Он был стратегическим пунктом на западе Оранжевой республики, и играл значительную роль в обороне региона от британских войск. Город располагался на границе с Бечуанлендом, в моем мире Ботсваной, и был частью территории, контролируемой бурами до самого начала активных боевых действий. В этот период британские войска еще не успели захватить значительные территории бурских республик, в нашей же истории это произошло позже, в 1900 году. Фрейбург являлся важным транспортным узлом и одним из главнейших пунктов снабжения бурских коммандос, а также опорным пунктом для обороны западных границ бурских территорий.
Во Фрейбурге задерживаться мы тоже не планировали. Сейчас основные боевые действия ведутся в районе Мафекинга и у Ледисмита, в сторону которого и лежит наша дорога. Возможно, нам удастся каким-либо образом повлиять на сложившуюся там ситуацию, из которой в нашей истории буры победителями, увы, выйти не смогли. Мы в очередной раз, пополнив припасы, направились в сторону Ледисмита.
Наблюдая за окружающей обстановкой, бесконечными южноафриканскими дорогами, что нам приходилось преодолевать здесь и сейчас, я все чаще стал задумываться о доме, родных, близких, которых в очередной раз мы с братьями вынуждены были оставить на достаточно длительный период времени. Как они там? Все ли в порядке? Нет ли очередных наездов на наше производство? Ведь перед самым отъездом в Южную Африку нам пришлось силой доказывать свою способность к защите.
Как ни крути, а у сильных мира сего всегда чешутся руки, когда они наблюдают за каким-либо успешным делом, что по непонятным для них причинам приносит колоссальные деньги, но, увы, не им. Так и у нас произошло в тот раз в Питере.
Еще мне вспомнилась Нгуэн Тхимай, возможно, когда мы вернемся на родину, она уже будет замужем. Ну что ж, самое время, да и если говорить честно, то по нынешним временам уже поздновато она собралась под венец. Но выглядела эта восточная красавица отлично, поэтому совсем не удивлен вниманием мужчин в ее сторону.
Санька с Олегом тоже растят своих детишек, наших племянников, как и Сосо с нашей сестренкой Машкой. Интересно, что там получилось сделать этому неугомонному грузину за период нашего отсутствия. Надеюсь, что Дзержинский, привезенный в Питер из Вятской губернии, окажет ему посильную помощь в начинаниях. И организация, которую в последнее время старательно они пестовали, будет только развиваться и крепнуть, главное, чтобы это происходило без перекосов в сторону радикализма.
На одном из привалов по пути к Ледисмиту к нам с братьями, когда мы немножко в стороне от основной группы бойцов пили горячий чай, подошел Глеб Максимилианович Кржижановский. Немного смущаясь, он присел рядом и, держа в руках кружку с горячим парящим напитком, спросил:
— Илья, расскажите, пожалуйста, мне очень интересно. И ранее я так от вас и не получил никаких ответов на мои вопросы. Почему именно меня вы выбрали для столь ответственной операции? Ведь и возраст, и опыт мой совсем не внушает доверия, по сути дела.
— Знаете, Глеб Максимилианович, так уж вышло, что нам был нужен не только доверенный человек, который решит эту задачу, но и люди в команду в целом. Команду, которая будет в будущем строить и развивать наше отечество. А вы и по возрасту, и по имеющимся у вас задаткам отлично подходили на эту роль. Поэтому данное мероприятие, что выпало на вашу голову, можете считать, как безусловно сложным, но все-таки проверочным испытанием перед более серьезными задачами, которые при наилучшем раскладе и возвращении нас на родину мы перед вами поставим. В Петербурге у нас уже есть команда единомышленников, с которыми мы планируем ряд действий, направленных на улучшение ситуации в стране. И глядя на то, как вы справляетесь со своими задачами здесь, на чужбине, мы делаем вывод, что и для Отечества вы еще сможете послужить на своем веку.
Кржижановский смотрел на нас с братьями по очереди немного растерянно. Не знаю даже, что в этот момент происходило в его голове, но безусловно он теперь крепко задумается над своим будущим. Легкого пути у этого активного молодого человека не будет точно, но вот интересный, а главное полезный обществу путь указать мы ему сможем однозначно.
Подходил к концу наш марш-бросок из Блумфонтейна, и напряжение у всего нашего отряда стало нарастать. Мы приближались к линии боевого соприкосновения буров и англичан, а это значит, что уже скоро появится возможность размять кости и показать кто чего стоит.
