И Нинус осторожно начал выставлять на выступы статуэтки: танцовщица, девушка с цветами, женщина в хитоне, приложившая руку к глазам в вечном ожидании и женщина с кувшином на плече. Когда основание последней статуэтки коснулось своего места, выступы засветились. Они светились все ярче, пока сияние полностью не закрыло женские фигурки. А потом сияние исчезло, исчезло вместе с фигурками, как будто и не было их здесь никогда.
- И? - недоуменно вопросил Нинус.
Я же просто ждал чуда. И чудо произошло.
- Доступ открыт, - сообщил слегка металлический голос.
Навершие ареайи закрутилось, мы едва успели ухватиться за неизвестно откуда возникшие поручни, и стало плавно, но быстро, опускаться вниз. Достигнул пола, а это был именно пол, выложенный плитами мрамора, круг навершия просто испарился под нашими ногами. Мы оказались в небольшом зале, чей потолок терялся где-то очень высоко. Вероятно, предки ценили, прежде всего, строгость линий, потому что здесь царила именно она. Черно-белый геометрический узор пола, однотонные стены с цепочкой круглых светильников, а посередине - два разновысотных куба.
- Нам туда.
Кубы оказались чем-то вроде столов. На одном из них была карта, очень подробная. Я, например, таких не видел. Надпись на втором столе лаконично гласила: "домой".
- Что дальше? - шепотом спросил Нинус.
Он выглядел спокойным, но руки выдавали его, подрагивая от возбуждения.
- В свитке было сказано возложить руки. Или нажать? Только куда?
- Какая разница? - и Нинус брякнул обе ладони поверх надписи.
Поверхность стола засветилась синим. Тот же слегка металлический голос сообщил:
- Доступ второго уровня открыт. Выполняю приказание.
Тело Города вздрогнуло, отрываясь от земли. Люди сначала этого не заметили. Они продолжили драться - одни ожесточенно, чуя скорый вкус добычи на губах, а другие отступали, уже понимая, что обречены. Волна дрожи прошла по белым стенам, перешла на дома (пара-тройка статуй на крышах не выдержала вибраций и упала на тротуары, покрывая их тысячами мраморных осколков) и снова стихла. И пришел огонь. Он окутал основание Города, поднял его над землей, а затем его волны покатились по земле дальше. Город, легко, как перышко, поднялся выше, слегка повернулся, выбирая направление. Вот, направление было выбрано, и Город ушел в закат, чтобы навсегда остаться в легендах обитателей пустыни.
