— Я вот что скажу, Саша, — проговорила Катя. — Я не знаю, чем всё закончится. Может и вправду это сон, и мы просто бредим. Но мы здесь, у нас есть цель. И надо просто идти вперёд. Наслаждайся каждым моментом жизни. А решать проблемы будем по мере поступления. Окажется вдруг, что мы проснёмся у себя дома — и хорошо. Соберёмся в реале, организуем клуб «Бывших участников симулятора», будем пить колу с коньяком и предаваться воспоминаниям. Так что, выбрасывай дурные мысли из головы и давай за дело. Надерём задницы огневикам!
Парень улыбнулся.
— Спасибо!
Последующие полчаса прошли в бесплодных поисках. Заклинание «Компас» съедало энергию, но так и не обнаружило ни одного бота.
— Они словно сквозь землю провалились! — в сердцах выдохнул Саша.
— Может, другим группам повезёт? — спросила Катя, разглядывая небо вокруг. Сигнальных заклятий не появлялось. Похоже, остальным тоже не везло.
Практически дойдя до границы локации, где раньше обнаружился алтарь ледовиков, «Компас», наконец, оправдал ожидания.
— Есть! — воскликнул Саша. — Идём. Быстро!
Парень чуть ли не бегом помчался в сторону следующей станции метрополитена. В той части локации Александру ещё не довелось побывать. Теперь наступило время.
Возле станции метро «Индустриальная» расположены два супермаркета, много магазинчиков и рынок. Продовольствия там хоть отбавляй. Неизвестно только, где проходят границы локации. До «Индустриальной» или после неё? Впрочем, сейчас он узнает.
Как оказалось, им и не нужно было доходить до станции метро. Алтарь огневиков ощущался где-то в парковой зоне между заводом и дорогой.
По мере приближения Саша замедлялся, пока вовсе не остановился. Сначала «Компас» обнаружил с десяток безликих. Но с каждым шагом в радиус действия заклинания попадало всё больше ботов. Александр уже насчитал около сотни.
— Знаете, я беру свои слова назад. Я не хочу воевать с огневиками в одиночку.
— Почему? — спросила Марина.
— Помните, сколько было ботов магии льда? — задал вопрос Саша.
— Ну? — брюнетка не понимала, куда клонит напарник.
— Огневиков в три раза больше. Как минимум.
— Подожди, это сколько? — нахмурилась Катя, пытаясь в уме подсчитать ботов-ледовиков.
— Я сбился со счёта. По меньшей мере, алтарь огневиков собрал порядка полторы сотни безликих второго ранга. Мы втроём их не осилим.
— Даже если ты сомневаешься… — протянула Марина. — Так что, подаём сигнал?
В руках девушки моментально появился сгусток огня.
— Чего?! — вдруг выкрикнул Александр.
— Что «чего»? Говорю, сигнал подавать? — нетерпеливо произнесла брюнетка.
— Нет, — мотнул головой Саша. — Алтаря уже здесь нет.
— Как?
— В смысле?
Девушки удивились.
— Ты же сам говорил… — не понимала Катя.
— Боты исчезли с радара. Только что были, потом р-раз и исчезли. Ничего не понимаю…
Александр выглядел озадаченным.
«Заклинание «Компас» работает. Тогда почему не может обнаружить безликих?»
Не успел Саша придумать хоть какое-нибудь объяснение, как «Компас» вновь засёк ботов. Вот только со стороны, откуда они пришли. Теперь скопление безликих ощущалось на месте бывшего алтаря ледовиков.
— Охренеть! Они теперь там! — Александр махнул рукой в сторону метро «Тракторный завод».
— А как они смогли? — удивилась Катя.
— Если бы я знал. Возвращаемся.
Стоило им пройти двести метров, как Саша снова остановился.
— Пропали. Опять. Ничего не понимаю.
— Саш, смотри! Сигнал! — Марина указала на огненную точку, вспыхнувшую над деревьями.
Не успели они сделать несколько шагов, как Катя, всё время оглядывающаяся назад, вдруг воскликнула:
— Ой, а вон там сгусток тьмы!
— И вот сигнал, — брюнетка указала на чёрную точку справа.
— Ещё один! Двигаемся к первому сигналу? — Катя повернулась к напарнику.
— Да.
По пути ребята столкнулись с группой Призрака. Вернее, как столкнулись, просто перед Сашей сгустились тени и вскоре оттуда выпрыгнул сам маг тьмы вместе с мужчиной из местной локации, находящийся на семнадцатом уровне.
— Я видел алтарь! — с ходу выпалил Призрак. Его капюшон был откинут назад. Рыжие волосы растрепались, на лбу проступили капельки пота. — Там нереально много огневиков. И все второго ранга!
— Да, я тоже их видел, — подтвердил слова парня Александр. — Сможешь быстро найти всех своих и передать мои слова?
— Смогу. Что передать?
— Собираемся у фонтана в Александрийском сквере. Ботов не трогать. Впрочем, если я всё правильно понял, ни у кого не получится.
— Хорошо. Можно Евгений останется с вами, я так быстрее смогу всех предупредить?
— Конечно. Иди.
— Так что? Битва откладывается? — спросила Марина, стоило Призраку раствориться в тени.
— Откладывается, — подтвердил Саша. — До завтра.
— Чего так? — удивилась Катя.
Маг по имени Евгений внимательно прислушивался к разговору.
— Алтарь огневиков вместе с ботами надолго не задерживается на одном месте. Всё время телепортируется. Пока мы здесь стоим, огневики два раза попали в радары «Компаса». Причём с разных сторон.
— И что нам теперь делать? — спросил Евгений.
— Отдыхать, — пожал плечами Александр.
Спустя полчаса все маги собрались в назначенном месте.
