— К сожалению, битва переносится на завтра. Боты вместе с алтарём используют что-то вроде телепорта, нигде надолго не задерживаясь. Видимо, оттягивают время до появления третьерангового бота. Гоняться за ними нет смысла. Нам остаётся смириться и ждать завтрашнего дня, — объявил всем присутствующим Террор после того, как с глазу на глаз обсудил ситуацию с Сашей. — Давайте решим, где заночуем. И ужинать будем или нет?
— Вроде, не проголодались ещё, — проговорила Тень.
— До ночи время есть, давайте устроим вечеринку? Я понимаю, завтра — важный день. И, может, не мешало бы потренироваться. Но, блин, это как на экзамене — перед смертью не надышишься, — предложила Марина. — Если что, мы по алкоголь. В маркете есть пиво, коньяк, вино. Кто что будет?
Толпа загудела. Идея брюнетки многим понравилась.
— Я не против вечеринки. Нам всем не помешает немного расслабиться, — сказал глава магов тьмы. — Но для начала надо определиться, где проведём ночь. Не на улице ведь спать?
— Предлагаю во-он тот дом, — Александр указал на девятиэтажку, находящуюся рядом со сквером. — Разберём квартиры, кому какая нравится. Я установлю защиту. Так что боты нас не потревожат, даже если захотят. Что вряд ли, в локации остались только огневики. А они сами от нас убегают. Но ложиться спать действительно рано. Вечеринку — не вечеринку, но до сна время убить как-то надо. Кто что хочет? Можно потренироваться перед боем. Или развлечься. Выбирайте сами.
Вскоре план дальнейших действий был согласован — все проголосовали за вечеринку. Но сначала маги всей толпой отправились к дому выбирать квартиры. Заодно поискали воду, чтобы хоть как-то обмыться и почистить зубы. Повезло наткнуться на пятидесятилитровый бак на балконе одной из квартир. Там же обнаружился и самогонный аппарат. Видимо, хозяин собирался выгнать самогон, но не успел. Воду поделили по-братски, вышло по полведра на два человека. Но маги были рады и этому. После отправили гонцов за алкоголем и недостающими продуктами. И вскоре вечеринка началась.
Александр не принимал участие во всеобщем веселье. Примостившись в сторонке под деревом, он неспешно потягивал пиво. Кате лишь пару раз удалось его вытянуть на медленный танец.
Террор предпочёл расслабиться. Он чуть ли не в одиночку вылакал бутылку коньяка, а потом увлёк на танцы полноватую соратницу с позывным Страж.
Несколько раз пришлось менять батарейки на музыкальной колонке. Хорошо, что Марина догадалась захватить их с запасом.
Остаток дня прошёл без эксцессов. Саша всё время держал активным заклинание «Компас». Он боялся, что безликие захотят застать магов врасплох. Но нет. Лишь один раз, когда они только собирались идти к дому, Александр засёк скопление огневиков на границе действия поискового заклятья. И всё. Больше боты не появлялись.
«Ну и чёрт с ними! Завтра сразимся», — подумал Саша.
Солнце ушло за горизонт. Быстро стемнело. Но вечеринка продолжалась. По периметру были включены заранее приготовленные фонари.
Примерно к десяти вечера Александр отыскал обнимающегося с толстячкой Террора и убедил того заканчивать веселье.
Глава магов тьмы на удивление быстро стал серьёзным. Отпрянул от девушки, поправил одежду и пошёл успокаивать разгулявшийся народ. Магиня с позывным Страж наградила Сашу убийственным взглядом.
Пока маги занимались уборкой территории, Александр в сопровождении напарниц подошёл к девятиэтажке.
— Установишь такую же защиту, как у себя? — спросила Катя, едва увидев в руке парня Ледяной посох.
— Да, — подтвердил Саша.
В правой руке он держал артефакт, в левую взял горсть пополняшек. Неизвестно сколько понадобится энергии, надо быть готовым её быстро восполнить.
Парень толком ещё не успел попользоваться артефактом. Поэтому немного нервничал.
«Направить в посох энергию… Дать мысленную команду... Надеюсь, всё?» — размышлял Саша.
Сначала по периметру дома образовалась тонкая плёнка льда. Александр вновь наполнил артефакт энергией. Плёнка стала чуть толще.
К приходу магов защитный барьер был установлен. Саше пришлось потратить порядка двух с половиной тысяч пунктов энергии. Но оно того стоило. Теперь ни один бот не потревожит их сон.
— Офигеть!
— Класс!
— Круто!
— Лекарь силён!
Никто не остался равнодушным, увидев поставленную защиту.
— А что за заклятье такое? — спросил Хранитель с позывным Призрак.
— Это не заклятье, а мой посох, — Александр продемонстрировал артефакт.
— Продашь? — глаза Призрака загорелись.
— Извини, он не продаётся, — качнул головой Саша. И для надёжности спрятал Ледяной посох в «Пространстве ауры». Чтоб ни у кого даже мысли не возникло попытаться отобрать артефакт силой.
Подуставшие маги разбрелись по квартирам.
Александр наскоро умылся и завалился на кровать. Но сон не шёл. Саша ворочался и всё никак не мог уснуть. Странные передвижения полторы сотни ботов-огневиков его серьёзно встревожили.
