Тон статей разнился от издания к изданию, свободная пресса упражнялась в словесности вовсю. Сходились только в одном, что некая гуманитарная помощь была доставлена в некий регион Рутеники.
«Тут нет прочной центральной власти». Сказал Миро.
«Это плохо?»
«Это особенность мира. Если на местах умеют сами регулировать свою жизнь, то хорошо. А если тянут одеяло на себя? Мирослав, это не будет легкая прогулка. Нас отправили в осиный улей».
–Уважаемый! –Позвал я дремавшего портье. –Ау, доброй ночи. А как у вас в городе с оружием? Носить можно?
–Ну… Если есть разрешение полиции, то да.
–Сколько стоит такое разрешение?
–Пять сотен золотых на пистолет.
«Губа не дура».
–Принял-понял… Через кого сделать можно, есть знакомые?
Разговор завязать удалось.
Гостиница располагалась на краю центрального региона Рутеники. Рядом город, Новгород, большой, торговый, через него шла торговля на Дороге. Дальше, километрах в ста, столица, Петроград. Ну, да, как же ещё столицу-то обозвать?
Новоград и Петроград соединены дорожной сетью, которая уже от столицы расходится по планете. Есть железные дороги, по которым снуют паровозы, билеты не дешевы.
Вся деловая активность сосредоточена в Новограде, конечно же. Сюда свозят продукцию заводов и шахт, сюда стекаются товары с Дороги. Покупают и продают на Новгородской бирже. Котел, в котором товары менялись на деньги, кипел не переставая. Сделать состояние в день и потерять за час? Запросто!
Древние развалины?
Ну, это надо километров на пятьсот дальше ехать. Да, есть там регион, Светлолесье, комплекс старых городов, где пытались добывать биологические материалы. Травы растят, которые в Светлом Царстве покупают хорошо. Пытались царевичи факторию поставить, да не получилось. В городах до сих пор работают старые системы обороны, ключи от которых никому не известны. Лет двести назад старые правители двинули в Светлолесье целую армию, которая там и сгинула. Если уважаемый гость интересуется, то можно свести с нужными людьми, карта стоит всего сто золотых… Нет, какая аэрофотосъемка, все вручную! Зарисовано отважными исследователями, с риском для жизни вынесено и тщательно перерисовано… Нет, за пять золотых не отдадут! За десять отдадут. Ну, может, за восемь!
Проводника нанять? Отчего нет, есть свояк в профсоюзе… Все в ажуре будет, даже в абажуре! То есть как голову оторвете? Ну, тогда поискать надо.
Секты?
А вот тут портье стал непривычно серьёзным.
–Об этом вслух не говорят, барин. Вера каждого его дело, туда не лезть лучше.
–Так не лезу! –Запротестовал я, кладя на стойку завалявшийся у меня золотой. –Узнать хочу, чтобы ненароком не попасть.
–В городе есть храмы. –Неохотно сказал портье, прибравший монетку. –Храм Изиды, Храм Геры, Храм Гора… Если кому надо, то заходит, молится. Жрецы все по государственной лицензии работают. Если от города подальше отъехать, то многое найти можно. Проводник вам нужен, уважаемый, если уж начистоту говорить. Жреца обидеть просто, извиниться потом сложно будет. А проводник подскажет и укажет, где что.
–Машину-то у вас найти можно?
–Можно. Только вот туда, где на самом деле интересно, на машине доехать сложно. У нас тут только одна Дорога, остальное — направления…
На меня прямо родиной повеяло. Страна большая, едь куда хочешь, где проехать смог, то там потом дорогу постоят. Со всеми загибами и поворотами, где ты холм объехал. А где колесо менял, там стоянка будет.
«Нужна хорошая техника».
«Маус?»
«Он самый».
Ощутив надвигающуюся сонливость, я распрощался с портье, забрав у него визитки, и двинулся в свою комнату. Информацию следовало обдумать.
Проснулся наутро от аромата кофе. Кира выставила на подносе три чашечки, и неторопливо нарезала хлеб и колбасу.
–Доброе утро!
–Доброе! –Я осторожно сдвинул спящую сирену, выбрался из кровати. Умылся ледяной водой, почистил зубы, почесал отрастающую бороду.
«Убрать?» Спросил Миро.
«Можешь?»
«Конечно».
Щетина осыпалась в раковину.
Удобно!
«А то».
«Зачем я каждый день брился?».
«Ну я же не знал, что так можно».
Вернулся, сел в кресло, отпил кофе из чашечки.
–Спасибо, Кира.
Девушка мне улыбнулась.
Сирена Мила поворочалась, не открывая глаза поводила носиком.
–Ммм… Что это так пахнет?
–Кофе. –Ответила Кира.
Глаза открылись моментально.
–Хочу хочу хочу! –Она потянулась, откинула одеяло, выгнулась, демонстрируя обтянутую полупрозрачной ночнушкой высокую грудь. –О, доброе утро, господин, доброе утро, Кира! Душ не занят?
–Нет. –Я вытянулся в кресле, изучая визитки.
Одна, золотистая, имела вытесненный профиль разрушенного города, и гласила:
«Володимир Верховный, ходок. Стаж десять лет. Покажу все и верну обратно!»
Вторая была просто кусочком картона.
«Ходок Алексий».
На обеих понизу шёл номер телефона из двенадцати цифр.
«Миро, что скажешь?»
«Нужно навестить обеих. Обрати внимание, сотовая связь на планете все же есть, а у нас до сих пор нет телефона».
В ванной зашумела вода, сирена протестующе вскрикнула.
–Господин! –Мила показалась в коридоре в одних трусиках. –Там только холодная вода!
–Сейчас нагреется, надо подождать… –Кира выложила бутерброды на тарелку.
