Зарево полутора тысяч термоядерных взрывов было заметно даже отсюда, в точке, удаленной от места сражения на пять миллионов километров. О том, какой ад творился там, аш-Шагури старалась не думать.
— Ну? — грубо спросила она, в этой грубости пряча свой страх.
— Мы потеряли сорок семь процентов торпед, в основном те, что шли на их передний флот, — капитан первого ранга сверился с обновлениями, — аналитики считают, что в нем собраны новейшие корабли…
— Это я поняла и сама, — выразила недовольство аш-Шагури, но на этот раз консультант прервал ее.
— Мы потеряли еще пятьдесят две торпеды.
— Да сколько же можно?! — буквально прорычала аш-Шагури.
— Уже нисколько, госпожа президент, аспайры не успеют перезарядить орудия!
Его правоту подтверждали и эволюции аспайровских щитов. Орудия уходили за них, а сами щиты сдвигались, преграждая путь надвигавшимся «Демиургам». Меняли построение и торпеды, каждая группа разделялась еще на три. Из этих трех большая сохраняла прежнее ускорение, а две других начали отставать. Люди изобрели способ проламывания вражеских щитов.
— Полторы минуты назад аспайры сбросили щиты, сейчас ставят новые!
— Почему не доложили сразу? — обернулась к нему аш-Шагури.
— Извините, информация мне поступила только сейчас…
Сброшенные щиты разлетались медленно, практически незаметно, а значит, к моменту подлета торпед они все еще оставались серьезной преградой.
— Они успеют выставить новые щиты?
— Да, госпожа президент. Это маленькие щиты, они прикрывают только самые ценные корабли соединений.
— Увеличьте изображение переднего флота! — скомандовала она.
Компьютер послушно выделил нужный фрагмент. К переднему флоту приближались жалкие остатки некогда грозного роя. Около полусотни «Демиургов» шли тремя эшелонами, и аш-Шагури знала, что системы наведения второй настроены на подрыв при ослеплении. Первая, наибольшая волна должна была взорваться непосредственно у самого щита, разрывая его, давай возможность следующим пройти вглубь ордера, и вспыхнуть звездами там. Вот только второй щит…
Зеленые точки наконец уткнулись в лепестки, и мигнув, исчезли. Где-то там, в миллионах километров сейчас высвобождалась огромная энергия. Двадцатимегатонные заряды вспыхивали, разлетаясь потоками жесткого излучения, настолько мощного, что удар этого излучения разрывал плазменный щит, создавая в нем вторичную ударную волну.
Будь это привычный уже стокилометровый диск, его бы разнесло в клочья. У этого флота щит был сегментным, состоящим из нескольких десятков чешуек, и взрывы уничтожили лишь несколько таких «чешуек». Туда, в образовавшиеся прорехи нырнули торпеды следующей волны, где и сдетонировали через тысячные доли секунды, прорывая уже второй слой защиты, открывая дорогу нескольким счастливицам третьей, ударной волны.
Те влетели туда ослепленные и близкими взрывами, и системами радиоэлектронной борьбы аспайров. Какие-то обрывки данных поступали на них с кораблей, но для полноценного наведения этих обрывков не хватало. И они взорвались по заранее заложенной программе.
Для крупного военного корабля двадцатимегатонный заряд был смертельно опасен на расстоянии менее пяти километров от точки подрыва. Нанести серьезные повреждения он мог всего с семи. Но против аспайров сыграл их привычный плотный строй ордера. Шесть прорвавшихся «Демиургов» рванули достаточно близко от носителя мобильных орудий, и постановщика щита.
Больше всего не повезло носителю, один «Демиург» подорвался всего лишь в четырех тысячах метров, и поток излучения буквально взорвал верхний слой обшивки. Ударная волна пошла внутрь корабля, сминая и корежа переборки, и прежде чем она угасла, второй взрыв случился чуть дальше, обрушившись гамма-лучами на другой борт. От такого количества поглощенной энергии началось взрывное испарение брони, и сплющенный с двух сторон корпус носителя не выдержал нагрузок. Неравномерность ударных нагрузок переломила длинный и тонкий корабль пополам.
Щитоносцу повезло больше, он был крупнее носителя почти вдвое, а «Демиург» рванул в семи километрах. Силы радиационного потока хватило лишь на оплавление брони, но эта жесткая ласка гамма-квантов слизнула два из шести эмиттеров магнитного поля. Фактически, новейший флот лишился щитов.
Для аш-Шагури все это буйство красок выглядело гораздо прозаичнее. Просто исчезла одна отметка и потемнела вторая.
Подождав еще пару секунд, и поняв, что больше ничего не происходит, она щелкнула пальцами.
— Фокус на второй флот!
Направленные на второй и третий флота торпеды как раз заканчивали свой путь. И уцелело их гораздо больше. Раза этак в три.
