– Две головы всегда лучше одной, – согласился Андерс, и они оба поняли, что не о ледяном огне он сейчас говорит.
– Ладно, давайте посмотрим, что нам покажет этот кошелек, – обратилась Рэйна к Лейфу.
Тот кивнул.
– Я снял с кошелька предыдущие чары, что оказалось не так уж просто: я разыскал члена той семьи, которой он принадлежал, для чего пришлось слетать в порт Алчер. Не самый близкий путь, я вам скажу. Родственницей прежних владельцев оказалась их внучка. Сама она не превратилась, но подозревала, что ее бабушка была драконом. Так вот, она – я имею в виду внучка – держит булочную, где торгует пирожками, и мне пришлось купить их штук десять, пока у хозяйки нашлось для меня время.
Лейф замолчал, о чем-то раздумывая.
– Хотя бы вкусные оказались, и на том спасибо. Как бы там ни было, кошелек теперь наготове, никем не тронутый, ждет нового владельца, которым станет следующий, кто его коснется. Поэтому я держу его через носовой платок. Андерс, начнем с тебя, если позволишь? Мне понадобится капелька твоей крови. Артефакты часто работают по такому принципу. При помощи крови выдающихся волков и драконов можно добиться выдающихся результатов.
Андерс принял кошелек из рук Лейфа и, обхватив артефакт ладонью, кончиками пальцев другой руки взял иголку и уколол себе палец, на котором тут же появилась красная капелька крови. Он прижал палец с кровью к серебряной застежке. От места укола по руке и дальше по телу прокатилась волна взрывающихся щекочущих пузырьков. На мгновение кошелек осветился сиянием, но тут же принял прежний вид.
– Готово, – сказал Лейф. – Рэйна, пожалуйста, возьми кошелек и попробуй его открыть, так мы узнаем ответ. Если он тебя не признает, то подаст сигнал тревоги. Если откроется – это все, что мы хотим знать.
Сделав глубокий вдох, Рэйна взяла кошелек из рук Андерса, так же как он минутой раньше взял его у Лейфа.
– Была не была! – С этими словами она положила пальцы на застежку и снова глубоко вздохнула.
Пальцы девочки надавили на застежку.
Последовал щелчок, и кошелек раскрылся, словно с нетерпением ждал, что кто-то положит в него монеты.
Все трое безмолвно уставились на артефакт. Наконец Рэйна с облегчением рассмеялась. На лице Андерса появилась улыбка, он обнял сестру обеими руками и крепко прижал к себе.
– Представляете, если бы кто-то сейчас зашел и увидел, как мы тут сидим и смотрим на кошелек так, будто он сейчас споет или станцует? – сказала Рэйна и весело захохотала. Андерсу передалось ее веселье, он тоже засмеялся. Даже Лейф заулыбался и с облегчением вздохнул.
– Можно я возьму его себе? – попросила Рэйна.
– Да, – ответил все еще улыбающийся Лейф. – Тысяча драконов! Конечно, он твой.
С момента их с сестрой превращения Андерса не переставал беспокоить вопрос о том, кто он и откуда происходит, однако только сейчас мальчик понял, насколько это было для него важно. Груз упал с его плеч, ему стало так легко, что, казалось, можно было воспарить к потолку.
– Пожалуй, вы первые элементалы Воллена со смешанной кровью, чье родство доказано, – задумчиво произнес Лейф. – Хочу сказать, что у многих людей в родословной есть предки по линии волков и драконов, и я подозреваю, что даже некоторые превратившиеся волки и драконы имели в родословной признаки другого типа. С давних времен люди рассказывали истории о том, что два разных элементала могут иметь ребенка. Ваше существование доказывает, что это реально. Возможно, ваш пример – подтверждение того, что говорится в старых преданиях: элементалы со смешанной кровью обладают необычными способностями.
Это может быть причиной того, что Андерс производит ледяной огонь. И не исключено, что Рэйна тоже обладает подобным даром.
– А правда, что есть старая история о драконе-кузнеце с особенным даром? – спросил Андерс, вспомнив угрюмое выражение на лице Хейна в день, когда он рассказывал им с Рэйной о драконе, убившем его брата.
– Правда, – ответил Лейф, и улыбка слетела с его лица. – Ее звали Дрифа. В детстве мы вместе учились в Финсколе. Ее ждало будущее величайшего кузнеца всех времен. Она была умной, изобретательной, одаренной и смелой. Поговаривали, что ее отцом был громовой лев из Моситалы. Элементалы этого типа способны управлять ветром и воздухом. О том, кто ее родители, она никогда не рассказывала, даже если знала об этом. Однако история гласит, что ее родство с громовыми львами позволяло ей управлять ветром во время ковки и призывать в изделия волшебную силу. В работе она использовала свой огонь, и у нее выходили поистине невероятные артефакты.
– Потрясающе, – восхитилась Рэйна. – А почему вы рассказываете об этом с таким серьезным видом?
Лейф покачал головой.
