До них было километров 5 может 4, мне на моих универсально-рабочих "просто лошадях" от скакунов кочевников (почему-то я решил что это именно они) уйти днём шансов нет, а устоять в бою, можно только если они не захотят смириться с потерями... Я понемногу прибавлял и прибавлял хода, постепенно разминая-разбегая лошадей, на ходу дооблачаясь к бою и разминаясь-разогреваясь сам...
Так, до того отряда, считая себя ближе к опасности - километра три, и считаем, что они заметили меня, вот моя фора, три километра, пять-семь минут хода, пусть пять, до заката минут сорок, Сигуда взойдет под утро, есть шанс уйти ночью, в сухой траве след заметен не сильно, если конечно это обычные люди с обычным ночным зрением... 4 минуты форы из 40 оставшихся, если их скакуны быстрее моих больше чем на 10% мне каюк, если нет - то успеваю, внутри меня метроном считал минуты - я озирался назад столь много что в какой-то момент испугался что могу сильно рыскать, но нет, дерево на возвышенности солнце вон они всё там же, ухожу почти точно от него, кстати что там впереди... . Кистень этот идиотский сильно мешал и я его пристроил в луковою сумку седла в колчан со стрелами ручкой вниз, шаром наружу - наклонился посмотреть - да, скачу почти точно к тому столбику, ать... Качнувшись в противофазе получил увесисто по лбу этим стеклянным шаром, курс где-то чуть-чуть праве точно на тень от своего правого плеча...
Вьючные заводные стали постепенно обходит меня сбоку... Да, пусть пойдём фронтом - так меньше пыли и им привычнее... Блин, это на скачках жокеи 40-килограммовые "мухачи", а то и 25-килограммовые девицы, а тут 150 кило живого веса, в 30-ти где-то килограммах доспехов и оружия и ещё кил 20 разной поклажи, и хотя коняга был выбран под стать, всё же всего минус 10% от степного скакуна под сухопарым мужичонкой это я сказочный оптимист, они должны меня в облаве в родной степи взять как стоячего...
Я шёл хорошей рысью, решив что как увижу преследователей решу дальше, это не дикий лес, это похоже уже обжитая степь, за нами не волки, тут охота будет только на меня, лошадям ничего не угрожает, а значит они мне тут не "по жизни" не союзники, значит под конец пришпорим их без жалости... И хоть шпор в моём снаряжении нет и система команд пятками и коленями тут была отлична от нашенской, шансов у коня не исполнить волю седока-недомага не было, он шёл в точности как просили...
Наконец отряд показался под деревом и сразу без паузы заструился вниз по склону в мою сторону, так фора выросла, они рванули вдогон только сейчас, значит меня или не видели или... Додумать что "или" не вышло - второй отряд показался сильно правее - часть их обогнула холм с севера, должно быть сейчас ещё покажется несколько всадников вон там... Понятно озираться можно реже, я перевёл бедолагу в галоп и начал отрабатывать ногами... . Буквально через пару десятков прыжков обнаружил что если самому резко подпрыгивать в момент перед отрывом задними ногами то мой импульс передаётся прямо в землю через прямые ноги и не влияет на безопорную фазу, точнее он просто некоторое время летит как бы без меня... В общем скорость заметно выросла и он как-то пошёл ощутимо легче, теперь центр тяжести ехал ровно по линеечке и отрабатывал все качания я своими ногами... Так, нормалёк, разогреваюсь, теперь важно контролировать свою усталость, мне ещё биться, погоня так, прелюдия...
Согнуться к палантиру в такой качалке не было возможности, вынул его посмотреть, приложил получше и похоже получил красивый круговой синяк вокруг глаза, хорошо не рассечение, столбик заметно увеличился, но в перевернутом уменьшенном виде на скаку оценить расстояние до него не мог.
Они уже спустились по склону вниз видно их было перестало, и расстояние теперь до них оценить стало невозможно, теперь только по слабой пыли я их увижу уже за собой (ну или перед и вокруг) когда надо будет уже работать стрелами, перчаткой и дротиками... Не подпалить ли траву за собой? Нет пожалуй, рановато и не факт что займётся, это на пригорке была сухая тут только верхушки, желтые, может вообще прошлогодняя средь молодой торчит старая...
Солнце коснулось горизонта, в палантир я уже ясно видел впереди что-то конкретно - то ли столб то ли башня... Без палантира при этом не было видно ничего - такая же как и во все другие стороны степь.
Наконец, когда уже в этот столб, освещённый лучами заходящего солнца не помещался целиком в палантир я смог увязать его местоположение с большой куртиной растительности другого цвета и вогнал кистень в колчан нащупав по очереди руками рукоятки клинков и продолжая понемногу подкачивать к огнеперчатке "заряд".
Уже можно было различить отдельных всадников, что у них копья, рыжие лошади и рыжего цвета малахи, они же бышлык, они же капюшон... Арканы, луки и копья... Клинков пока не было... А! - уже есть... Лошади уже начали хрипеть, пристяжные попытались отстать, дернул повод столь конкретно что они стали тянуть жилы ... Лиц ещё разглядеть нельзя, значит для стрел ещё далеко.
