«Предлагаю не терять времени, подождать, пока самка уснет, и ехать немедленно! Нам нужно попасть в храм».
«Хорошо». Вздохнул я, попытавшись обнять Любомиру.
Меня немедленно шлепнули по ладони.
–Куда руки тянешь? –Сонно спросила девушка.
–Прости! –Шепотом сказал я.
Дождавшись, пока девушка уснула, я осторожно вылез из кровати, укрыл её одеялом. Потом тихо, на цыпочках, вышел за дверь.
За спиной щёлкнул замок.
Утро мы встретили уже на дороге к Светлолесью.
Дорога знакомая, Кира вела машину с большей скоростью, чем в первый раз. Сирена досматривала сны на заднем сиденье, завернувшись в спальник.
Поселка искателей достигли к полудню.
Неприятное я заметил заранее.
Аура поселка походила на серый безжизненный куст, разбросавший вокруг колючие ветви. Линии энергии обросли тусклыми искорками, словно бы они были порванными веревочками, связанными друг с другом.
В поселке нас встретили безлюдные дома со следами перестрелки.
–Что тут случилось? –Кира остановила машину.
–Что тут? –С заднего сиденья поднялась Мила. –О, доехали? Брр… Что это такое?
Около здания склада-магазина, где мы покупали вещи, стоял пробитый прямым попаданием чего-то крупнокалиберного «Маус» искателей. Сам склад разграблен, вынесли все. За стойкой следы крови, стены в пулевых отметинах.
«Тут было что-то ещё».
«Что?»
В центре поселка колючие ветки образовали нечто вроде воронки, куда текла энергия. Множество узелков-искорок мерцали среди измочаленной ауры этого места. Энергия лениво текла через воронку, то ли в иное измерение, то ли за пределы планеты, я не понимал, куда именно. Куда-то далеко отсюда.
Ток энергии замедлялся, след прошедшей катастрофы постепенно сглаживался. Лишь узелки-искорки продолжали уродовать ауру.
«Что напоминает?»
«Алтарь?» Догадался я.
«Да. Тут их всех принесли в жертву».
Высохшие тела мы нашли рядом, за небрежно закрытыми воротами склада. Мужчины, несколько женщин. Некоторые тела несли следы попаданий пуль в ноги и руки. И все, как один, умерли от ударов холодным оружием. Тела вскрыты от паха до горла.
Я не стал считать, сколько их там, просто захлопнул двери.
–Едем дальше.
Остаток пути до места привала мы молчали, не глядя друг на друга.
«Это тоже нужно отразить в отчете». Сказал Миро. «Сектанты стараются получить доступ к тому, что идёт из Светлолесья».
«Отражу». Согласился я.
Палатку разбивать не стали, хотя та и лежала у нас в багажнике. «Маус» машина просторная! Разложили кресла, и заночевали внутри.
С утра я полюбовался на филигранную паутину энергии, которая окутывала в Светлолесье все: каждое деревце, кустик, травинку. Даже лесная мышь, вырывшая норку под корнями дуба, и та светилась энергией.
«Этой мыши тысяча лет, она сохранилась такой же, какой и была задумана».
«Это место похоже на могилу, за которой ухаживают автоматические садовники».
«Так и есть. Светлолесье представляет собой могилу древней сущности. Плохо, что этого сразу не поняли, хотя все признаки были».
«Ты что-то об этом знаешь?»
«Информация закрыта, Мирослав».
«Тут хоть воды-то набрать можно?»
«Да. Я предупрежу, если что-то нельзя делать. Следи за вещью, она хоть и умная, но иногда дурит».
Первым опасность на дороге заметил Миро.
Посреди дороги стоял жрец в черном плаще и ковбойской шляпе, сумрачно глядя на нас.
–Привет! –Поздоровался я, высовываясь из окна машины. –Как проехать в библиотеку?
Говорил по-русски, конечно.
–Нечестивцы! –Возвестил жрец, не трогаясь с места.
–Засада, что ли? –Пробормотал я, доставая пистолет из кобуры.
–Опять эти… –Сморщила носик Мила.
«Любое энергетическое воздействие привлечет Стражей!» Быстро сказал Миро.
«Даже выстрел?»
«Да. Даже если сбить его на машине. Включиться защита, нарушит ауру вокруг, погибнем все».
Жрецу ждать надоело, и он двинулся на нас. Шаг, другой, третий… На четвертом шаге жрец достал тесак и срубил нам зеркало.
Кира дала задний ход, машина поехала назад. Жрец побежал за нами, постепенно отставая.
Проблемы это не решало, нам-то нужно вперёд, туда, откуда на нас набегает тип в плаще эксгибициониста с тесаком. Дорога одна, другой не знаю. Выстрелить в него нельзя, сбить машиной тоже. Врукопашную с ним сойтись?
«Не вздумай, без энергетических техник он нас разделает за секунду».
–Кира, не гони, мне надо подумать. –Сказал я. –Едь так, чтобы он не отрывался, но и догнать не мог.
Жрец признаков усталости не проявлял, бежал тяжело, бухая ногами в укатанную почву, и размахивал тесаком. Ещё и умудрялся осыпать проклятиями нечестивцев.
Дыхалка мощная у дядьки. Может, снять его издалека из пистолета?
«Давай не считать стражей придурками».
Может, бросить в него что-то? Нечто, что заставит защиту сработать?
–Притормози. –Попросил я Киру.
Кибертаракан шлепнулся на дорогу и помчал к набегающему жрецу.
«Хм, а это может и сработать!».
–А теперь гони!
Жрец на бегу вбил сапог в спешащего к нему таракана, промахнулся, остановился, глядя под ноги. Таракан развернулся, уцепился за мысок сапога, юркнул на штанину, пополз выше, и скрылся под плащом.
–Гони, гони! –Крикнул я Кире. Та послушалась, машина начала быстро удаляться.
