– Ладно, попробуем действовать по твоему плану, – пояснил Амиар. – Чую, уже сегодня начнутся звонки от той родни, которую я даже в лицо не знаю. Можно будет им сказать, что свадьба состоится. Дальше все зависит от того, как быстро они подготовят это дело, им оно нужно больше, чем мне. Но пока нас не поженят официально, ты должна будешь оставаться в Красном гареме.
– Этого я как раз ожидала, – вздохнула Дана. – Теперь, когда мы решили ключевые моменты, ты не мог бы мне толком рассказать, что это за место?
– Нет.
Вот такого она ожидала. В ее понимании, после заключения этого договора они должны были стать хотя бы друзьями. Но Амиар сдавать позиции не собирался.
– Что значит – нет?!
– То и значит. Тебе нужно знать только то, что ты не должна выходить за границы города и переходить мосты.
– Я была там! – с вызовом бросила Дана. – Я видела серебряную пелену… Видела девушку, которую туда засосало! Что это было? Она умерла?
– Вот, значит, за что Колинэ на тебя злилась, – отметил маг. – Мне следовало догадаться.
Чтоб ты да сбежать не попыталась… Когда это было?
– В ночь перед аукционом.
– Тогда тебе лучше не думать больше о той девушке.
– А я не могу не думать! – возразила Дана. – О ней, об этом мире, о небе без солнца! Это параллельная вселенная? Другая планета? Соседнее измерение?
– Нет, нет и нет. Не пытайся, ты все равно не угадаешь. Слушай… я молчу не потому, что не доверяю тебе. Просто я уверен: узнав, где ты находишься, ты почувствуешь, что контролируешь ситуацию, снова начнешь схему побега сочинять. Даже если сейчас ты веришь, что это не так. Но этот мир нельзя взять нахрапом, чтобы понять его, нужно жить здесь, и не один день!
– Сплошь оправдания! – надулась Дана. Она не собиралась признавать, что он прав. – Ты ведь не знаешь меня…
– Уже узнал достаточно, чтобы не подталкивать тебя к побегу. И держись подальше от серебряной стены! Сунешься туда – и даже я не смогу помочь тебе. Я согласился на твое предложение о равноправии, но в этом мире другие законы. Перед посторонними ты должна изображать мою покорную жену. Поняла?
Ответить язвительное «Да, хозяин» она не успела: их разговор был прерван стуком в дверь.
Амиар бросил на нее предостерегающий взгляд:
– Сиди здесь и не высовывайся!
Дана кивнула. Сейчас у нее не было никакого желания связываться с жителями этого города – у нее до сих пор кружилась голова от тех знаний, которые она уже получила. Тем не менее, когда Амиар покинул кухню, она подобралась ближе к двери, чтобы подслушать разговор.
Голос, обращавшийся к магу, был ей незнаком, но в нем звучало почтение, а значит, это пришел кто-то низшего звания.
– Лорд Легио, простите, что беспокою, но в городе есть проблема, требующая вашего внимания.
– Моего? – изумился Амиар. – К чему меня уже успели приплести?
– Этой ночью был убит уважаемый гость Красного гарема. Правила требуют, чтобы место смерти посетили все представители Семи Великих Кланов, которые сейчас находятся в городе.
– Я понял. Жди меня у ворот, мне нужно кое-что взять.
Входная дверь закрылась, а через секунду маг уже заглядывал на кухню.
– Что ты подслушивала – я даже не сомневаюсь, – подмигнул он Дане. – Не думаю, что там что-то серьезное, скорее всего, пьяная драка, или у очередного старика сердце не выдержало, но проверить и правда надо. Пока меня не будет, никому не открывай дверь.
– Даже Катиджану?
– Особенно Катюше! И сама на улицу не высовывайся. Я скоро вернусь.
Ответа он не дождался, поспешил к выходу. Дана наблюдала, как он уходит в компании людей в одинаковой форме. Девушке не было страшно – по крайней мере, за него.
А вот ей снова было неуютно здесь одной. Казалось бы: это чувство должно уже пройти. Она достигла понимания с Амиаром, провела ночь в своей новой комнате и убедилась, что ничего с ней не случится. Что еще нужно?
Но инстинкты отказывались прислушиваться к гласу рассудка. Дом следил за ней, и наедине с ним ей было гораздо хуже, чем с Амиаром.
К счастью, она знала способ избавиться от этого чувства. Дана поспешила наверх – к спальне, которая, как она теперь знала, принадлежала Эмилии Легио.
Здесь она чувствовала себя спокойней. Как будто комната и остальной дом были из двух разных пространств! Никто не запрещал ей входить сюда, поэтому в спальне Дана и собиралась дождаться возвращения мага.
Пока же она осматривала содержимое полок, осторожно касалась изящных сувениров, чтобы отвлечься. Книги и вовсе были сокровищем для нее: Эмилия, которая стала таким же новичком в Красном гареме, как и Дана, собрала в своей спальне немало материалов о магическом мире. Нелюди, колдовские животные, базовые заклинания… Все это завораживало. Дана осторожно взяла одну из книг, чтобы изучить ее. Уже на уровне переплета это издание было шедевром, плотные страницы пожелтели от времени, но текст и иллюстрации легко просматривались.
Девушка не успела ничего прочитать. Она только начала листать книгу, когда на пол выпал конверт, до этого скрывавшийся между страниц.
