— Итак, первый отряд проиграл в нашем дружеском и теплом соревновании, и даже обошлось без жертв. — отметил Кожедуб
Он довольно усмехнулся, когда его взгляд упал на нас с Леной, его улыбка стала ещё шире.
Что ты задумал…
— Удивляюсь, как Пожарский и Соколова дожили до третьего десятка и при этом даже не успели усвоить, что портить имущество нашего учебного центра, а тем более бросать своих товарищей прямо на месте преступления — это просто отвратительнейшая идея. За это достижение им предстоит отдельная «награда».
Выделив последнее слово, он недвусмысленно дал понять, что «награда» нас ждет потрясающая воображение.
— Ну и, конечно, заслуженный приз победителю в том числе. Правда — отгулять вы их сможете после того, как отбудете это моё наказание. А кроме того…
Мы с Леной обменялись взглядами. Она кивнула на Кожедуба и закатила глаза, передразнив губами читающего нотации. Мне потребовалось усилие чтобы не рассмеяться. Но воздух с шумом вышел из моих легких.
— Что-то не так курсант Пожарский? — Кожедуб поднял бровь.
— Никак нет, господин старший инструктор! — я стиснул зубы, чтобы удержать себя в руках, — Предвосхищаю эту возможность проявить себя.
Кожедуб довольно кивнул.
— Молодец. Ведь задание — которое я могу доверить только лучшим. Абы кто не справится, — довольно произнес Кожедуб, — Уверяю вам понравится.
Кожедуб вновь принялся ходить взад вперед перед строем. Не забыв рассказать Ленскому и Полозову, где они могли проявить себя в этом соревновании.
— Цена победы, — улыбнулся я, подмигнув Лене
— Зато утерли нос, этим выскочкам чертовым. — выдохнула она.
Её губы сложились в довольную улыбку.
— А пока будете в отпуске, — продолжил Кожедуб, — напишите мне доклад о важности командной работы профессии огнеборца или почему одиночки не выживают.
Вскоре мы узнали какое задание приготовил для нас Кожедуб.
— Ну отлично, — раздосадовано произнесла Соколова. — Всю жизнь мечтала побывать у черта на рогах.
— Посмотри на это с позитивной стороны, — ответил я. — Всё это время не придётся слушать Кожедуба и его лекции.
Она прыснула в ладонь.
— Сплошные плюсы хочешь сказать? — улыбнулась она, потянувшись и подставив лицо солнцу.
Слегка наклонив голову я оценивающе посмотрел на неё. Невольно улыбнулся.
— Только плюсы и вижу.
Четыре часа, если не больше мы бултыхались по выбоинам по пути сюда. Красный грузовик с беспощадно жесткой подвеской, стоял рядом. Должен признать я вздохнул с облегчением, когда мы наконец прибыли к месту выполнения нашего задания.
Как пояснил Кожедуб на брифинге — наша задача собирать телеметрию и привести в порядок системы датчиков, которые успели заржаветь и зачахнуть из-за того, что огнеборцев постоянно не хватает. Вот и приходится выделять на это дело первостепенной важности курсантов. А Соколова и я не только очень удачно накосячили, но ещё и среди всех курсантов нашего потока были одними из лучших в технике.
Соколовой даже досталась должность техно-оператора нашего учебного отряда, отвечающего за все высокотехнологичные примочки в случае приведения нас в боевую готовность.
Мы только что выгрузили из грузовика свои сумки, новое оборудование и запчасти для ремонта и замены неисправных и стояли, глядя на видавший виды пост наблюдения и телеметрии.
Он и должен был стать нашим прибежищем пока мы не восстановим полностью сеть датчиков и сенсоров. Такое вот у нас было задание, в награду за победу на нашем небольшом соревновании.
— Старый козёл заставил нас пропустить обучение, — цокнула языком Лена, взвалила свою сумку и направилась к наблюдательному пункту, — Хорошо хоть учебники взяла.
— Наблюдение за Бездной — тоже важно, — вставил я, — Или так не терпится вернуться за учебную скамью? Это что синдром отличницы?
— Синдром «если я стала огнеборцем то буду лучшей», — зевнула она, потянувшись.
Я усмехнулся.
— Максимум на второе место можешь рассчитывать.
Её глаза сверкнули.
— Спорим?
— Уже двадцатку мне должна.
— За что-о-о?
— Полозов и Архипов оба прошли, забыла?
Соколова задумалась и приложила палец к губам. Сморщила носик.
— А-а-а, вот оно что… — медленно протянула она, — А ты мне за теорию должен! Забыл?
— Жду подходящего момента, чтобы расплатиться, — улыбнулся я.
— Какого?
— Когда потеряешь бдительность…
Соколова рассмеялась.
— Ну Пожарский… Мечтай!
Она наклонилась взяла свои сумки и напевая странную мелодию вприпрыжку пошла к трехэтажной башне нашего поста. Её каштановые волосы развевались на степном ветру.
К наблюдательному пункту прилегала небольшая дорога со шлагбаумом. Тонкая асфальтированная лента стрелой уходила прямо в сторону высоких гор, которые отсюда казались ещё выше, чем из учебки, и заслоняли собой весь горизонт.
— Говорят, там за горами чуть ли не врата в саму Бездну, — пробурчал Архипов.
Он внимательно осматривал доверенный ему грузовик. Уж в чем в чем, а в ответственном отношении к делу, на Архипова можно было положиться. Да и думаю ему не прельщало сломаться посреди четырехчасовой дороги через степь.
Именно ему, как потомственному трактористу, поручили добросить нас до этого всеми богами забытого места.
