Увернувшись от наседавшей «Мазды», я снова начала бессмысленное блуждание по замысловатым улицам поселка, уже догадываясь, что это ни к чему не приведет. Стражи упорно сидели на хвосте, и, похоже, единственным способом отделаться от них были действия по принципу «хороший страж – мертвый страж».
Объехав почти весь поселок, мы крутились сейчас в районе озера, где вчера вместе с Натальей и Никитой совершали вечерний моцион. Тут я вспомнила потайную пещерку, послужившую не так давно причиной бурного взрыва эмоций.
– Послушай, Никита, – обратилась я в сторону заднего сиденья. – А ты не забыл, где та нора в горе, в которой ты вчера от нас спрятался?
– Нет, не забыл, – донеслось сзади.
– Давай мы сейчас с тобой снова их обманем. Вот как мама обманула их – выскочила, а они и не заметили. Я сейчас туда поближе подъеду, и ты тоже, как мама, выскакивай и в эту пещерку прячься. Идет?
– Идет.
– Только смотри, это нужно очень быстро делать, чтобы они не успели, не увидели чтобы.
– Я быстро спрячусь, – заверил Никита.
– Спрячешься и сиди там, жди меня. Не высовывайся ни в коем случае. Даже если я долго не приду, даже если до вечера. Дождись. Хорошо?
– Хорошо.
Не догадываясь, насколько пророческими окажутся мои слова и как долго придется сидеть в этом укрытии бедному Никите, я думала только о том, что, спрятав мальчика и полностью развязав себе руки, без труда смогу расправиться с надоевшими стражами.
«Черта с два буду я от вас бегать, – постепенно приходя в ярость, думала я. – Перестреляю, как кроликов. И глазом не успеете мигнуть. Прямо в лоб. В лобовое весь магазин разряжу, даже заморачиваться не буду. Дайте только пацана спрятать».
До предела вывернув руль на очередном повороте, я помчалась к дороге, ведущей к озеру, и пока «Мазда» ориентировалась, успела притормозить и высадить Никиту прямехонько напротив небольшого выступа, скрывавшего ход в пещерку.
Мальчик выскочил из машины, и через секунду местность была тиха и пустынна, как будто и не было здесь притаившейся в земле дрожащей от страха живой души.
А «Мазда» уже снова выворачивала с прилегающей улицы.
Поддав газу, чтобы они не догадались о моей остановке, я проехала чуть дальше по дороге и, выехав на простор, осмотрелась в поисках еще какой-нибудь дороги.
Та, на которой я сейчас находилась, не оканчивалась у береговой линии, а, повернув, огибала высокий холм, в одной из частей которого прятался сейчас Никита, и уводила вдаль, несомненно, снова где-нибудь поворачивая на путаные улицы поселка.
Сделав такое предположение, я смело направилась по этой дороге, думая, что если уж она заведет в тупик, то, по крайней мере, уведет «Мазду» от опасной близости к мальчику.
Но тупиков здесь, похоже, не было по определению.
Предположения мои подтвердились, и вскоре я увидела поворот направо, на такую же узенькую улочку, и, воспрянув духом, помчалась к выезду из поселка.
В этой его части мне еще не доводилось бывать, но, уже получив представление о местной топографии, я могла сориентироваться, как выбраться из этой части деревни.
Не слишком разбирая дорогу, а помня лишь о направлении, я стремилась к трассе, ведь чтобы приступить к решительным действиям, нужны свобода и пространство для маневра. Здесь, на тесных улочках, где расстановка сил менялась с каждым новым поворотом, шансы были пятьдесят на пятьдесят, и стражи получали такую же возможность достать меня, как и я их. А я привыкла действовать наверняка, не оставляя противнику шансов.
Поэтому, вырулив из лабиринта улиц, я спешила проехать побыстрее пункт ГАИ, чтобы вдали от ненужных свидетелей разобраться, наконец, с ненавистной «Маздой».
Краем глаза отметив, что гаишники, как обычно, обложенные со всех сторон фурами, отвлеклись и задержали внимание на нашей парочке, по-видимому, чересчур часто проезжавшей туда-сюда на высокой скорости, я напряглась, потому что вспомнила о лежавшем на самом виду револьвере. Но на сей раз гроза миновала.
Я мысленно поблагодарила добрых патрульных, что хоть сейчас не остановили, и, прибавив газу, полетела в сторону Тарасова.
В моих ближайших планах не было поездки в соседнюю область, где наверняка уже через несколько километров мне попался бы какой-нибудь ненужный населенный пункт. Я хорошо знала, что дорога, ведущая в Тарасов, в этой части практически пуста, не имеет прилегающих поселений, и этого было вполне достаточно, чтобы выбрать именно ее.
«Еще пара-тройка километров, – думала я, оглядывая пустынную степь, уже давно лежавшую по обе стороны от меня и мельком взглядывая на неотрывно следовавшую «Мазду». – Еще чуть-чуть – и разворачиваюсь. Разворачиваюсь – и стреляю. Прямо в лоб. Между бровей им, сволочам».
Но стоило мне слегка сбросить газ, чтобы начать осуществление своего беспощадного плана, как с другой стороны, двигаясь навстречу, показался силуэт «мерса».
Всего лишь на секунду растерявшись от неожиданности, я, сама того не желая, обеспечила «Мазде» тактическое преимущество, чуть было не стоившее мне жизни.
