивать об этой самой работе. О том, как прошло собеседование. Но она молчит.
— Может, выпьешь со мной кофе? — предлагаю я.
Сара нерешительно смотрит на мою чашку.
— Не могу, — качает она головой. — Я должна идти. Меня ждут.
Радость разговаривать с Сарой, видеть ее наполняет меня до краев, обжигает, кружит голову. Мне так хочется ее удержать, что я готова схватиться за пуговицу ее блузки. Как видно, чувства мои отражаются на лице, потому что губы Сары трогает едва заметная улыбка.
— Может, встретимся в другой раз, Лу?
— Да, конечно, — поспешно киваю я. — Так я тебе позвоню?
— Или я тебе позвоню. В общем, до связи.
Она машет рукой на прощание и растворяется в толпе прохожих. Через несколько секунд мой телефон звякает. Пришло сообщение.
Глаза мои застилают слезы. Все утро, собираясь на собеседование в популярный женский журнал, я нервничала до тошноты. Но сейчас мне все равно, возьмут меня на работу или нет. Сегодня я получила куда более ценный подарок. Надежду на то, что мы с моей лучшей подругой снова будем вместе. Допивать кофе мне не хочется. Пожалуй, стоит заказать крепкий коктейль.
— С днем рождения, Томас, с днем рождения тебя!
Мы хлопаем в ладоши, а малыш гогочет, как довольный гусь.
— Поверить не могу, что ему уже год, — говорю я, покачивая его на бедре.
