– Тогда она нуждается в круглосуточной защите до тех пор, пока не будет завершен развод. Как только все будет сделано, у него не будет причин продолжать преследовать ее, – заметил Джейк.
– Развод состоится через две недели, – сразу же сказала Маргарет.
– Две недели, да? – пробормотал он, но нахмурился и покачал головой. – И все же, если она не согласится взять телохранителя, чего ты от меня ждешь?
– Она не возьмет телохранителя, но ей нужна кухарка/экономка и дворник... ну, снежный человек в это время года, – добавила она криво, а затем сказала, – и я сказала ей, что знаю человека, который может сделать все три работы по цене одной.
У Джейка отвисла челюсть. Он переварил эту ошеломляющую новость, а затем закрыл рот, покачал головой и сказал: – Повар/эконом?
– Твоя мать хвастается тобой, Стеф-Джейк. Я знаю, ты очень хорошо готовишь.
– Я ее сын. Моя мать пристрастна, – сухо сказал он. – Я могу приготовить спагетти, а это значит просто поджарить гамбургер, добавить банку соуса и вареную лапшу. Для нее это удивительно. Но на самом деле это не готовка.
– Ты умен, можешь читать поваренную книгу и управлять ею, по крайней мере, достаточно, чтобы прожить две недели, – решительно сказала Маргарет и добавила: – Я никогда не прощу себе, что не вмешалась, если Родольфо убьет ее, Джейк. Она очень милый, по-настоящему хороший человек. Таких в мире немного. И это всего две недели.
Джейк снова откинулся на спинку стула, понимая, что проиграл спор. Наконец он вздохнул и сказал: – Думаю, я мог бы взять пару недель отпуска. В любом случае, они должны мне около пяти недель отпуска и донимают меня, чтобы я взял его.
– Я заплачу тебе столько, сколько компания потребует за твое время, – твердо сказала она и весело добавила: – Это будет рабочий отпуск. Ты сможешь возиться на кухне, пробовать новые рецепты…
– Убирать снег, убирать дом и следить за попытками убийства, – сухо добавил он.
– Я тебе очень признательна, – торжественно произнесла Маргарет, роясь в сумочке и доставая чековую книжку.
Джейк закатил глаза и положил свою руку на ее руку, чтобы остановить. – Ты не обязана мне платить, Маргарет, – сухо сказал он. – Когда я уезжал, Винсент выдал мне чертовски большое выходное пособие, и это плюс к тому, что за много лет я заработал там кучу денег, которые успешно инвестировал. Мне не нужны деньги. Мне действительно больше не нужно работать, но это лучше, чем сидеть дома и вертеть большими пальцами.
– Нет, я настаиваю на оплате, – твердо сказала Маргарет, высвобождая руки и кладя чековую книжку на стол. – Я уже сделала домашнее задание и узнала, сколько компании берут за две недели круглосуточной защиты, и это услуга, которую я ценю.
Джейк пожал плечами и откинулся на спинку стула, предоставив ее самой себе. Она могла бы написать его, если бы захотела. Это не означало, что он должен был обналичить его. Он принял чек, когда она передала его, положив его в карман, а затем скрестил руки на груди и сказал: – Хорошо, расскажи мне все, что ты знаешь о Николь и Родолфо.
Глава 2
Николь несла наверх охапку грязной посуды, грязной одежды и других вещей, когда зазвонил телефон. Выругавшись себе под нос, она взбежала по последним ступенькам в гостиную и поспешила к телефону, стоявшему на мраморной стойке в дальнем конце комнаты. Оказавшись там, она повернулась и слегка наклонилась, чтобы рассмотреть предметы, которые несла, а затем застонала, увидев номер и имя на экране идентификации. Она надеялась, что это будет одно из тех 1-800 или 1-888 чисел, которые она могла проигнорировать, но это была Перина. Она не могла игнорировать Пьерину.
Освободив одну руку с помощью стены и прилавка, Николь быстро схватила телефон и прижала его к уху: – Привет, Пьерина.
– Николь? – неуверенно спросила Пьерина.
– Да. Это я, – беспечно сказала она, зажав трубку между ухом и плечом, чтобы освободить руку и стабилизировать стопку, которую она держала, когда та начала раскачиваться. Вздохнув с облегчением, что вовремя протянула руку, она спросила: – Как дела?
– Ну, они…ты в порядке? У тебя забавный голос.
– Да, да, – быстро заверила ее Николь. – Я просто ... у меня сейчас заняты руки, поэтому я держу телефон между шеей и плечом. Может, это делает мой голос смешным.
– Ну, ради бога, положи то, что несешь. Я подожду, – раздраженно сказала Пьерина.
– Э... – Николь поморщилась, потом убрала руку, чтобы лучше держать стопку, и повернулась, чтобы уйти в спальню, забрав с собой телефон. «Слава Богу, у нас есть беспроводные телефоны», – подумала она, укладывая вещи в гардеробной в корзину для белья. В следующее мгновение она, нахмурившись, посмотрела на корзину с грязной посудой, думая, что надо было сначала отнести ее на кухню. Вся она была свалена поверх грязной одежды.
– Николь?
