И стоило панике дойти до критической точки, как во всех красках предо мной вновь предстала картина с поцелуем. Я на секунду остановилась на крутой лестнице, пытаясь унять накатывающий безумный жар. Ох, как же сильно хотелось большего…
Собраться с духом оказалось не так просто, но выбора не было. Надо идти вперёд. Добравшись до вершины башни, я заняла заранее знакомую позицию. Передо мной предстала темнота зимнего леса, в которой ничего нельзя было разглядеть. Все вокруг как будто пропиталось спокойствием, лишь воины у замка мельтешили туда-сюда. И это пугало не на шутку.
Фигура Марса мелькнула у ворот. Он активно жестикулировал, отдавая приказы. Каждый его жест был четкий и уверенный, его слушали беспрекословно. Не просто великолепный маг, но и превосходный полководец. Порой мне казалось, что он был рождён для войны.
Внимание справа привлекло движение на соседней башне. Лемар вальяжно занял свою позицию, разминая шею. Казалось, он с нетерпением ждал этой битвы и теперь нежился в предвкушении, словно довольный кот.
Меня же по-прежнему била дрожь. Осознать, что больше это не тренировки, а реальность - было не просто. Нельзя допустить поражение, нельзя облажаться!
Сосредоточившись, я начала всматриваться в темноту леса. Сначала все было слишком тихо. Но вот что-то колыхнулось среди теней. Невольно я поддалась вперёд, ногтями цепляясь за промерзшую каменную стенку.
Снова затишье, но мое чутье не давало расслабиться. Что-то происходит вне досягаемости глаз.
И вот все началось.
Среди деревьев вспыхнул огонек, а затем стремительно полетел в сторону замка. Отработанным движением, я перехватила пламя, не давая огненной стреле сделать свое дело.
Марс уловил мои движения. Громко отдал очередную команду и ринулся к Хьюго.
Снова во тьме леса зажегся огонек. Ещё. И ещё. Задача усложнилась, теперь стрела будет не одна, надо быть готовой к началу главного представления для врага.
Я бросила беглый взгляд на Лемара. Тот стоял, скрестив руки на груди, и с нескрываемым высокомерием смотрел на меня. Кажется, ему было интересно увидеть мой провал.
Нет уж. Не в этот раз. Сегодня у меня все получится!
Огни, что мелькали среди леса, волной устремились к замку. Я напряглась изо всех сил, пытаясь не упустить каждый огонек. Полыхающие стрелы обрушились на владение, пытаясь поджечь все, что встречалось на пути. Я закрыла глаза и сфокусировалась на сгустках энергии своей новой стихии.
Сначала у меня получалось сдерживать огонь, он не наносил вреда замку, но с каждой секундой все значительно усложнялось. Стихия будто искала выходы из созданной мной ловушки, и в конечном итоге находила. Напряжение в моем теле росло с каждой секундой, казалось, что ещё немного и все окончательно выйдет из-под контроля. Тело дрожало от перенапряжения, мышцы гудели.
-Я здесь. - Голос спасения раздался позади меня.
Марс уже привычным жестом обхватил мои ладони, подходя со спины. Я почувствовала, как с меня сняли ощутимую тяжесть ответственности, с которой не получалось справляться. Мои ноги слегка подкосились, и я позволила себе немного расслабиться, облокотившись о грудь Марса позади себя.
-Соберись, это только начало.
Ощущение поддержки за спиной придало мне сил. В очередной раз я закрыла глаза, фокусируясь на языках пламени блуждающих по коридорам замка. Теперь стихия подчинялась значительно легче. Словно дикий зверь стихия пыталась меня укусить, но боялась разозлить своего хозяина.
Громкий крик у ворот переключил мое внимание на отряд, который со всей яростью бросился в бой. Зазвенел клинки, посыпались стоны. Сражались преимущественно воины, пока маги пытались подсобить издалека. Хоть задача нашей армии заключалась в том, чтобы устроить представление, сражение было настоящим. Ужас от того, что не один воин ляжет сегодня в бою, тисками сдавил шею.
И вот Чародей на соседней башне начал активное участие в происходящем. Звезды, изображенные на тыльной стороне его ладоней, засветились бледно синим цветом. Лемар, закрыв глаза, что-то читал на древнейшем языке, будто просил помощи у высших сил.
Марс резко сжал мои ладони.
-Не отвлекайся. Помни о своей задаче. - Резкий голос учителя вернул меня к реальности.
Я вновь обратила свое внимание к пламени и уловила, что огонь почти завладел конюшней. Мысленно я ринулась туда, перекрывая энергетический поток. Стихию будто загнали в клетку, и это было ей не по душе.
Звон клинков становился тише. Силуэт Хьюго мелькнул, минуя ворота. Наш отряд начал вымышленное отступление, как будто осталось в живых не больше десятка. Кто-то уже ринулся в обратный путь, а кто-то хотел дойти до конца.
-Твою же… - Выругался Марс.
Что-то пошло не так. Я в панике вертела головой, пытаясь понять, что не понравилось магу. И нашла.
Вокруг Лемара заплясала странная синяя дымка. Чародей без остановки читал неизвестные речи на древнейшем языке, а его глаза начали закатываться. Казалось, что его сознание больше не здесь.
Раздался звериный рев. От испуга я прижалась к Марсу ещё сильнее.
-Что это? - мой голос дрогнул.
