Однако Исла держалась против них более чем достойно. Света не представляла, как такое возможно, ведь речь шла о скорости, которая ни одному человеку не доступна. Хотя нужно ли здесь вообще говорить о простых людях?
Со стороны их сражение отдаленно напоминало танец: чтобы поддерживать заданный темп, соперникам приходилось постоянно двигаться. Даже без меча Исла была хороша: она великолепно владела ножами и не боялась близкого боя.
В одиночку она все равно была лучше, чем двое механических воинов. Несколько раз Исле удавалось ранить их, и весьма серьезно. Однако тут свою роль сыграло то, что они не были людьми. Шестеренки в их телах менялись, перекатывались, блокировали повреждения, насколько это было возможно, и отступать стражи не собирались.
Исла была недостижима для них, но она уставала. Кто-то измотал ее еще до того, как она добралась до башни, и теперь ситуация становилась для нее все хуже. Еще чуть-чуть, и она должна была проиграть; воительница чувствовала это.
Свете потребовалось несколько минут, чтобы оправиться от наваждения, вызванного сражением. Она не имела права оставаться простой зрительницей, ведь все это началось из-за нее!
Девушка наклонилась к сумке, брошенной Ислой на землю, и почти сразу нашла что искала: небольшой нож. То, что руки ей связали спереди, а не завели за спину, оказалось большим плюсом, теперь избавиться от веревки не составило труда.
По краю поляны Света перебежала к своему спасителю. Наристар видел это, двигаться ей навстречу не стал, но позволил обнять себя.
Исла побег тоже заметила. Это окончательно ее разозлило.
– Что ты делаешь, дура?! Почему ты так противишься сохранению своей жизни?
– Отступи, – велел ей Наристар. – Если ты оставишь нас сейчас, я не буду преследовать тебя, я просто дам тебе покинуть Красный гарем. Но – в одиночестве. Света не хочет сопровождать тебя.
– Потому что она ни черта не знает! Но она перестанет упрямиться, когда ты будешь мертв.
Видят боги, я этого не хотела, вы сами заставили меня!
Исла резким движением сорвала с шеи ошейник – и начала меняться. Ее косы, до этого лежавшие на спине тяжелым весом, взмыли в воздух живыми змеями. Глаза полыхнули красным, но Исла опустила взгляд до того, как Света успела их рассмотреть.
Наристар заметно напрягся; это было плохо. Света не представляла, какая сила может заставиться его нервничать.
– Давно Горгон не видел, – только и сказал он.
– Что, уже не так смел? – рассмеялась Исла. – И не зря!
– Повода для паники нет. Из всех Великих Кланов, клан Арма лучше всего оснащен для борьбы с тебе подобными.
– Клан – да. Я не могу обратить в камень ваши игрушки! Но мне плевать на машины. Я просто хочу уничтожить тебя!
Она оттолкнулась от земли и поднялась в воздух. Это был не полет, просто очень ловкий прыжок, который позволил ей перескочить через механических воинов и оказаться прямо перед Наристаром.
У нее была всего секунда до того, как металлические бабочки изрезали бы ее на куски. Исла знала об этом. Ее план был прост: обратить Наристара в камень раньше, чем он отдаст приказ. И тогда все будет кончено!
Света не могла этого допустить. Она не хотела умирать, боялась смерти – и все же его смерть пугала ее больше, чем ее собственная. Так будет справедливо. Наристар пришел сюда, чтобы помочь ей, он не должен пострадать. Он маг и важен для этого города. А она… ну что она? Всего лишь очередная человеческая девушка, которую Красный гарем быстро забудет.
Решение пришлось принимать быстро, за один миг. Этого оказалось достаточно, потому что Света ни в чем не сомневалась. Она оттолкнула Наристара в сторону и сама оказалась перед Ислой в тот момент, когда воительница подняла глаза, встречаясь с ней взглядом.
Мир вокруг полыхнул красным – и исчез в темноте.
Дана понимала, что лучшего решения сейчас не было: разговаривать с дриадой Амиар отправился без нее. Она человек, она слаба, она может всем помешать. Если кто и станет заложником во дворце Колинэ, то непременно она. Лучше не дергаться, переждать дома.
Но понимание не означало спокойствие. Ей было бы проще находиться рядом с Амиаром, чем наблюдать в окно за пустой улицей, зная, что в ближайшие часы он точно не появится.
К тому же, ей по-прежнему было не по себе в особняке. Дана привыкла к нему, научилась воспринимать как свой временный дом, однако это давалось ей просто, когда Амиар был рядом. Но вот он ушел – и вернулось чувство беспомощности вместе с подозрением, что за ней все же следят.
Она уже привыкла связывать это ощущение с зеркалами. Кто знает, что там находится… Иногда возникало желание просто взять и разбить их, все до единого. Однако она не была уверена, что от этого не станет хуже.
