«Вдвоем? — думала я, толкаясь на эскалаторе. — Неужели нет ни бабушек, ни дедушек, ни теток каких-нибудь? И куда подевалась жена? И вообще, это сын или, может, брат или племянник? Хотя Ярослав мне ровесник, если не старше, а мальчик еще в школу не пошел. Очень уж большая разница в возрасте, хотя чего только не бывает!»
Вечером, конечно, я Ярослава не встретила, как и обычно. Правда, у меня созрел план.
— Привет, мам, я пришла, — привычно выговорила я с порога, скидывая пальто. — Что у нас на ужин?
— Солянку будешь? — деловито отозвалась она с кухни.
— Я все буду, — потерла я руки, — только умоюсь…
Уничтожив ужин, я упала на диван, машинально приглушила звук телевизора и спросила:
— Мам, ты еще дома не озверела?
— Уже почти, — серьезно ответила она. Летом мама вышла на пенсию: у них на предприятии было слишком много молодежи, и старые специалисты уже не требовались. Ну а новой работы даме пенсионного возраста, вдобавок боящейся компьютера, было не найти. Не в поломойки же идти! — А что?
— Да подработка есть, — сказала я задумчиво, — может, займешься, чтобы не расслабляться?
— А что за подработка-то?
— У одного знакомого сын маленький, а жены нет. Пацана надо забирать из садика, ну там… накормить, позаниматься… А садик вон он, во дворе, — мотнула я головой, наворачивая мороженое. — Они в девятом доме живут.
— Хм… — мама почесала в коротко стриженном затылке. — Ну… Это ты так намекаешь, что мне неплохо бы потренироваться перед собственными внуками?
— Я ни на что не намекаю, просто у мужика ненормированный рабочий день, он может допоздна зависнуть, и воспитательницы в садике его уже скоро съедят. Не знаю уж, почему там никаких тетушек и бабушек нету, и почему он няньку не наймет, но мальчишка явно без присмотра, — ответила я. — Тебе ж все равно делать нечего, особенно зимой! В телик круглый день пялиться — с ума сойдешь… А тут какой-никакой приработок!
— Почему б не попробовать, — пожала она плечами. — Договорись, познакомимся, а там видно будет.
— Только, мам, ты не моя мама, — предостерегла я. — Просто знакомая пенсионерка.
— Асенька, — ласково сказала она, — чувствую, мужик там оч-чень интересный…
— Мама, — не менее ласково ответила я, — я не первый год за ним наблюдаю. И вот только посмей проговориться!
— Молчу, молчу, — развела она руками. — Буду просто тетей Люсей. А как объяснить, что мы вместе живем?
— А я у тебя комнату снимаю, — фыркнула я. — Дел-то куча. Давно знакомы, может, даже родня дальняя, вот и поселилась! Тебе не так скучно, мне до работы ездить удобно, еще я по хозяйству помогаю… как?
— Лучше не помогай, — серьезно сказала мама, — от твоей помощи лучше сразу повеситься. В общем, договоришься — знакомь. Мне уж любопытно, кто он таков да в чем там дело…
Ярослава я увидела только через три дня на остановке. Выглядел он усталым и по-прежнему отрешенным, и только когда я помаячила в поле его зрения минуты две, очнулся.
— Ася, — сказал он, вытащив наушники, — доброе утро. Вы как тогда, нормально добрались?
— Вполне, — ответила я, — ноги замерзли, ну да не смертельно, даже не простыла. А вы успели за сыном в садик?
Он покачал головой и отвернулся.
— Воспитательница с ним посидела, конечно, пока я не приехал, — негромко произнес Ярослав. — Но ей тоже нужно домой, я понимаю. И Женька прекрасно чувствует, как она раздражена, как ей не хочется ждать… Сплошные нервы, потом рёв на полночи, утром снова в сад… А пятидневки тут нет. Да и не отдал бы я его, так хоть пару часов, но он со мной…
Я помолчала, потом спросила:
— А почему вы няню не наймете? Слишком дорого?
— Да нет, не дорого. Просто боюсь, — сознался он. — Наслушался и начитался всяких историй. И пустить чужого человека в дом… Брать-то у меня особенно нечего, но все равно… Нет, я могу поставить веб-камеры, но я тогда буду не работать, а постоянно следить, чем занята эта няня с моим сыном.
— Ярослав, знаете, это не мое дело, конечно, — осторожно начала я, — но моя квартирная хозяйка в том году на пенсию вышла, она в научно-исследовательском институте работала младшим научным сотрудником. Теперь вот со скуки умирает. Я у нее уж сколько лет живу, отличная веселая женщина, и от приработка не откажется. Во всяком случае, забрать вашего мальчика из сада, накормить и занять чем-нибудь ей будет несложно. Причем не у вас дома, если вы не хотите чужих пускать. У нее трешка, я в одной комнате живу, она в другой, ну еще одна свободная, она ее сдает от случая к случаю.
— А… она сама-то согласится? — подумав, спросил он.
— Я уже спросила — она не против. Говорю, скучно ей, дети с внуками живут далеко, соседки все старушки, только о болячках говорить горазды, коллеги по работе своими делами заняты, телевизор ей уж опротивел… Дорого не возьмет.
— Вы… познакомите? — негромко произнес Ярослав.
— Конечно. Я же сама предложила, — улыбнулась я. — Заходите вечером или завтра, суббота же… только в субботу не с раннего утра, она дрыхнуть будет.
— Я сегодня вроде пораньше должен освободиться, — сказал он, помолчав. — Оставьте телефон и адрес, я Женьку заберу и вместе с ним подойду, можно?
