— Да, моё имя Хлаавин. Возможно, ты слышал об организации воров, мошенников и иллюзионистов, носящей название «Невидимые». Да, Лорды Уотердипа содрогнулись бы, узнав настоящую степень моего влияния в городе. Ха, эта таверна была лишь прикрытием. Многие знатные господа были готовы отдать золотые горы, взамен на девушку или мужчину из их воображения. В конце концов, даже если бы такого человека и не нашлось бы, у меня всегда было пару незанятых доппельгангеров, готовых сыграть любую роль. Всё просто…пока ты не написал эту чёртову книгу!
Хлаавин с размаху пнул Воло по животу.
— Да, мы восстановили таверну. Знаешь, люди ничему не учатся. Хах, мы же доппельгангеры! Мы можем быть кем угодно. Мы без труда открыли таверну и теперь снова наращиваем своё могущество. Но это не самое главное, нет. Сложнее всего было найти тебя. Я месяцами учился подрожать Хелбену, и когда встретил тебя в Пасти Дракона, я без труда сыграл на твоём тщеславии и вынудил тебя согласиться на это самоубийственное путешествие.
— Камни некроманта…
— Именно. Благодаря моей хитрости, я убил двух зайцев одним выстрелом. Эти камни, которые вы раскидали по всему свету, позволят моим людям телепортироваться в любую точку мира! Ты сам того не зная помог Невидимым утроить своё влияние. Теперь все короли мира будут доппельгангерами, безоговорочно подчиняющимися мне.
Хлаавин ещё раз пнул Воло. На это раз в бок. От тяжелого удара по рёбрам, великий путешественник повалился на пол.
— Да, ты своими руками помог вернуть мне утраченное величие. Но знаешь, что самое печальное? Ты так и не сможешь закончить своё великое путешествие. Теперь, Волотамп Геддарм заслуживает титула самого великого мошенника во всех Королевствах. И теперь все узнают, что «настоящий Воло» — Маркус Вэндс. Знаешь, слухи быстро разносятся.
— Звучит зловеще, — медленно проговорил Воло, — но у тебя никогда этого не выйдет.
— Думаю, что я, в отличие от тебя, справлюсь с ношей самого великого путешественника всех Королевств, — сказал доппельгангер, принимая облик Хелбена, — Завтра тебя и твою подругу доставят в Скулпорт, где вас посадят на корабль и вывезут в открытое море. Вас связанных бросят на корм акулам, а ваши истерзанные тела вынесет на ближайший берег. Твоего толстого друга ждёт та же участь. Ну, а если мы не сможем поймать его, то я просто воспользуюсь этой картой и пойду по его следу. В конце концов, никто о тебе и не вспомнит. Но это завтра! А сегодня я хотел бы как следует повеселиться в городе за счёт Архимага Уотердипа.
— Ты не боишься встретиться с настоящим Хелбеном?
— К моему великому удовольствию, он отравился в Сюзейл, для встречи с Вингердахастом на его срочном собрании. Но не беспокойся — к завтрашнему утру я вернусь, чтобы как следует попрощаться с тобой.
Когда Хлаавин поднялся по лестнице, он открыл дверь, но, в последний момент, развернулся.
— И даже не пытайся сбежать. Тебя будут охранять.
Как только доппельгангер вышел из подвала, Воло снова принял сидячее положение и тут же увидел открытые глаза Шарлин, глядящие прямо на него.
— Прости, что втянул тебя в это, — сказал великий путешественник.
— Не извиняйся. Всё равно я хотела отдохнуть.
Воло сильно переживал от того, что из-за его действий теперь пострадают невинные люди. Завтра он и Шарлин утонут в водах Моря Мечей, а уже на следующий день та же участь ждёт и Пэсспоута с Кёртисом.
Тут в подвал спустилась девушка в голубом платье и прохрипела:
— Развлекаетесь? Хлаавин приказал мне сидеть с вами.
Доппельгангер сел на ну стул в другом конце комнаты и начал чистить свои ногти.
Спустя час, сквозь музыку и шум толпы Воло услышал знакомые голоса:
— Я же говорил, что тут весело.
— Ого, ты только глянь на ту красотку.
«
Но этого не случилось.
— Ох, опять эти похотливые моряки завалились в наш бар, — пробурчал доппельгангер.
Но тут, неожиданно, стали слышны крики и сильные удары по двери.
— Пожар! Пожар!
— Что за… — сказал охранник, поднимаясь по лестнице. Как только он подошёл к двери, та резко открылась, со всей силы стукнув девушку в голубом платье, отчего она упала с лестницы вниз, прямо к ногам Воло.
В дверном проёме показались Пэсспоут и Кёртис.
— Мы видели, как вас тащат в эту таверну через задний ход, так что мы дождались, пока Хелбен уйдёт и пришли вам на помощь, — объяснил Пэсспоут.
— Это был не Хелбен. Это Хлаавин, главарь Невидимых, банды доппельгангеров.
Драматург и юноша быстро развязали верёвки, сдерживающие Воло и Шарлин.
— Мы должны убираться отсюда, — сказал Кёртис
— Нам нельзя показываться наверху — там полно доппельгангеров, — объяснил Воло.
— Тогда как насчёт этого? — спросил Пэсспоут, указывая на люк в канализацию в углу комнаты.
— Другого выхода нет, — ответил Воло.
Кёртис отодвинул решётку, закрывающую проход в канализацию, и путешественники, один за другим, спрыгнули вниз. Будучи последним, Воло вернул решётку на прежнее место и бегом отправился за своими друзьями.
