С утра все обдумав, я отправился к Селиверстову. Жандарм уже к этому моменту уехал, и мы спокойно могли с ним поговорить. Мне нужен был сопровождающий для поездки на учебу, да и не абы какой, а подходящий. Чтобы в делах помогал, да и не лез особенно в мои дела.
Все-таки сейчас я достаточно ограничен в своих действиях семьей, и, по правде говоря, приходится порой изображать ребенка, и что-то в последнее время все больше и больше промашек допускаю. Вот и Свистунов меня чуть не раскусил.
Выложив есаулу свой план по учебе и обрисовав, что мне нужно, я принялся ждать его ответа, но он не спешил, перебирая на столе какой-то старый пистоль. Дульнозарядный с колесцовым замком. Заинтересованно глядя на эту диковину. Я поинтересовался у казака. Оказалось этот пистоль ему подарил друг, участник крымской войны. Взял в руки и увидел замысловатый герб, выгравированный на рукояти. Занятная вещица, подумал я.
— Вот что Илья, нарушил затянувшуюся паузу есаул. Я одобряю и поддерживаю Ваше желание учиться. Головы у вас братьев Горских светлые, и с хорошим образованием вы сможете многого добиться. А женьшень в тайге растить, да зверя бить, умельцев у нас хватает. Пожалуй, есть у меня на примете один человек. Это Егор Кузьмич Калугин, ты его знаешь, живет в старом доме на другой окраине станицы. К нам прибился года четыре назад, раньше в этом доме семья пасечника жила, да когда пасечник сгорел от лихоманки, жена его в том же годе преставилась. А дочь единственная замуж выскочила и уехала в Заречное. Вот дом пустовал два года, а когда Егор появился, мы ему его и выделили. Он служил всю жизнь, до ефрейтора дослужился, да вот ранение получил в ногу, когда пересыльные взбунтовались под Читой. Его списали из армии, небольшой пенсион назначили, чтобы ноги не протянуть. Да что там от этого пенсиона. Вот он и крутиться с палкой как может, в огороде копается, рыбу ловит, да вроде как что-то из кожи мастерит. -Он достал с полки кожаную папку для документов- Вот глянь его работа. А так думаю с ним можно сговориться. Мы с тобой к нему прямо сейчас и сходим.
— Хорошо Павел Михайлович, давайте попробуем, -сказал я, откладывая в сторону кожаную папку, которую все это время внимательно рассматривал.
Мы допили чай, и отправились знакомится с Егором Кузьмичом, который в последствии сыграет очень важную роль в моей жизни, ну а пока об этом я даже не догадывался.
Егор Кузьмич копался в огороде, траву видать дергал с грядок, когда мы подошли и поздоровались. Он выпрямился во весь рост и дружелюбно ответил. Подняв с земли, лежавшую палку немного прихрамывая, подошел к нам и пожав руку пригласил во двор.
— В дом не зову гости дорогие, вон погода какая замечательная, сейчас самовар поставлю.
Я решил ему помочь, и мы быстро раскочегарили старый ведерный самовар, а Никита, достав из колодца свежей воды успел заполнить его. Мы присели на лавки возле маленького столика, который сделан из старого пня, и Егор Кузьмич вопросительно посмотрел на есаула.
— С чем пожаловали Павел Михайлович?
— Тут такое дело Егор, сказал есаул. Ты же знаешь мальчишек Горских, они близнецы, тройня у Василия с Таисией народились, да вот не так давно беда случилась с Василием, а он мне близким другом был еще с малолетства. Так вот мальчишки дюже сообразительные да ловкие, ну это ты и сам поди слышал, вся станица гудит все лето о их проделках. И грамотные они, читать то уж давно умеют, а сейчас еще и науками мудреными занялись. Хотят они учится поехать, и Свистунов Антон Семенович им протекцию оказать обещался. Да вот нужен им как бы это сказать опекун, сопровождающий. Взрослый в общем, который сможет помочь при оформлении, да и будет пригляд держать пока они учиться будут. Вот я когда подумал, кому можно доверить этих сорванцов, вспомнил тебя. Ты вроде все как один да один, и поди тебя здесь ничего сильно не держит. А так может и устроишься потом в городе. По деньгам можешь не переживать, и на жилье, и на обучение деньги собраны, и их должно на все хватить. Даже жалование небольшое тебе положат рублей пять, на свои нужды. Что скажешь Егор Кузьмич?
Егор задумчиво оглядел нас и задумавшись ответил.
— Прав ты есаул, не держит меня здесь ничего кроме редьки, да окуней в реке. И коли так я согласен. Но не понял, что по жалованию, откуда же у их матери деньги возьмутся, раз она без кормильца то осталось.
— Ты же слышал, как эти сорванцы банду взяли, да освободили пленников с прииска. Вот как раз оттуда и трофеев хватало, в том числе и денег на учебу, и матери останется на что хозяйство содержать.
— Ты Егор Кузьмич, не смотри что они мальцы, они и правда смышленые шибко. Вот намедни мне про них обер офицер Свистунов Антон Семенович все уши прожужжал. Сами мальцы, но самостоятельные, а главное головы у них светлые. И ловкие оказались в делах его.
Егор Кузьмич, улыбнулся, и спросил:
— А где эта Ваша гимназия то? Ведь в город ехать надобно, далеко, наверное.
Мы переглянулись с есаулом, и слово взял я:
— Так в столице, в Петербурге.
