«Чем же питаются чемпионы?» — спросите вы. А я отвечу: «не знаю, чем питаются остальные чемпионы, но завтрак Криса Брайанта не похож на здоровую пищу и даже не похож на завтрак». По утрам Крис обычно всегда слишком голоден, поэтому может съесть несколько гамбургеров или сэндвичей, не открывая глаз, правда кола ему не нравится. Ему больше по душе свежевыжатый сок, поэтому по утрам из дома Брайантс нередко доносится нетихий звук соковыжималки. Впрочем, владельцы этого дома могут издавать любые звуки любой громкости, потому что, если вы не забыли, когда-то Крис выкупил этот небольшой пляж у государства, а ближайшие соседи живут на другой стороне дороги, примерно в трёхстах метрах от дома Криса и Мери.
Плотно пообедав, Крис вышел на балкон, сел на кресло-качалку и начал смотреть на гладь моря. Сегодня, как и почти каждый день, море было спокойным, тихим. И это понравилось Крису. Крису всё ещё хотелось спать. Тело было слабым и ленивым, поэтому он надел кроссовки и решил пробежаться по пляжу. Данный протез приспособлен к таким испытаниям, поэтому это упражнение не доставило ему труда. Пробежав несколько кругов по пляжу Сент-Морт, Крис решил передохнуть. Он подошел к берегу и сел прямо напротив своего любимого моря. Едва колыхающаяся вода никак не могла дотронуться до Криса, и он, будто чувствуя желание моря, встал на одно колено, двумя руками зачерпнул прохладной воды и стал смотреть, как она стекает с его больших ладоней по рукам и непременно направляется обратно в море, домой. Оказалось, что Крис закончил свои раскопки. В небольшом деревянном ящике из-под овощей виднелись всё те же квадратные монеты размером в цент. Их было относительно много, около трёх десятков. Осталось только привести их в парадный вид, но сейчас Крису явно не до этого. Энтузиазм пропал так неожиданно и быстро. Желание хорошенько изучить эти монеты пропало. Он снова о чём-то задумался. Видимо, о чём-то глобальном. Никто не знает, что с ним происходит именно сейчас. Никто не знает, о чём он сейчас думает. Может, он просто мечтает. Мечтает вернуть счастливое прошлое. Сёрфинг. То, без чего ему так сложно и неинтересно существовать.
В двухстах метрах от дома Брайантс расположена трасса, ведущая в Кливленд. Эта трасса связана только с Кливлендом и парочкой небольших портовых городов, поэтому движение на ней не плотное. Пробок никогда не было, и, скорее всего, никогда не будет. Это не популярный маршрут, а всего лишь дорога, ведущая в «более цивилизованный мир».
Как и большинство центров американских штатов, Кливленд является промышленным центром, так как промышленность в несколько раз преобладает над сельским хозяйством. Кливленд занимается добычей и переработкой нефти и сланцевого газа, добычей золота и других драгоценных металлов. В Кливленде и его окраинах этого навалом. А совсем недавно небольшая группа учёных и исследователей нашла залежи драгоценных металлов в большом кратере. Вот только не совсем понятно, что именно им удалось найти. Никто не знает, что это за материал. Возможно, он сформировался после относительно падения метеорита. Но одно ясно точно: он очень редкий.
Большинство продуктов питания завозят с многочисленных прибрежных городков. Особенно популярна здесь рыба. Её очень много. Её тут действительно очень много.
Примечательно, что на всех без исключений соревнованиях Крис представлял штат Огайо, хоть и родился и достаточно долго жил в портовом городке на берегу Атлантического Океана. Это ничуть неудивительно. Крис всё еще не может простить своего отца и тренера, который бросил его с мамой, вследствие чего им пришлось переехать в Кливленд, где у семьи Брайантс был еще один дом, на законных основаниях принадлежащий матери Криса.
Вот на горизонте появляется катер. Он направляется прямо к дому Криса, но тот словно не замечает его. Катер приблизился к берегу и припарковался на пирсе. Загорелая молодая девушка глушит двигатель небольшого гоночного катера и привязывает его к пирсу. В ее руках виднеется куча пакетов. Похоже, она приплыла из супермаркета. Чтобы понять, кто это и что ей тут нужно, достаточно немного приблизиться к ней. Подойдем поближе. Знакомый силуэт. Да. Это оказалась Мери. Она часто передвигается на катере, потому что это доставляет ей удовольствие. Это намного круче, чем поездка на автомобиле.
— Крис! — радостно закричала Мери.
Крис услышал знакомый голос, резко вскочил с раскаленного лучами солнца песка и обернулся.
— Мери? — удивился Крис. — Мери, это ты?!
Когда он увидел, что Мери бежит к нему, то Крис ускорил темп. Постепенно они начали приближать друг к другу и, наконец, вцепились друг в друга, как два мощных куска магнита. В первые несколько секунд казалось, что расцепить их уже невозможно, но через некоторое время они отпустили друг друга, но всё ещё держались за руки.
— Твоя нога, — Мери взглянула на новую ногу Криса. — Нога уже не болит?
— Нет, Мери, — ответил Крис. — Протез идеален. Можешь потрогать его, если хочешь.
Мери нагнулась, чтобы лучше разглядеть протез и потрогала его.
