– Забрала их силы себе, – промурлыкала та.
– Как? – Нату стало любопытно.
– Нат, не говори с ней! – простонала Джун и с силой подтолкнула его к двери. – Не смей с ней говорить! Умоляю! Не говори с ней! – Она уперлась в него ладонями и настойчиво стала толкать на выход.
Нат расхохотался.
– Да перестань ты! Она же кошка, ничего она не может сделать!
– Нет! Она их всех обольстила, выпила их силы и убила! И тебя, дуралея наивного, она обольстит и убьет. Ух, тварь, пошла прочь! – снова взорвалась Джун и кинула в кошку своей сумкой. Та с грохотом шмякнулась на стол, но Летис молнией взлетела на подоконник.
– Приходи, Спинс-с-с, приходи, когда появятся враги. В той кукле все мои секреты. Если я снова стану человеком, смогу их вернуть себе и рассказать тебе.
Она протиснулась в окно и была такова.
– Пообещай мне, Нат! – Джун схватила его за лацканы пиджака. – Поклянись, что никогда не приблизишься к этой кошке, что не расколдуешь ее! Как бы ни повернулись дела, ты не станешь так рисковать! Пожалуйста!
– Да я и не могу ее расколдовать! Откуда мне знать, как снимать проклятье Зверя?
– Но ты узнаешь, однажды. Пообещай мне немедленно, или я никогда с тобой больше не заговорю! – Джун от ярости топнула ногой.
– Я обещаю тебе. – Нат совершенно не понимал, из-за чего, собственно, сыр-бор, но Джун стояла так близко, она переживала за него, и они снова почти обнимались. Нат с мукой посмотрел на нее. – Я обещаю. Всё, что ты захочешь. Не буду с ней говорить. Только… только не волнуйся. – Он нежно погладил ее плечи.
Джун очень внимательно глядела ему в глаза.
– Хорошо… Спасибо.
– И всё? – с досадой спросил Нат. Джун недоуменно посмотрела на него. – Когда ты узнала правду про Летис?
– Эм… – Глаза Джун забегали. – Да вот буквально на днях… – Она смущенно отошла и заправила прядку за ухо.
– Сразу узнала, – подытожил Нат. – И соврала, что ничего не нашла. Выбрала сходить со мной на свидание, а не шпионить перед чарболом, так?
Джун вздохнула, обернулась и вызывающе скрестила руки на груди.
– Ну так, и что? Да, я хотела на свидание. Законом не запрещено.
– На свидание или на свидание со мной?
– Ну с тобой. Я ведь не искала идеал, Нат. Мне тебя вполне хватало. Даже… с лихвой.
– Джун, я люблю тебя. Пожалуйста, давай забудем это всё и снова будем вместе.
Джун с самым несчастным видом стала заламывать руки.
– Но я не идеал, Нат! И мы можем поссориться, и, возможно, не будем вместе до смертного одра, и… что угодно может произойти! Я могу стать брюзгой, растолстеть, а ты станешь трудоголиком и занудой. Никаких гарантий нет! Ты на это готов? Ты уверен? Видишь ли, может быть, ты действительно прав, что хочешь найти кого-то особенного. Ты умный и симпатичный, можешь любую девчонку заполучить, если захочешь. И, наверное, будет логичнее выбрать какую-нибудь более подходящую под твои критерии. – Джун, закусив в волнении палец, принялась ходить туда-сюда. Выглядело это так, словно аргументы она скорее высказывает себе, чем ему. – Кого-то лучше меня. Ну да, лучше! Умнее, красивее. Потому что такие женщины всегда будут вокруг тебя, и если я буду знать, что ты ищешь идеал, которым я не являюсь и никогда не стану, я же сойду с ума!
– У всех них будет один очень большой недостаток: они не ты! – Нат схватил ее плечи. – А мне нужна только ты! Ты! Мне нужна Джун Патик, ясно тебе? Двоечница с практики. Какие, к черту, другие женщины, если я даже тебя не могу завоевать?!
– Даже?! – Джун резко вырвалась из его рук.
– ДЖУН! Да не это я имел в виду! Ну пожалуйста, услышь ты меня!
Но она подняла сумку, повесила ее на плечо.
– Прости, Нат. Я не знаю, что сказать. Я… извини. Я постоянно слышу сомнения, может, даже там, где их нет, но это меня убивает. Рвет на части. Потому что я не сомневаюсь, что ты самый лучший, самый умный, самый красивый, самый веселый… А я для тебя не такая.
– Джун, ты для меня та-ка-я! – Нат устало вздохнул.
– Правда?
– ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
Джун как-то нервно пожала плечами.
– У меня с некоторых пор проблемы с доверием. Прости, пожалуйста…
– Тогда я докажу. – Нат подошел и снова придержал ее за плечи. – Я докажу, что ты единственная. С Вещим пером или без, с ногами от ушей или нет. Ты для меня – единственная. И я это докажу.
– К-как? – Джун завороженно глядела на него. Нат хмыкнул, отпустил ее и поднял свою сумку.
– Отдам тебе то, чего сам хотел больше всего.
– Стажировку в Крыле Гарпии? – Джун прыснула. Это было настолько глупое предположение, что они оба рассмеялись. Джун, с ее навыками, там и часа не продержалась бы, даже если бы каким-то образом притворилась Натаном Спинсом.
– Вот ты иногда такие глупости несешь!
– Ну извини, но ты же явно этого хотел больше всего.
– Ошибаешься. Стажировка – это всего лишь ступенька.
– К чему же? – Джун изобразила, что ее страшно интригует этот вопрос.
– К вечной славе, разумеется.
– То есть ты отдашь мне свою вечную славу? Как? На всех интервью будешь говорить, что виной твоему успеху Джун Патик с практики?
– Увидишь. – Нат пошел к выходу. – Ах да! Ты все-таки пойдешь со мной на бал? Ну пожалуйста.
