— Зрители уже посмотрели сегодняшнюю волнующую викторину «Сто вопросов». Участники заставили нас нервничать, не так ли? Всю игру мы не знали, кто же будет победителем. Это та часть шоу, где обычно мы оглашаем результаты и отправляем одну из команд домой, но не сегодня вечером. Нет, сегодня у нас есть сюрприз для каждого из вас. Вам было запрещено пользоваться интернетом, телевидением и телефоном, с тех пор как вы прибыли сюда пять дней назад. До сих пор вы не могли поговорить со своими близкими, друзьями или узнать, что публика думает о ваших выступлениях. Ну что ж, сегодня мы это исправим. Оскар, посмотри на экран. Узнаешь кого-нибудь?
Глаза Оскара расширились. Экран изменился. Поттс исчез, а на его месте появилась красивая девушка с темными глазами и волосами, зачесанными назад от прелестного, как у фарфоровой куклы, лица.
— Люсинда! — ахнул он.
— Оскар, мы все так гордимся тобой, милый. Мы смотрели все выпуски на «Ютубе», здесь в Нью-Йорке. Выступления с тобой были потрясающими, и ты так хорошо справлялся со всеми заданиями, особенно с этими надувными замками. Ведь это было так сложно! Надеюсь, ты наслаждаешься Францией, а Бигги ведет себя прилично? Все его поклонники тоже болеют за вас. Вчера шоу оказалось в тренде в «Твиттере», и я думаю, зрители продолжают писать об этом. Ты можешь стать победителем. Люблю тебя. — Она послала ему воздушный поцелуй. Он поднял раскрытую ладонь, как бы поймав поцелуй, и послал свой в ответ.
— Я тоже люблю тебя, Люсинда.
Люсинда исчезла, и ее место заняла хрупкая дама в большом выцветшем кресле. По обе стороны от нее, на подлокотниках кресла, сидели две очаровательные девочки, в которых Брайони сразу же узнала внучек Джима с той фотографии, которую он показывал ей за обеденным столом. Джим тихо вздохнул и произнес имя своей жены:
— Кэти.
Маленькая девочка Поппи, сидевшая на правом подлокотнике кресла, скрутила локон темных волос и уверенно заговорила:
— Привет, дедушка. Мы видели тебя по телевизору, и ты самый лучший. Нам так понравился автомобиль «Шмель». Ты можешь привезти его домой из Франции? И мы в восторге от надувной крепости в парке. Ты свозишь нас туда как-нибудь?
Кэти что-то прошептала ей на ухо. Маленькая девочка продолжила:
— Бабушка говорит, что ты победишь, и мы тоже так думаем. Мы любим тебя и желаем удачи завтра. — Она торопливо закончила фразу и усмехнулась. Другая маленькая девочка дико замахала руками, и Кэти, с влажными от слез глазами, одарила ее теплой улыбкой.
Джим шмыгнул носом, сдерживая слезы, его глаза покраснели, и он чуть не расплакался. Он поднял ладонь и кивнул на экран, не в силах произнести ни слова. Прежде чем кто-либо успел заговорить, на экране появилось лицо, которое Брайони так хорошо знала, и она просияла.
— Привет, Брайони! Мы все здесь очень болеем за тебя и Льюиса. Какая из вас невероятная команда! Интернет наводнен клипами о вас двоих и призывами к Ханне. Я знаю, поэтому ты и пошла на шоу, и я хотела, чтобы ты знала, — все у вас получается отлично. Я следила за блогом
В животе у Брайони все перевернулось. Мелинда использовала время своего выступления, чтобы сказать Брайони то, что ей нужно было услышать. Люди поддерживали ее саму и ее стремление найти Ханну. Губы Брайони растянулись в улыбке, которая застыла, как только она увидела женщину на экране. Льюис, сидевший рядом с Брайони, мгновенно напрягся. Она быстро взглянула на его лицо, которое не выражало никаких эмоций, только сжатые кулаки выдавали его напряжение. Женщина захлопала длинными ресницами и соблазнительно улыбнулась.
— Льюис, ты просто… невероятен. Просто фантастика. Я очень тобой горжусь. Ты потрясающе справился с каждым испытанием, и в большинстве из них вышел на первое место. Я знала, что ты сможешь это сделать. Тебе всегда не хватало уверенности в себе, но я надеюсь, это поможет тебе поверить в себя, как верю я. Я так рада, что убедила тебя подать заявку на это шоу. Ты можешь стать победителем.
Сногсшибательная темноволосая с безупречной улыбкой женщина, которая в пылу страсти запустила свои изящные длинные пальцы в пышные волосы, оказалась никем иным, как Максвелл.
Брайони не могла пошевелиться. Почему на экране появилась Максвелл? Почему именно ее выбрали для разговора с Льюисом? Почему не какой-нибудь друг или даже родственник? Эта женщина говорила так, будто они с Льюисом все еще были одним целым, а не так, словно у них был ужасный разрыв. Со слов Льюиса у Брайони сложилось впечатление, что Максвелл обращалась с ним как с грязью, но великолепное создание на экране, кокетливо подмигнувшее ему на прощание, казалось, все еще было для него чем-то большим. Неужели Льюис что-то скрывал от нее?
Теперь Поттс вернулся, обнажив белые зубы в улыбке.
