Рука уверенно и жестко сжала трепыхнувшееся под пальцами горло, рывком выдергивая сипло вдохнувшего Никая с его места и приподнимая над полом:
— Тварь! Предатель! — зверем рычал дрожащий маревом горячего воздуха Дракон, угрожающе распахивая острозубую пасть — С-с-смертная падаль…
— Он… прекрасен! — огорошивая готовящегося к расправе ящера восхищённым взглядом, прохрипел регент, дрожащими от восторга пальцами оглаживая контуры драконьей морды и даже не пытаясь защититься от пылающего жаждой возмездия короля — Само пламя! Сам огонь…
Зверь обескураженно моргнул и дрогнул потоком опадающего миража.
— Заткнись! — немного растерянно рыкнул он, приспуская зажатого в руке человека, а после и вовсе отшвыривая его обратно, в кресло — Ты…
— Просыпается! Он правда просыпается! — кажется, даже не придавая значения своему падению, покачал головой Никай, все с тем же восхищением глядя на стремительно таящий образ и машинально потирая рукой отметины на своем горле — Наконец-то…
— Ты знал… — устало выдохнул Киран, опираясь рукой на угол стола и пытаясь медленно и глубоко дышать — Ты все знал и… и устроил это?! Зачем?!
— Знал…, — горько ухмыльнулся регент — Точнее, узнал буквально за час до ужина. Леди Лея сказала — предвосхищая вопрос объяснил он.
— Тогда… почему?
— А почему мне не сказал ты сам? — с напором крикнул на брата он — Почему?! Я… за столько лет ты все еще не понял, что я… что… Ты не доверяешь мне настолько, да?
— Нет, — неприятно сморщился Киран, явно злясь на необходимость оправдываться — Просто… Не хотел торопить события. Оборот не полный и…
— И ты скрыл, — Никай словно неверяще покачал головой, с упрёком поджимая губы — Видимо, это все откровение, которого я заслуживаю.
— Откровение? — возмущено вскипел король и недоверчиво уставился на брата — Ты все еще хочешь откровений? Зачем, Никай? Чтобы снова предать меня?
— О каком предательстве речь? — сухо вскинул подбородок регент — Что за нелепые обвинения?
— Леди Лея! — устав ходить вокруг да около рявкнул Киран и с силой ударил кулаком по столу — Ты знал! Ты все знал ранее, и получил подтверждения после моего возвращения с ней из предгорья! Я открыл тебе душу, Никай! Я рассказал все!
— Все?!
— Все, что было важно! И все, что было уместно.
— Все ли, брат? — безлико ухмыльнулся мужчина — Тогда напомни-ка мне, как же ты нашел леди в Священном лесу, тянущемся бескрайним морем на тысячи лиг? А! Помню: «Провидение и удача»… Ложь, Киран! Ее нашел Дракон, не так ли?
Король вновь поморщился, потирая шею и затылок, и дернул уголком губ.
