Чертыхаясь, Марки снял блокировку башни, и для пробы немного подвигал ее вправо-влево. Начиналось самое интересное. На всякий случай, Джоуи предупредил оператора.
— Марки, будь готов к поиску целей!
— Всегда готов, — непонятно отшутился тот.
Теперь оставалось ждать вводную, и гадать, кого из батареи выведут на огневой рубеж первым. Джоуи очень надеялся, что не их, ему чертовски хотелось сначала посмотреть, какие сюрпризы приготовили инструктора.
Приготовленный сюрприз ему не понравился.
— Батарея, — с легкой ехидцей скомандовал Щепелин, — поиск цели визуальный по фронту, цель наземная, пятый режим стрельбы! Лазер в прицельном режиме!
Все сразу? Джоуи скрипнул зубами, до этой команды оставалась надежда, что их станут вызывать на огневой рубеж по одному, и он сумеет посмотреть, как действуют сослуживцы. Вздохнув, он коснулся активной иконки пристрелочного лазера. Значок боевого по прежнему оставался серым.
Лазерный излучатель «Бука-3М» работал в двух режимах. В режиме прицеливания, слабым непрерывным лучом, и в боевом, сериями коротких мощных импульсов. Джоуи насупился, о сегодняшнем выезде на полигон он грезил со вчерашнего вечера. Пострелять из настоящего боевого лазера, испарить лучом пару мишеней, а то и вовсе, чем черт не шутит, сбить настоящий беспилотник. И вот результат, им предстоит стрелять дохлым лазером точной наводки! В руководстве было написано, что обычно его использовали для подсветки целей. Или для ослепления вражеской оптики.
— Марки, огонь по готовности! — на всякий случай подстраховался Джоуи. — Контролируй левый сектор.
Ну, пристрелочный, так пристрелочный, махнул он про себя рукой. Теперь его интересовало, какую цель для них приготовили затейники инструкторы. В ее поисках он безрезультатно прочесывал взглядом гребень соседнего холма, но тот по прежнему оставался пустым.
Повинуясь движениям его головы, на крыше башни ворочалась колонка оптического прицела, её близнец, стоявший чуть впереди и ниже, синхронно повторял повороты головы Марки. Да! Это не дохленькие камеры панорамного обзора — сорокакратная оптика, спаренная с тепловизором, выдавала просто таки сказочную картинку. Руку Джоуи держал на консоли, куда вывел большую кнопку «Угрожающая цель».
Мишень выскочила внезапно, там, куда он смотрел буквально секунду назад. Небольшой серо-зеленый квадрат вдруг поднялся из пожухлой травы, и Джоуи увидел его на самом краю экрана. Спешно наложив на неё прицельную сетку, он ее пометил, и во всё горло заорал.
— Цель!
Следуя процедуре, самоходка сразу же начала разворачивать башню в сторону мишени, автоматически повернув туда и прицел наводчика. Марки оставалось только выжать максимальную кратность, и поправить грубо взятый компом прицел.
— Визир, есть цель!
Команду Джоуи выкрикнул.
— Лазер, огонь!
Если бы не бортовой компьютер самоходки, то о результате выстрела они бы так и не узнали. Оставить на щите следы попаданий пристрелочному лазеру банально не хватало мощности. Зато перед Джоуи, в сторону серо-зеленого квадрата потянулся тоненький красный лучик, визуализация ультрафиолетового светового пучка.
Лучик чирканул по самому краешку мишени, потух, имитируя перезарядку, и когда Марки поправил прицел, точка появилась в самом центре квадрата.
— Цель поражена! — хихикнул Марки, глядя, как запоздало заплясали на мишени лучики других машин.
— Это «Сороковой», цель поражена! — с ноткой самодовольство сообщил Джоуи на общем канале. Пусть знают, с кем связались!
— Три с половиной секунды, — довольно прогудел на общем канале майор Щепелин, — отличный результат капрал Мгоно!
— Служу Лиге! — по уставу ответил Джоуи, и расплылся в довольной улыбке. Служба в столице приблизилась еще на один шаг.
Вот только на приватном канале Щепелин оказался менее любезным. Скомандовав на общем заблокировать оружие, он подключился напрямую к Джоуи.
— Капрал, вы в курсе, что режим «Угрожающая цель» разрешено включать лишь в четко оговоренных случаях?
— Так точно, сэр, — поник Джоуи. Этого разговора он опасался, но до последнего надеялся, что отличная стрельба заставит начальство закрыть глаза на нарушение инструкций. — Но я подумал, что на стрельбище по фронту может появиться только мишень, и решил проявить смекалку.
— Инициативу ты решил проявить, — уже мягче поправил его Щепелин. — А инициатива в армии наказуема. В курсе?
— В курсе, сэр! — у Джоуи отлегло от души, если майор обратился к нему на ты, значит буря миновала, и максимум ему грозит лишь устное взыскание.
— Еще раз перечитай случаи применения данного режима, и больше таких фортелей не выкидывай. — Щепелин вдруг усмехнулся, и добавил. — По крайней мере во время учебы.
— Будет исполнено! — гаркнул Джоуи, но Щепелин уже переключился на общий канал.
— Хреново стреляете, батарея. Отрыв от лидера две с четвертью секунды! Да и вы, капрал Мгоно нос не задирайте, все равно результат не впечатляет. Будем тренироваться, батарея. Капитан Ди Митров, принимайте командование этими обалдуями, мне пора за следующей партией птенцов.
