Один из нас вернулся полностью

Пока друзья продолжают спорить, мысли уносят меня прочь. Мы с Джейком начали встречаться в сентябре нашего первого года в старшей школе, однако с его семьей я познакомилась лишь на День благодарения. Получив приглашение от Риорданов, я пришла в восторг еще и потому, что мама планировала затащить меня на праздничный ужин к родне своего тогдашнего мужа – Троя. Дом родителей Джейка показался мне райским уголком: безупречные интерьеры, шикарные блюда и сервировка, а сами мистер и миссис Риордан такие блистательные, словно актеры из праздничного семейного фильма. После того волшебного вечера я старалась бывать у Джейка как можно чаще. Не помню, когда я узнала, что миссис Риордан уволилась с работы, но помню, как подумала: «Вот мама бы обзавидовалась! У миссис Риордан есть все: не только идеальные дом, муж и сын, но еще и море свободного времени».

Теперь, уже зная, какие мрачные тайны может скрывать идеальная обертка, я охотно вернулась бы в прошлое и посмотрела на Риорданов более взрослым, мудрым взглядом.

Прошла уже неделя с тех пор, как я наткнулась на Джейка в Рамоне. Поначалу я радовалась, что ни он, ни его адвокат не пробуют со мной связаться, ведь Джейк был прав – приехав к нему, я нарушила свое же защитное предписание. Джейк мог бы на меня заявить и добиться послабления режима. Однако он ничего не сделал, и несколько дней спустя меня охватил новый страх. В моей голове прочно засели слова Джейка: «Привыкай жить постоянно оглядываясь, потому что рано или поздно я за тобой приду».

Конечно, он никому не расскажет. А зачем?

Той ночью он убедился, что я по-прежнему его боюсь. А теперь спокойно ждет момента, когда наша бестолковая система правосудия развяжет ему руки.

– Налево, – говорит Крис, возвращая меня в реальность.

– Знаю, – отзывается Купер.

Чем ближе мой дом, тем медленнее мы плетемся и, наконец, останавливаемся, не доехав целый квартал.

– Ты что, дом Эдди не узнаешь? – поддевает Купера Крис.

– Узнаю. А еще узнаю́ вон ту машину.

Увидев, куда он смотрит, я резко втягиваю ртом воздух. Прямо напротив моего дома стоит тот кабриолет – красный с коричневым верхом, – который мы видели возле офиса Эли, а затем за двором у Нейта. Я встречаю эту развалюху уже в третий раз, и теперь – прямо у меня под окнами!

«Рано или поздно я за тобой приду».

Когда Купер трогается с места, у меня екает сердце.

– Подберемся чуть ближе, – объясняет он. – Может, увидим водителя.

– Кто бы там ни был, у этой тачки тонированные стекла, – напоминаю я, стараясь сохранять спокойствие. – Нейт подошел к ней почти вплотную, но никого не разглядел.

Нокс придвигается к окну:

– А вдруг это Чейз Элтон? Может, он не врал, что приехал? Может, он все время был тут?

«А может, это Джейк», – думаю я, однако озвучить свою мысль не решаюсь.

Когда Купер почти подбирается к красной машине, та срывается с места.

– За ней! – командует Нокс.

– Что? – Купер жмет на тормоз. – Зачем? Мы даже не знаем, кто там…

– За ней! – повторяет Нокс.

Купер повинуется – сперва с опаской, но стоит красной развалюхе набрать скорость и свернуть с моей улочки на шоссе, как он тоже поддает газу. Мы лавируем среди других авто, пока не оказываемся в двух машинах от нужной.

– Почему этого водилу еще не остановили? Номер невозможно разобрать, он весь заляпан грязью, – бормочет Купер, а красная машина тем временем перестраивается в соседнюю полосу.

– Ну, знаешь, – усмехается Нокс, – у полиции Бэйвью есть дела поважнее. Например, куча нераскрытых убийств.

– Кто бы ни вел эту тачку, он явно превышает скорость, – говорит Крис. – Может, заметил погоню?

– Думаю, увидел, как мы подъезжаем к дому Эдди, и поэтому слинял, – рассуждает Купер. – А сейчас мы достаточно далеко.

Ближайший светофор внезапно меняет зеленый сигнал на желтый, и пикап перед нами замедляет ход. А красная машина, напротив, проскальзывает через перекресток.

– Гони! – ревет Нокс, ударив по спинке водительского сиденья.

– Впереди машина! – протестует Купер и тормозит.

Загорается красный свет, Нокс разочарованно вздыхает.

– Ну все, – ссутулившись, бурчит он. – Упустили.

Задние фары красной машины пару секунд маячат впереди, а затем исчезают за поворотом.

– Еще не вечер, – говорит Купер. – Здесь быстрый светофор. Как постоянно напоминает Луис, моя машина разгоняется с нуля до шестидесяти миль в час всего за пять и три десятых секунды.

– За сколько? – переспрашивает Крис, и тут как раз загорается зеленый. Купер ждет, пока пикап впереди проедет немного дальше, после чего проносится мимо него и выныривает на опустевшую дорогу. – А, теперь понятно, – добавляет Крис восторженным голосом. – Погнали!