Альхарн поднялся самым последним, приложил карточку к терминалу оплаты, дождался звукового сигнала, а потом начал выглядывать, куда села Эрис. Красотка махнула ему с заднего сиденья. «Не могла сесть поближе», — мысленно проворчал Альхарн, осторожно двигаясь по узкому проходу. Водитель надавил на педаль газа, автобус дёрнулся вперёд, а дракон полетел назад и ударился лбом о стекло, расплющив нос и губы.
— Ах, Аль, — Эрис аккуратно взяла его под руки и усадила на заднее сиденье, а затем сложила сумку с вещами на верхнюю полочку. — Больно?
— Немного, — на самом деле было ощущение, словно он попал под огромные колёса автобуса, но перед директором не хотелось выглядеть слюнтяем.
— Аль, — с нежностью проговорила Эрис, присела рядом и провела ладонью по его раскрасневшейся щеке.
— Всё в порядке, — он уставился в окно, пялясь на безжизненную, каменистую пустыню.
Эрис придвинулась ближе и положила голов ему на плечо. Альхарн нервно сглотнул, чуть повернул голову и попытался заглянуть под воротничок блузки директора.
— Пристегнитесь! — крикнул водитель.
Эрис тут же застегнула ремни безопасности на своей талии, а Альхарн опять промедлил. Автобус подскочил на камнях, и дракон ударился головой о потолок кабины.
— Да что же за гадство такое! — выругался Альхарн.
— Скоро привыкнешь, — проворковала Эрис, одарив его лучезарной улыбкой.
«Она, наверное, жаждет меня заполучить, — испуганно подумал Альхарн, застёгивая ремень безопасности. — И тогда я точно пойду на корм Пирожку». Он отпустил ремень, тот с громким хлопком втянулся назад и больно сдавил его живот.
— Аль?
— Немного укачало, — соврал Альхарн, борясь с тошнотой и болью в животе.
— Смотри, воробушки, — Эрис указала на какую-то синюю тучку.
Стая завидела автобус, сменила курс и пошла на таран. Одна из птичек с ярким, синим опереньем на всём ходу врезалась в окно, злобно распахнула клыкастую пасть и начала клювом долбиться в стекло.
— Мамочки, — Альхарн отодвинулся подальше и очутился в объятьях Эрис.
— Правда, они милые? — красотка обняла его за плечо и провела пальцами по растрёпанным волосам.
— Да они же нас сожрать хотят, — дрожащим голосом вымолвил Альхарн.
— Они просто весёлые воробушки, — Эрис легонько ущипнула его за мочку уха.
— Ты хотела сказать, плотоядные воробушки, — поправил он директора.
— Ох, мы снова перешли на ты...
Альхарн сперва побледнел, а потом жутко покраснел и смущённо отодвинулся от Эрис. Так они и ехали до своей остановки, за окном бесновались воробушки, а рядом сидела обворожительная блондинка, которая могла в любую секунду его сжечь одним взглядом. «Как я мог так вляпаться? — Альхарн поправил ремень безопасности, который сильно давил на живот. — Найти бы того змея и оторвать ему хвост»! Обличив виновника своих невзгод, дракон немного успокоился, но это он сделал абсолютно зря.
— Опасный манёвр! — закричал водитель.
Альхарн вцепился в подлокотник сиденья, но дело было не в самом автобусе, а в реликтовом драконе, который падал прямо на них...
Пассажиры не паниковали, будто им каждый день на голову падали драконы. Кричали только трое, водитель, Альхарн и собственно сам виновник дорожно-транспортного происшествия.
— Дыши глубже, — Эрис крепко сжала его руку, заботливо промокнув носовым платком лоб.
— Он же нас раздавит, — кричать больше не было сил, и Альхарн закашлялся.
— Мы проскочим, — улыбнулась Эрис, и в этот момент автобус удачно поднырнул под реликтового дракона.
Альхарн закатил глаза, приготовившись к неминуемой смерти, по крыше автобуса пришёлся сильный удар хвостом. Дракон грохнулся позади и ещё метра три проехал на лапах, радостно вопя и размахивая крыльями.
— Карамелька только учится летать, — пояснила Эрис. — Она старается держаться подальше от дороги.
— Значит, мы съехали с дороги? — стало ещё хуже после слов директора.
— Нет, — замотала головой Эрис. — Мы движемся по скоростной трассе.
Альхарн выглянул в окно, но как и два часа назад, там была каменистая пустыня. «Да где они здесь дорогу-то увидели»?! — раздражённо подумал он.
— Карамелька, наверное, сбилась с курса, — пожала плечами Эрис.
— Да на цепь её надо посадить, — пробурчал Альхарн и заметил, как гневно сощурилась директор. — Ну, это я чуток погорячился. Ну, к слову пришлось.
— Аль, ты же не хладнокровный монстр?
«Она меня как орех колет», — ужаснулся Альхарн, но решил не оглашать на весь автобус, что он из морских драконов.
— Вовсе нет, — ответил он, автобус дал крен влево, и Эрис соскользнула к нему.
— Не переживай, — прошептала она. — Я верю тебе, Аль.
Водитель остановил автобус, послышались тяжёлые шаги, а потом в открытую дверь просунулась башка реликтового дракона.
— Прошу прощения, — хохотнула Карамелька. — Попала в песчаную бурю, сбилась с курса.
— Карамелька, у тебя всё в порядке? — поинтересовалась Эрис, приподнявшись с сиденья.
— Да, госпожа Эрисджинн, — отозвалась та и попятилась, освобождая проход. — Я немного отдохну и полечу в аэропорт.
— Приземляйся на вторую линию, — распорядилась директор. — Там как раз камни успели убрать.