От толпы ледяных отделяется рослая драконица с белоснежной чешуей, поблескивающей кристалликами льда. Ее холодный, полный презрения взгляд проскальзывает по мне, когда она несильно толкает меня своим плечом, пристраиваясь рядом. И даже рёв пламени не мешает мне услышать гневное шипение Аспида, явно недовольного подобным обращением с соплеменницей.
— Звёздочка! — не унимается Солнышко. И я удивлённо приподнимаю ушки, выискивая в толпе эту чёрную драконицу, осторожно проскальзывающую мимо своих собратьев. Но, раз она со мной, то…
— Лонган! — последнее для нашего крылышка имя звучит под вечерним небом.
Мои зубы невольно скрипят друг об друга, когда я вижу, как с усмешкой на морде перепрыгивает через вытянувшегося радужного товарища это рыжее недоразумение. Почему я должна учиться с ним? Это об этом просил воспитательницу пятнистый дракон? Оставить вместе Звёздочку с её приятелем? Бросив недовольный взгляд в сторону ночной, я невольно ловлю её пристальный взгляд, будто вгрызающийся глубоко в мои мысли. Ну, чего глазёнки вылупила? Звёздочка удивлённо моргает, прерывая зрительный контакт, отводя свой нос в сторону и радостно улыбаясь подскочившему к ней разгильдяю, на которого не только я косо поглядываю. Ледяная, похоже, тоже не слишком рада этому хихикающему и курлычущему себе что-то под нос дракону. Хотя нет, в глазах Фирн поблёскивают искорки не раздражения, а, скорее, холодного презрения. Будто она считает себя выше этого оранжевого шутника, слегка покачивающего мордашкой из стороны в сторону, будто вслушивающегося в какую-то звучащую у него в голове мелодию.
В общем, похоже, знакомство предстоит тяжёлым. Я глухо вздыхаю и слегка ёжусь на месте, стараясь скрыть недовольную гримасу за поскрёбывающей нос лапой. Не могли что ли ради меня выдержать некую интригу? Вызвать в последний момент, когда от каждого племени останется лишь по два дракончика. Так нет же, почти в самом начале. Хотя, это я ищу к чему бы придраться. Цунами негромко рычит, привлекая наше внимание к себе, а затем указывает крылом в сторону пещеры, в которой вместе с Глином уже скрылись драконята первого сформированного крылышка.
— Познакомитесь за ужином, — негромко бухтит себе под нос морская, отгоняя взмахом хвоста налетевшую мошкару от себя.
«Может вы прикажите нам ещё сразу подружиться?» – с трудом сдерживаю я в себе рвущийся наружу вопрос. Слишком уж это всё мне кажется… Странным? Неестественным, наверное. А точнее… Спонтанным и поспешным! И это очень раздражает.
Будто у кого-то не хватило фантазии на нечто большее, или этот кто-то спешит пихнуть меня в рутину школьных дней, наплевав на любое иное элегантное решение, которое потребовало бы лишь чуть больше времени. Можно ведь было дать пару дней на знакомство со всеми учениками. Провести несколько вводных занятий, на которых к нам бы пригляделись, и сравнили бы наши описания с тем, что написано в свитках. Так нет, полностью доверились бумажкам, наплевав на все здравые и не очень правила психологии. Вот берите и дружите. И плевать, если через пару дней вы будете пытаться друг другу перегрызть глотки! По свиткам мы решили, что вы сможете ужиться вместе… У меня сейчас пар из ушей повалит от распирающей меня злости!
— И постарайтесь найти общий язык, — даёт нам последнее наставление Цунами.
Тяжёлый вздох вырывается из моей пасти, когда приступ раздражения сменяется головной болью, и я пристраиваюсь в самом конце колоны нашего крылышка, позволяя небесному и ледяной соревноваться за первенство. Идут чуть ли не шаг в шаг, лапа в лапу, постепенно ускоряясь в попытках обогнать друг друга, сохранив при этом изящество собственных движений. А следом, почти наступая на чужие хвосты, идёт песчаный, будто ожидающий пока кто-то из соревнующихся оступится. И предпоследними, прямо передо мной, — радужный с ночной, беззаботно перекидываясь улыбками друг с другом.
Широкий проход в освещенную факелами пещеру, к которой ведёт несущий отметины множества драконьих когтей каменный подъём. И вот он — просторный зал, стены которого украшены пиками сталагмитов и сталактитов, порой сливающихся в причудливые, гладкие колонны, отбрасывающие пляшущие от света факелов тени. Красивая и одновременно пугающая картина.
