Сталкеры пошли по залу, обходя лужи студня. Дошли до двери в конце зала. По дороге Выдра подобрал артефакт холодец. Поговаривали, что это тот же самый сгустившийся и остывший студень, но пользоваться им всё равно пользовались. Ну и продавали тоже.
Манул, забыв об осторожности, сунулся в дверь. Тут же раздался звонкий голос:
- Стой! Стрелять буду!
Манул тут же убравшись, крикнул в ответ:
- Стою!
- Стреляю! - ответил голос и подтвердил это короткой очередью.
- Вояка, чтоб ему, - сказал Выдра. - Какого чёрта ему здесь надо, хотел бы я знать?
- Бродят иногда, - сказал Доктор. - Но что им надо, непонятно. Сразу начинают стрелять. К сожалению, договорится с ними невозможно. Такое впечатление, будто они под пси-контролем.
Манул рассмеялся.
- Бандиты, кровосос, невменяемые вояки, да ещё и контролёр! Доктор, ты всерьёз хотел пройти здесь в одиночку?
- Да, - ответил Доктор. - Меня не трогают. Но вот солдаты, они сюда до сих пор не заходили.
- Плохой признак, - сказал Выдра, поёжившись. - Значит, контролёр недалеко.
- Прорвёмся, - сказал Манул, ложась на пол.
Затем он погасил налобный фонарик и выполз в дверь. Кинул гранату в сторону вояки, благо тот был виден в свете холодца, и прыгнул обратно.
Раздался взрыв, и затем испуганный крик.
- Кажется, ему плохо, - сказал Доктор. - Я должен проверить.
- Погоди, сперва я, - сказал Манул.
Выйдя в дверь, он двинулся в сторону солдата. Тот лежал и стонал. Автомат валялся рядом.
- Где я? - Повторял солдат. - Где вообще все? Свои? Кто вы?
- В подвале ты, - сказал Манул. - А мы, считай друзья. Временно, по крайней мере.
- Отойдите, я должен осмотреть больного, - сказал Доктор, доставая из рюкзака инструменты.
Манул и Выдра отошли в сторону и уселись на кучу кирпичей. Чёрт его знает, откуда она взялась здесь, в подвале. Либо кто-то перегородку ставить собирался, либо завхоз заначку сделал, дачу строить.
Доктор осматривал солдата, тот изредка вскрикивал и постанывал. Доктор в ответ на эти звуки говорил что-то ободряющее.
- Ну вот, -сказал Доктор, утирая пот со лба. - Две новости, хорошая и плохая. Жить ты, рядовой Лященко, будешь. Забрызгало тебя слегка студнем, но это не страшно. Я тебя обеззаразил и подлатал, так что не помрёшь. Из-под влияния контролёра ты вышел, спасибо гранате. Но лёгкая контузия осталась. Покажешься врачу в вашем лазарете и делай всё, что он скажет.
- А плохая? - спросил Манул
- Здесь действительно где-то контролёр. Но достаточно далеко отсюда, нас не достанет.
- А мне-то что делать? - спросил рядовой Лященко.
- Твоё дело простое, солдат, - ответил Манул. - Как тебя звать?
- Юра, - ответил тот и добавил, подумав немного, - Петрович.
- Хватай-ка ты, Юра Петрович, свой автомат и топай в ту дверь, откуда мы вышли. Вон туда, то есть. Потом вдоль стены, там следующая дверь. По винтовой лестнице наверх, там по коридору, разберёшься. А на поверхность вылезешь - дуй к своим. Бандитов в тоннеле мы зачистили, химера и псевдопёс тебя не тронут. Скажешь им, мол я от Доктора.
- А Химера и Псевдопёс это сталкеры? - спросил солдат.
- Нет, - ответил Манул. - Это химера и псевдопёс. Наши друзья, в каком-то смысле.
- Именно так, друзья, - подтвердил Доктор.
Солдат Юра посмотрел на Доктора с сомнением. Затем задумался, полез в карман и вынул светящийся голубой шарик. Манул сглотнул. Артефакт Вспышка. Очень хорошая вещь, одна из тех, за которыми он и отправился на пару с Веником.
- Вот, Доктор. Не знаю, что это такое, но возьмите, как благодарность.
- Нет-нет, мне ни к чему.
- Лучше я вам отдам, всё равно командир отберёт и продаст на сторонуу, - сказал Юра.
- Тогда спасибо, - сказал доктор, пряча шарик в контейнер. - Если что, обращайся. Я на болотах живу.
- Ага, - сказал солдат. - Найду.
Взяв автомат, он тут же ушёл во тьму подвала.
-Ну, а мы своим путём, - сказал Манул и двинулся. Но через несколько шагов путь им преградила очередная лужа студня, широкая, от стены до стены и длинная, не перепрыгнуть.
- Приплыли. Картина Репина. - Сказал Манул.
- Маслом по хлебу, - добавил Выдра.
- И что будем делать? - спросил Доктор.
Манул молча вынул из кармана болт и кинул в лужу. Тот с шипением растворился.
- Доктор, туда, куда ты идёшь, можно подойти с другой стороны? Подвалы, похоже, большие, входов много.
- Через здание Агропрома есть вход. Только там военные сидят, - сказал доктор. И добавил. - Контролёр наверняка там же, раз солдата взял. Ещё один вход был, его затопило пару лет назад. И ещё куча закрытых входов, но их найти надо.
- Ясно... - Манул подошёл к кирпичной куче, вынул один и кинул в лужу. Кирпич медленно растворился... Медленнее, чем гвоздь, но с таким же шипением.
- Не получится, - сказал Выдра. - По кирпичам не пройти не получится, если ты этого хочешь.
- А получиться! - сказал Манул. - Проволоку только надо! Доктор, десяток кирпичей пронесёшь?
- Вряд ли, - сказал Доктор. - Рюкзак и без того тяжёлый, не поднять.
- Ладно, тогда доски нужны.
Несколько кирпичей Манул сложил по краю лужи, на будущее, как он объяснил.
