Его слова прозвучали так твердо и по-мужски, что Леся была вынуждена подчиниться. Но только она начала натягивать перчатку на левую руку, как вдруг заметила табличку на углу дома.
- Денис, смотри!
- Так-так… В этом доме с 1884 по 1893 год жила великая русская актриса Пелагея Антиповна Стрепетова, - прочел за нее Денис. - А знаешь, мне кажется, что мы движемся в правильном направлении! Вперед, за следующей подсказкой!
- А я сразу говорила, что мы идем правильно… - проворчала Леся.
Ускорив шаг, Денис пошел вперед, да так быстро, что прошел первую дверь в парадную с вывеской с номером дома, которую невозможно было не заметить.
- Эй, а ты куда? Вот же вход! - окликнула его Леся.
Но Денис не ответил, а остановился только возле кованых ворот, ведущих в арку. Однако они были закрыты на кодовый замок с отверстием для домофонного ключа. Желая хоть как-нибудь спрятаться от вездесущей питерской мороси, Денис спрятался в углубление арки, но не тут то было. Дождь достал его и там.
- Нам нужно попасть во двор, - заявил он, когда Леся подошла к нему.
- Зачем?
- Позже объясню. Блин, тут все закрыто… Вот как хорошо было раньше, никаких тебе домофонов…
- Я знаю, что делать. Мы зайдем через четвертый дом, у меня есть код. Надеюсь, они его не поменяли.
Денис удивленно посмотрел на нее:
- Что значит через четвертый дом?
- В смысле, через Пушкинскую четыре, это же десять, а четыре тут рядом. Там жила одна моя знакомая, она и сказала мне код.
- Подожди, а как мы через четвертый дом попадем сюда?
- Питерские дворы, - кратко ответила Леся, и Денис все понял.
- А-а-а… Блин, обожаю их! Идем!
К его счастью, идти было совсем не далеко, буквально через пару минут они оказались перед точно такими же коваными воротами, возле которых висел замок с цифрами.
- Хм, надеюсь, я его помню… - Леся стала набирать: - Пять, восемь, три… Нет, не так. Пять, семь, три… Хотя подожди, наверное…
- Ты там долго еще? - спросил Денис, переминаясь с ноги на ногу.
- А можно не мешать? - фыркнула Леся.
- Скажите, пожалуйста, мешаю я ей, - пробубнил он, но как можно тише.
Наконец, код был подобран, и ворота одобрительно запищали. Надежда хоть немного согреться в арке моментально улетучилась вместе с сырым ветром, который вихрем гонял туда-обратно, принося с собой к тому же еще и капельки дождя.
- А ты так и не рассказал, где мы возьмем форму, чтобы сойти за сантехников.
- Давай, как я найду, что ищу, я тебе все расскажу, хорошо? Ты мне веришь?
- Честно? Не очень, но деваться некуда.
Денис улыбнулся в ответ:
- Вот и я о том же. Ладно, расскажу. Нам нужно найти дворника…
- Чтобы опять от него убегать?
- Нет. В дворницкой должно быть много всяких тулупов, жилеток… Понимаешь, к чему я веду?
- Ты предлагаешь их украсть? Ну уж нет, я на это не согласна! - воскликнула Леся.
Ее природная честность подняла в душе бурю негодования. Но Денис поспешил ее успокоить:
- Необязательно что-то красть! Я и не собирался этого делать, потому что считаю, что всегда можно договориться.
- Интересно, как с ним договариваться?
Замерзшими пальцами Денис показал ей знак “ок”:
- Предоставь это мне, я умею разговаривать с людьми.
Как назло первый двор оказался пуст, лишь где-то вдалеке слышался пронзительный крик чаек, пытавшихся найти затяжной питерской осенью что-нибудь съедобное. Денис поднял глаза к беспросветному небу, пытаясь разглядеть надоедливых птиц, но увидел только их смутные очертания, терявшиеся в дымке облаков. Ему стало не по себе. Он не был на сто процентов уверен в своей затее, да и никто не гарантировал, что именно в этом подвале они найдут следующую подсказку. Может, кто-то давным-давно опередил их или при очередном ремонте все уничтожили. Смутное волнение, поселившееся в его душе с самого начала их приключения, снова дало о себе знать.
Они проходили из двора во двор сквозь узкие арки, к счастью, не закрытые воротами, однако признаков жизни вокруг было ничтожно мало. Одинокие скамейки, застывшие возле парадок, терпеливо ждали лета, а мокрые от дождя и снега машины уныло ютились в углах. Дворы окутала глухая тишина, а воздух здесь застоялся до такой степени, что, казалось, его можно “потрогать”. Будто время остановилось.
Правда, Лесю это не пугало. Она с огромным удовольствием наслаждалась тишиной питерских дворов и любила заглядывать в такие уголки родного города, где можно было поймать ту самую атмосферу Петербурга, за которой приезжали туристы.
- Я где-то слышала, что питерские дворы такие закрытые, чтобы не выпустить наружу дух двора, - вдруг вспомнилось ей, но она тут же добавила: - Правда, я совсем не верю в духов и прочую дребедень.
- Дух, говоришь? А что он делает? - спросил Денис, пытаясь обойти сетку луж и спасти ботинки. Однако его старания ни к чему не привели, и он окунулся по щиколотку в холодную воду, отчего нога покрылась мурашками. Леся же, в отличие от него, спокойно ходила по лужам, потому что ее любимые “бойцовские” сапоги были абсолютно непромокаемыми.
- Не знаю. Защищает, наверное, жильцов, помогает им…
- Вот бы и нам помог!
