— Просто… в этих подземелья живёт один старый дракон… — на мгновение сбившись из–за моих мыслей, ночная запинается, облизывая свои губы и переминаясь с лапы на лапу, собираясь с силами, чтобы продолжить. Не сказала бы, чтобы она сильно занервничала от того, что в моей голове сейчас варится. Наверное, не осознала, что после Предвестника достанется и ей… Стоп, при чём тут какой–то “старый дракон”? Нахмурившись ещё сильнее, я переключаюсь на новую информацию, встряхнув тараканов в своей голове. Кто-то об этом что-то говорил. Звёздочка тем временем чуть переводит дыхание, заглядывет за ближайший поворот и продолжает: — Говорят, он дракомант. И я решила, что он может подсказать… Ну, как и что делать Тростинке.
Точно! Ведь об этом что-то говорил Каракурт. Но нашёл ли песчаный этого драконьего чародея или же бросил свои поиски – я не знаю. Да и вообще как-то забыла об этом маленьком факте на фоне всего происходящего в своей жизни. А вот Звёздочка, оказывается, всё помнит.
— Это не ловушка Предвестника? — интересуюсь я у ночной, прижимая плотнее к себе Тростинку.
А ведь возможность пообщаться с дракомантом звучит очень интригующе. Как–никак, из свитков о природе дракомантии мы так ничего и не узнали. Разве что то, что дракоманты использовали для своих заклинаний сторонние предметы. Ну и, естественно, начитались о различных ужасах и последствиях дракомантии, о том, как драконы уезжали кукухой. И ничего более, кроме дурацких сказок об могуществе драконьих чародеев! Аж зубы от обиды сводит. В мире есть какая-никакая магия, но никто не занимался её изучением, систематизацией, анализом! Может именно поэтому дракоманты и сотворили столь много абсурдных штук? Их просто никто не научил правильно пользоваться собственными способностями? Похоже на правду, между прочим. А если хоть какое-то обучение и было, то его качество вызывали вопросы. Раздражённо фыркнув от подобных размышлений, я топаю следом за ночной, петляющей в коридорах подземного лабиринта.
— Нет! С чего ты решила? — Обижено сопит своим носом Звёздочка. — Я правда хочу помочь!
— В отличие от тебя, я мысли чужие читать не умею. И знать, говоришь ты правду или врёшь не могу, — ехидно отмечаю я, из–за чего ночная дёргает хвостом, а затем отворачивает от меня свою мордочку, чуть ускорившись. Тут же несильно меня кусает за плечо Тростинка, видимо намекая, что это было грубо даже для меня. — Ладно. Я немного перегнула палку, Звёздочка. Но вообще, ты разве знаешь, где этот дракомант?
Забавно, что для того чтобы успокоить ночную хватило лишь одного короткого “прости”, прозвучавшего у меня в голове. Звёздочка чуть сбавила свою прыть и, прижавшись плечом к стене, протянула ко мне лапу. Какое–то время я удивлённо смотрю на открытую ладонь, а затем запускаю пальцы в сумку, доставая и протягивая Звёздочке крупный апельсин.
— А мне? — сопит недовольно Тростинка, и я с улыбкой достаю для неё жёлтый банан.
Вот видишь, твоя сестричка не только умная, но и запасливая. Сейчас бы все голодными ходили по этим запутанным, уже не обработанным коридорам: шершавые стены порой были покрыты еле заметным налётом мха, переходя из неровной поверхности в гладкие, обточенные сбегающими с потолка каплями участки.
— Я знаю, где он, — отвечает на мой вопрос Звёздочка, пережёвывая апельсин, затем поворачивая свой носик к моей сестричке. — Но… Я, конечно, не уверена, что он поможет тебе Тростинка. Он очень… Очень боится.
— Боится? — тихонько шепчет из под моего крыла сестрица. — Чего?
Некоторое время ночная молчит, толи слишком увлечённая растянутым во времени завтраком, толи размышляя над тем, что нам ответить.
— Себя, — не слишком уверено бормочет Звёздочка.
Какое-то время я размышляю над этим лаконичным ответом. И не сказать, что он мне очень нравится. Небось сейчас придём, а там дракон, дрожащий от ужаса перед собственными силами, природа которых находится за гранью его понимания. Небось начитался в детстве свитков о плохих и страшных дракомантах, и чуть что пошло не так — сразу бросился в панике убегать от надвигающейся проблемы, вместо того чтобы взять и решить её.
— Ты не понимаешь, — чуть покачивает своей мордочкой из стороны в сторону Звёздочка, отвечая на мои мысли. Я раздражённо фыркаю, однако не столько из–за того, что она шарится в моей голове, сколько из–за её ответа. Что именно я не понимаю, что упускаю?
— Тогда объясни, — с лёгкой ухмылкой на морде, требую я у ночной. — Или опять будешь говорить, что “это очень трудно объяснить”?
