Она все равно должна была сказать «нет». Но что-то изменилось между ними с тех пор, как он поднялся в ее комнату. Эванджелина знала, что завтра все вновь переменится, но, может, было не так уж и плохо воспользоваться предоставленной возможностью на одну лишь ночь.
– Это было бы очень мило с твоей стороны.
Так оно и было. Мило.
Возможно, это было последнее приятное событие, случившееся между ними.
ДЕНЬ, КОТОРОГО МЫ ВСЕ ЖДАЛИ
Автор: Кристоф Найтлингер
Я почти опечален тем, что сегодня состоится свадьба принца Аполлона и будущей принцессы Эванджелины Фокс. Такая волнительная получилась история, и мне не хочется, чтобы она заканчивалась. И если хотя бы половина слухов, которые я слышал о свадьбе, правдивы, день обещает быть грандиозным.
К сожалению, похоже, что на королевском торжестве будет отсутствовать по крайней мере одна знатная персона. Табита Фортуна из Дома Фортуны несколько дней назад пережила трагическое падение. Трудно поверить, что такую суровую женщину могла победить лестница, но, по-видимому, удар получился настолько сильным, что слегка повредил ее рассудок. Я слышал, как люди бормотали слова «успокоительное», «безумие» и «магические проклятия», отчего начинает казаться, что произошло нечто большее, чем просто падение. Или, быть может, кто-то пытается очернить нашу прекрасную, светлую Эванджелину Фокс?
Несколько месяцев назад в сырой, пасмурный день, когда дождевые тучи сражались с солнцем, а облака в итоге побеждали, Эванджелина Фокс планировала свою свадьбу с Люком Наварро.
Она не собиралась планировать свадьбу. До того ненастного дня даже не думала о том, чтобы выйти замуж за Люка. Тогда ей было всего шестнадцать, и она не была готова становиться чьей-то женой. Эванджелина хотела быть просто девочкой. Но в тот день сильный дождь отбил всех покупателей от лавки диковинок, оставив ее наедине с новой партией причудливых товаров, в которую входила перьевая ручка с любопытной этикеткой: «
Эванджелина не смогла удержаться и опробовала перо, и как только начала, ее зарождающаяся мечта обрела форму. Она не знала, сколько времени провела за рисованием, но по завершении ее картинка была похожа на визуальное предречение. Эванджелина и ее возлюбленный стояли на краю причала, освещенного пламенем множества свечей, от которых океан сиял так, что напоминал море упавших звезд. Только ночь и ее луна наблюдали за ними. Никого больше не было – лишь Эванджелина и ее жених. Их лбы прижимались друг к другу, и Эванджелина, может, и не поняла бы, что именно они делают, если бы не слова, которые ручка вычертила в небе:
Именно такую церемонию одобрили бы ее родители. Это была бы простая свадьба, состоящая из клятв, любви и обещаний провести вместе всю жизнь. Сегодня все было наоборот.
Огромные крылья, пришитые к свадебному платью Эванджелины, волочились по комнате, пока она смотрела в окно, затянутое паутиной инея.
В башнях на каждом углу Волчьей Усадьбы в клетках томились голуби, готовые выпорхнуть на волю после того, как Аполлон и Эванджелина произнесут свои клятвы под аркой из золотистого льда, искрящегося в лучах утреннего солнца. Ночь и ее луна даже не заметят церемонии. Но зато на торжество, казалось, слетится целое королевство. Они уже ждали, разодетые в свои лучшие меха и драгоценности. Они будут там, когда Аполлон поцелует свою невесту, а потом сразу же разлюбит ее.
У Эванджелины сжался живот.
После этой свадьбы не будет никакого «долго и счастливо».
