— Никаких «но», Тоня, — произносит мистер Мур серьезным тоном. — Раз уж вы будете сдавать лишь теоретическую часть экзамена, то и баллы начислять я вам буду по-другому. Но сдавать экзамен обязательно.
Вот ужас! Я уж понадеялась, что мистер Мур будет относиться ко мне также, как и другие преподаватели — просто не заметит моего существования, раз уж пользы от меня никакой. Теперь придется наверстать все то, что мы проходили в этом полугодии за пару недель.
Еще хуже мне стало, когда я увидела Дарину. Она почти позеленела от злости. Ну еще бы, я посмела занять ее место рядом с Итаном. И могу поклясться, ей плевать, что все решал случай.
Когда прозвенел звонок, я пулей вылетела из класса, чтобы не попасться под руку Дарине. И пусть еще утром я готова была высказать ей все, сейчас моя решимость испарилась. Мне нужно срочно попасть в комнату и поговорить с вороном. Звучит, может и странно, но разговоры с Дэрелом меня успокаивают. Он, на удивление, очень умный, хоть и не слишком приятный, собеседник.
Однако путь к выходу из учебного здания мне преграждает Итан. Парень выше меня примерно на голову и мои глаза находятся на уровне его шеи.
— Ты так быстро вылетела из класса, думал, что тебя не догоню, — он улыбается.
Его каштановые волосы взъерошены, видимо, парень действительно еле угнался за мной. Понимаю, что слишком долго смотрю на него, а потому произношу первое, что приходит в голову:
— У меня появились срочные дела… в общежитии.
Итан издает короткий смешок. Но он совсем не похож на издевательские смешки Дарины и бесчисленного числа ее подружек.
— Прямо посреди учебы?
— Да, у меня там… Дэрел… то есть ворон. И мне срочно нужно с ним поговорить, — я тараторю как ненормальная, потому что не знаю, как убрать неловкость, которую я чувствую рядом с парнем.
Итан снова смеется.
— Думаю, он не обидится, если я украду тебя на этой перемене. Но нам нужно обсудить тему для доклада.
— Тему? — уточняю я.
— Да, если бы ты так быстро не убежала из аудитории, тогда тоже бы ее знала. Но, к счастью, в нашей паре есть хотя бы один ответственный студент. Пойдем в комнату отдыха, обговорим все.
Итан идет первый, а я плетусь сзади и не могу понять, почему он вообще разговаривает со мной. Видимо, я слишком не привыкла к нормальному отношению к себе.
В комнате отдыха было полно людей. Здесь всегда собираются студенты академии в перерывах между занятиями. Расписание здесь составлено так, что некоторые перемены могут составлять почти час. Но я здесь не любила бывать. Неуютно было находиться рядом с таким количеством людей, которые смотрят на меня сверху вниз. Мне хватало и самих занятий, чтобы чувствовать себя униженной. Я ведь в академии белая ворона — единственный студент без магии.
Уже год прошел, но я все еще слышу противные шепотки в свой адрес: "Как она сюда попала?", "В Викарнаут теперь принимают отбросов?", "Слышала, что она крутит шашни с одним из преподавателей, поэтому ее сюда и приняли". Я каждый день клялась себе, что брошу Викарнаут и вернусь домой. Но это было обычным враньем для самоуспокоения. Потому что уйти — значит сдаться, показать всем, что я не справилась. А меня корежило от одной мысли, как будет радоваться Диана моему проигрышу.
Комната отдыха была яркой — в отличие от остальных комнат в академии. Стены здесь были выкрашены в ярко-желтый цвет, на полу валялись мягкие разноцветные пуфики, у стен стояли стеклянные столики, на железных ножках, а рядом мягкие стулья.
Итан занял один из столиков у окна, через которое было видно внутренний двор. Я села напротив парня. Мне было непривычно сидеть рядом с кем-то, да и быть здесь. Ведь обычно время перерывов я коротала во дворе, разместившись у корня одного из деревьев.
— Что ж, к счастью, нам досталась не самая тяжелая тема для доклада. Всего-то нужно изучить заклинания викарнаутских магов двух эпох на выбор и найти общие черты.
Я задумчиво смотрела в окно. Все, что сказал Итан было для меня просто набором слов без особого смысла. Да уж, студент из меня вышел "отличный". Может и правда мне нужно покинуть академию, раз уж я не проявляю особой страсти к учебе?
— Ты меня вообще слушаешь? — парень щелкнул пальцами прямо у меня перед носом, чем прервал мои размышления.
— А? Да, — ответила я, — Просто послушай, тебе достался самый неудачный партнер по докладу, я вообще в этом ничего не смыслю, -— честно призналась я, и щеки мои залились краской. Пусть я и не сильно рвалась учиться, на признаваться, что я в чем-то хуже остальных, мне было стыдно.
— Ну и что? Ведь мы же пришли сюда, чтобы учиться, — и снова эта обворожительная улыбка тронула губы Итана.
Почему он вообще так мило со мной общается? Сейчас, когда все взгляды в комнате отдыха были обращены на нас — кто-то смотрел прямо, кто-то косился — я молилась, чтобы Итан вел себя со мной так, как и другие: грубил или игнорировал.
Даже представить страшно, сколько сплетен родится о нас к завтрашнему утру.
