— Приветствую, — поздоровался с ними обоими, усаживаясь за стол, за которым, кроме них, никого больше и не было. — Есть-пить будете?
Как бы ни пошел разговор, сам-то я обязательно пообедаю.
Они переглянулись.
— Ну вот, Паха, зря ты усы расчесывал, — широко улыбнулся тот, который, методом исключения, должен называться Демьяном. Тем они только и отличались, что один носил пышные, конечно же рыжие усы, а другой был чисто выбрит. — Лялька-то нас проигнорировала!
Как мне удалось понять, речь шла о Валерии. Павел провел по растительности под носом всей ладонью и улыбнулся тоже.
— Старые мы для таких красоток, Дема, тут уже ничего не поделаешь. — И только тогда ответил на мой вопрос: — Пообедали мы, причем дважды. Хотя выпить и не отказались бы.
Я кивнул: нет ничего проще. Затем нашел взглядом официантку. Она как будто только этого и ждала, поскольку подошла сразу.
— Поесть мне, выпить-закусить для всех, и еще что-нибудь с собой заверните.
— С собой — это для Леры? — догадалась она. И, не дожидаясь утвердительного кивка, убежала в сторону кухни.
Вернулась почти сразу же, но уже с полным подносом, скорее лотком. Этакой деревянной широкой доской с бортиками, практически полностью покрытой резными узорами.
— Для Леры потом принесу, — сообщила девушка, — когда уходить будете.
— Ну что, за знакомство и, так сказать, за трудовое соглашение! — едва разлив по глиняным стаканам продукт местного винокурения градусов в пятьдесят — а другого здесь и не делают, — провозгласил Демьян.
Пришлось выпить вместе с ними, хотя желания не испытывал совсем. Оно было страстным раньше, вечерами, когда в очередной раз останавливался на ночлег где-нибудь в самой глуши первозданного леса. Чтобы забыться до утра и будь со мной что будет! Примерно через неделю пути желание пропало. Впрочем, как и страх за свою жизнь.
— Что, ничего обсуждать даже не станем? — поинтересовался Малыш тем, что должен был спросить я.
По крайней мере, в теории. На самом деле обсуждать особенно нечего. Встретились, оценили и решили, что друг другу подходим. Это — главное, все остальное мелочи. Условия? Понятия не имею, какими они должны быть. Впрочем, как и специфика занятия, за которое берусь.
— А чего тут обсуждать? — на этот раз вместо меня ответил Павел. — Дело только за лодкой, без нее там никак. Но эту проблему можно решить и на месте.
— Лодка имеется. И не просто лодка, а с двигателем. Так что осталось только механика разыскать. «Контус»! — со значением прибавил Малыш.
— Механик уже есть. — Паша хлопнул своего соседа по плечу.
Демьян кивнул.
— Восемь лет на реке Лене мотористом на «зубиле» проработал, так что не сомневайтесь, справлюсь.
— Там газогенератор стоит.
Пользуясь тем, что моего участия в разговоре пока не требовалось, я налегал на мясное рагу с каким-то очередным неведомым мне местным овощем. Что, впрочем, его вкуса нисколько не умаляло.
— А что, здесь другие бывают? И где бы на них соляру найти или бензин? — Отвечая, Демьян одновременно занимался тем, что разливал спиртное по стаканам. Мне едва удалось успеть прикрыть свою посудину ладонью: хватит.
— Нефть найдут — несложно и перегнать, — заверил его Малыш.
— А ты что, нефтяник?
— Вообще-то по первому образованию я химик, — признался он.
Я покосился на него: вот уж чего не ожидал! Что оно у него вообще есть. Причем и второе тоже, если исходить из его слов. Хотя чему тут особенно удивляться? Человек есть продукт того социума, в котором долгое время обитает. А местный социум довольно простой: грызи всех сам, чтобы тебя не загрызли.
— Димон, там на тебя кто-то пялится, — сказал Глеб. — Никогда его прежде не видел.
Видеть этого человека раньше мне тоже не приходилось. Но метод исключения сработал и здесь.
— Пойду пообщаюсь. — Я поднялся на ноги, обратив внимание, что Павел и Демьян начали шептаться между собой.
— От Якова? Трофим?
— Именно. Присаживайся, — жестом предложил мужчина.
Я усмехнулся: оставаясь на ногах, точно разговор продолжать бы не стал. Он улыбнулся в ответ.
— Ну а что я должен был еще сказать?
«Тоже верно», — подумал я, плюхаясь на табурет.
Не знаю, по каким причинам Трофим совсем не рвался обратно на Землю — серийный ли он маньяк-убийца, или что-нибудь еще в тот же духе, — но выглядел он самым обычным человеком. С другой стороны, у мошенника никогда не получится обманывать людей, если он будет выглядеть как мошенник. Какое тогда к нему возникнет доверие? Напротив, он должен располагать к себе одним своим видом.
Или секретный агент. Внешность Джеймса Бонда точно не для него. Агент должен быть таким, чтобы окружающие, скользнув по нему взглядом, тут же забыли о его существовании. Яркая, незаурядная внешность не для них. Трофим не выделялся ничем. Около сорока, среднего телосложения, самое обычное лицо и так далее. Разве что мягкая, даже какая-то тягучая пластика: ни одного резкого движения. И взгляд как будто бы полусонный, но в то же время проницательный. В общем, черт его знает, кто он такой и какое у него прошлое.
— Ну и как, подхожу?
— У меня есть выбор? — ответно поинтересовался я.
